Mantenerse alerta no puede ser una fiesta fácil, especialmente en el invierno. Averigüe qué puede hacerle tropezar, lo que provocará caídas repentinas y lesiones no deseadas.

Por Sarah Albert

¿Alguna vez tienes uno de esos días en los que todo está bien hasta que, de repente, te borras y te caes?

Meri-K Appy, el presidente del Consejo de Seguridad del Hogar, tuvo un día así. "Le confesaré que tuve una caída y que hice todo mal", dice ella, de un derrame que tuvo hace unos seis meses en un aeropuerto cuando se apresuraba a tomar un autobús de enlace a su hotel. "Era un piso de baldosas y estaba un poco mojado y simplemente hice una inmersión increíble con un cisne frente a unas 100 personas". La ironía de la situación, que ella es la presidenta de una organización que defiende y educa a las personas acerca de los accidentes preventivos, y que se encuentra al principio de la lista, no se perdió en Appy. Por suerte, no sufrió heridas graves. Para Appy, sin embargo, ese no es el punto. Ella podría haber sido terriblemente herida.

"Muy a menudo en nuestra cultura la gente se enamora de una risa", dice Appy, recordando la comedia de Charlie Chaplin, Dick Van Dyke y Chevy Chase. El problema es que hay consecuencias muy reales y severas que podrían resultar de una caída. Las personas a menudo se sienten avergonzadas después de una caída, y en lugar de verificar si han sido lastimadas o no, pueden encontrarse mirando alrededor para ver si hay testigos. Appy dice que no debemos perder de vista las consecuencias más graves de las caídas, en particular, un traumatismo craneal, una fractura de cadera o incluso la muerte. De hecho, hay casi 6,000 muertes anuales por caídas, y 5,000 están entre los adultos mayores de 65 años.

De hecho, las caídas son la causa número 1 de muertes relacionadas con lesiones en el hogar. Appy dice que en promedio cada año hay cerca de 20,000 muertes y más de 21 millones de visitas médicas debido a lesiones prevenibles en el hogar como caídas, incendios, asfixia y ahogamiento. Por un gran margen las caídas son las nº 1.Dadas las interminables trampas que rodean a la mayoría de las casas y al aire libre, piense en alfombras y tapetes viejos que no se quedan quietos, escalones desiguales sin pasamanos, carreteras con hielo y caminos de acceso, etc. El día sin caer. Por suerte, tenemos algunos consejos de expertos sobre cómo puede prevenir los viajes y las caídas en esta temporada.

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Lo que no ves puede lastimarte

Es importante que vigiles tu vista. Hágase un examen de la vista si cree que es lo que Perry Binder, MD, llama "visualmente torpe". Binder, que es un oftalmólogo del Instituto de Visión Gordon Binder Weiss en San Diego, recomienda exámenes anuales de la vista. Los cambios climáticos también pueden afectar su capacidad para ver. "Los días grises sin luz solar brillante significan menos contraste, por lo que las personas no pueden ver tan bien en tales circunstancias", dice Binder. Debido a que el sol se pone más temprano en el invierno, perdemos la luz antes. Es por eso que agregar iluminación a pasillos y escaleras oscuros es aún más importante durante los meses de invierno.

Mantenerse activo

Lo creas o no, Appy dice que la única actividad que ha demostrado ser efectiva para reducir el riesgo de caídas es el Tai Chi. Appy dice que es conocido por ayudarnos a construir fuerza y ​​equilibrio. Existen numerosas actividades que pueden ayudarlo a lograr estos objetivos, y encontrar una que disfrute es una forma segura de disminuir el riesgo de caerse.

Usar sal

La nieve y el hielo pueden crear un resplandor, dice Binder, haciendo que sea más difícil de ver. Además, la nieve cubre grietas y agujeros, por lo que Binder dice que las personas deben tener más "cuidado visual" para evitar tropezar con objetos extraños. Palear adecuadamente para crear pasarelas seguras y usar hielo o astillas de madera es una tarea fácil para disminuir las posibilidades de una caída.

Conozca sus medicamentos

Los medicamentos a veces pueden causar efectos secundarios, como mareos, que pueden aumentar sus probabilidades de caerse. "Una vez al año, haga que un profesional médico, su médico o farmacéutico, revise todos sus medicamentos, incluidos los de venta libre y los medicamentos recetados, porque se ha documentado que tomar cuatro o más medicamentos puede contribuir a una caída". Dice Appy. Tenga en cuenta que si este es un problema para usted, puede pedirle a su médico que modifique sus dosis, reduciendo el uso de drogas.

Appy también recomienda que realice un seguimiento de sus medicamentos, especialmente si le resulta difícil recordar cuándo y si ya ha tomado sus medicamentos. Esto disminuirá la probabilidad de que doble su dosis por error, causando efectos secundarios no deseados.

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El buen calzado es clave

Tener un buen calzado es importante. Appy recomienda que uses zapatos finos con suela de goma para que puedas sentir el suelo debajo de tus pies. Los zapatos que no son las mejores opciones cuando se trata de mantenerse a tierra son aquellos con suelas muy gruesas o zapatos con suela de cuero que son resbaladizos.

Tomar precauciones con las escaleras

Tomar precauciones adicionales para prevenir las caídas durante los meses de invierno es especialmente importante en las vacaciones. Para empezar, las personas frecuentemente sacan sus escaleras polvorientas de sus sótanos para colgar adornos y decoraciones o para completar proyectos de la casa antes, por ejemplo, de una fiesta que están organizando. Si va a decorar en una escalera, tenga en cuenta la cantidad significativa de visitas a la sala de emergencias asociadas con las escaleras cada año. Tome las precauciones adecuadas, especialmente en términos de cómo posiciona la escalera. También debe evitar inclinarse demasiado, lo que puede compensar su saldo.

Cuidado con los imanes de desorden

A menudo, los pasillos de entrada y las escaleras pueden ser imanes para el desorden durante todo el año, pero aún más durante las vacaciones. Trate de mantenerlos despejados, especialmente cuando tiene invitados.

La atención plena va por un largo camino

Preste atención cuando camine y trate de reducir la velocidad, especialmente cuando la visibilidad es pobre o cuando hay muchos peligros potenciales. Mantenga sus manos libres y sea consciente de la superficie de los pisos. "Una onza de prevención vale una libra de curación", dice Appy, quien ofreció los siguientes consejos para modificaciones en el hogar, que pueden ayudar a garantizar su seguridad. Estos consejos son especialmente útiles para los padres.

• Sepa cuándo tirar una alfombra de tiro. Las alfombras pequeñas pueden contribuir a su riesgo de caerse, especialmente las alfombras que no son planas o adheridas al piso. Quite las alfombras pequeñas o péguelas con cinta adhesiva de doble cara para que los dedos de los pies no se atasquen debajo de ellos, lo que provoca un derrame desagradable.
• Puertas de bebé. Si tiene niños pequeños, un grupo de edad propenso a las caídas, debe utilizar puertas para bebés. El Home Safety Council recomienda que uses puertas para bebés que se adhieren a las paredes en la parte superior e inferior de la escalera.
• Consiga las cerraduras de la ventana. Desafortunadamente, los niños pequeños se caen por las ventanas a veces, especialmente durante el clima más cálido. Consigue protectores para ventanas que puedes eliminar rápidamente, en caso de incendio.
• Asegúrese de que sus hijos tengan un lugar suave para caer en los patios de recreo. Appy dice que desea tener una superficie suave debajo de las áreas de juego que tenga al menos 9 a 12 pulgadas de profundidad (mantillo de madera o gravilla). Desea que las superficies blandas se extiendan por lo menos 6 pies en todas las direcciones para que la zona de caída esté cubierta.
• Baños. En el baño, otra área donde las personas son propensas a caerse, asegúrese de limpiar las superficies resbaladizas. Use alfombras de baño y una alfombra dentro de la ducha también. Si no tiene barras de agarre en su ducha o bañera, considere una instalación. El Asesor de Seguridad Doméstica recomienda que instale barras en las paredes, que pueden sostener el peso humano. La gente suele pensar que solo necesitan barras de agarre cuando envejecen. "Cualquiera que se haya bañado en la ducha sabe que puede suceder a cualquier edad. Incluso los niños pequeños pueden caerse", dice Appy. "Aunque las consecuencias pueden ser más graves para las personas mayores".

Puede ser difícil plantear el problema de las caídas con un ser querido, como un padre mayor, un familiar o un amigo, dado el estigma y la vergüenza asociados con las caídas. Para los adultos mayores, la instalación de barras de agarre y otros dispositivos de seguridad puede parecer innecesaria. Si le preocupa plantear el problema a un ser querido, intente liderar con el ejemplo. Instale estos dispositivos primero en su propia casa. "Entonces puedes decirle a tu mamá que es su turno. De esa manera es menos estigmatizante", dice Appy.