Volver al trabajo no significa abandonar la lactancia materna. Esto es lo que hay que hacer.

Por Colette Bouchez

Érase una vez, amamantar a un bebé implicaba pocas complicaciones, si las hubiera. Como la mayoría de las mujeres eran madres que se quedan en casa, mantenerse al día con la alimentación era relativamente fácil.

Hoy no es así. A medida que más mujeres impulsan la fuerza laboral, más madres nuevas ahora deben lidiar con los problemas de lactancia y las demandas de carrera al mismo tiempo.

"El 70% de las madres empleadas tienen hijos menores de 3 años: un tercio regresa a trabajar solo tres meses después de dar a luz y dos tercios regresa dentro de seis meses", dice Suzanne Haynes, PhD, presidenta del subcomité de lactancia materna para El Departamento de Salud y Servicios Humanos.

"Esta es una gran parte de mujeres cuyas necesidades de lactancia deben ser acomodadas", señala Haynes, quien ayudó a desarrollar una Plan para la lactancia materna, La primera campaña publicitaria federal para promover la importancia de la lactancia materna.

Aunque muchas nuevas madres creen que deben elegir entre amamantar y volver al trabajo, las dos actividades pueden coexistir pacíficamente. Sin embargo, los expertos advierten que no espere hasta que regrese al trabajo para comenzar.

El primer paso para combinar con éxito la lactancia materna y el trabajo se lleva a cabo durante las primeras cuatro semanas después del nacimiento de su bebé, un momento en el que está estableciendo un programa de alimentación y estableciendo su suministro de leche.

"Si una mujer se da a sí misma y a su bebé aproximadamente cuatro semanas de tiempo tranquilo de amamantamiento, sin hablar por teléfono ni trabajar en la computadora ni distraerse de ninguna manera, no solo estará configurando un patrón de alimentación definido, que puede ayudar con la expresión de la leche más adelante, pero también está ayudando a construir un suministro fuerte de leche dentro de sus senos ", dice Linda Hanna, coordinadora del programa, Servicios de Educación Prenatal y Lactancia, Centro Médico Cedars-Sinai, Los Ángeles.

"Esto continuará floreciendo incluso cuando ella regrese a trabajar", agrega Hanna.

Una vez que regrese al trabajo, puede asegurar un suministro continuo de leche extrayendo su leche en el mismo horario que mantuvo cuando amamantó a su bebé, dice.

Bombeo de leche materna en el trabajo

Hable sobre sus planes con su empleador mucho antes de que regrese al trabajo, incluso antes de que nazca su bebé, sugiera expertos.

"No tenga miedo de mencionar que necesitará un área limpia y privada, con un candado en la puerta, donde pueda extraer su leche. Si no tiene su propio espacio de oficina, pregunte si puede usar la oficina de un supervisor durante ciertas horas, o si puede tener acceso a un rincón privado limpio y sin desorden de una sala de almacenamiento ", dice Haynes.

Si siente alguna resistencia por parte de su empleador, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos sugiere pedirle a su médico que escriba una breve carta a su jefe en la que se mencionen los beneficios de salud de la lactancia materna tanto para usted como para su bebé. Es posible que su médico también desee detallar cuáles son sus necesidades de lactancia materna, como un entorno limpio y privado, y ofrecer algunas sugerencias sobre cómo estas condiciones pueden cumplirse fácilmente en su lugar de trabajo.

Continuado

Los derechos legales de una madre que amamanta

Para ayudar a allanar el camino para su éxito, la Representante Carolyn Maloney (D-N.Y.) Presentó la Ley de Promoción de la Lactancia Materna en mayo de 2005. Esta legislación federal enmendaría la Ley de Derechos Civiles de 1964 para proteger la lactancia materna de las nuevas madres; proporcionar incentivos fiscales a las empresas que establecen áreas privadas de lactancia en el lugar de trabajo; proporcionar un estándar de rendimiento para los extractores de leche; y proporcionar a las familias una deducción fiscal para el equipo de lactancia materna.

Pero no tiene que esperar a que pase esa ley federal antes de hacer valer sus derechos. Muchos estados tienen leyes vigentes para garantizar los derechos de las madres que amamantan. Si bien las regulaciones difieren ligeramente en cada estado, Haynes dice que todas requieren que un empleador establezca un espacio para que una mujer extraiga su leche y le dé tiempo libre para hacerlo.

Para verificar si su estado tiene dicha ley, visite el sitio web de la Liga de La Leche en http://www.lalecheleague.org/LawBills.html o llame al (800) WOMAN.

"No debe temer hablar y reclamar sus derechos como madre que está amamantando. Debe poder tomar el tiempo que necesita, unos 15 minutos cada pocas horas, para extraer su leche y recibir un tratamiento limpio y privado. lugar para hacerlo ", dice Haynes.

Si bien puede esperar que su empleador coopere con su deseo de amamantar a su bebé, hay momentos y situaciones en que esto puede no ser fácil. A veces, la naturaleza de su trabajo, su ubicación o situación es tal que no puede bombear su leche más de dos veces al día.

Si es así, los expertos dicen que no debes preocuparte. Todavía se puede mantener algo de producción de leche.

Hanna dice: "Incluso si es solo una sesión de extracción por día y debe complementar el resto de las tomas con fórmula, todavía está haciendo algo importante para su bebé".