Por Steven Reinberg

Reportero de HealthDay

MARTES, 13 de noviembre de 2018 (HealthDay News / Dr. Tango) - Las personas que tomaron una sobredosis de opioides tienen una única línea de vida, el medicamento naloxona, pero dos nuevos estudios encuentran que muchas farmacias no ofrecen este antídoto para salvar vidas sin la aprobación de un médico.

Aunque muchos estados han aprobado leyes que exigen que la naloxona esté disponible sin receta médica, los investigadores de California encontraron que menos del 25 por ciento de las farmacias en ese estado darían el medicamento sin receta. Y en el segundo estudio de Texas, los investigadores encontraron que aunque 8 de cada 10 farmacias dispensaban el medicamento, menos de 7 de cada 10 tenían naloxona en existencia.

¿Por qué? Los científicos dijeron que la falta de capacitación, la falta de deseo de dejar espacio para la droga en sus estantes y las objeciones morales directas de darle a un usuario de opioides un medicamento que podría alentar el abuso de drogas.

"Tenemos una crisis de opioides en nuestro país y tenemos un gran número de muertes por sobredosis de opioides, aproximadamente la mitad de las cuales se deben a opioides recetados", dijo Talia Puzantian, investigadora principal del primer estudio y profesora asociada de ciencias clínicas. Keck Graduate Institute School of Pharmacy and Health Sciences en Claremont, California.

Las personas que reciben prescripciones para estos analgésicos narcóticos pueden pensar que no están en riesgo de sobredosis, dijo. "Pero estos medicamentos tienen importantes problemas de seguridad", dijo Puzantian.

Parte de la función de un farmacéutico es educar a los pacientes sobre los peligros de los opioides y hacer que la naloxona esté disponible cuando piensen que los pacientes pueden estar en riesgo de una sobredosis, dijo. Esto incluye a las personas que toman altas dosis de analgésicos o las mezclan con otros medicamentos que pueden aumentar el riesgo.

Desde 2016, la ley de California ha permitido a los farmacéuticos proporcionar naloxona sin receta médica.

Para el estudio de California, Puzantian y sus colegas llamaron a más de 1,100 farmacias para preguntarles si les proporcionarían naloxona sin una receta médica. Menos del 25 por ciento dijeron que lo harían. De ellos, solo el 50 por ciento almacenó naloxona en aerosol nasal, hallaron los investigadores.

Puzantian dijo que se debe enseñar a los farmacéuticos acerca de la ley que les permite administrar naloxona a los pacientes sin receta.

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Además, necesitan tener el medicamento a la mano. Muchas farmacias que no cuentan con naloxona dijeron que no tenían espacio disponible, dados todos los otros medicamentos más populares que necesitan llevar y la baja demanda de naloxona.

Algunos farmacéuticos tienen una objeción moral al suministro de medicamentos a los usuarios de opioides, dijo Puzantian. Ellos creen que solo fomenta el abuso de drogas, pero ese no es el caso, dijo.

"Las sobredosis de opioides no solo ocurren en personas que usan heroína, por lo que los pacientes deben hablar con sus farmacéuticos acerca de si están en riesgo de sobredosis y si podrían ser un buen candidato para tener naloxona en la mano", dijo Puzantian.

En el segundo estudio, los investigadores dirigidos por Kirk Evoy, profesor clínico asistente en la Universidad de Texas en Austin, estudiaron la disponibilidad de naloxona en farmacias de cadena en el estado. Texas también permite que los farmacéuticos proporcionen el medicamento sin receta.

De las 2,300 farmacias contactadas, el 84 por ciento dijo que suministraría el medicamento, pero solo el 69 por ciento lo tenía en sus estantes. Los investigadores hallaron que la forma de aerosol nasal del medicamento era la más comúnmente disponible.

En las farmacias que tenían el medicamento en stock y lo proporcionaban sin receta médica, los pacientes podían ingresar a la farmacia sin haber visto a un médico y obtener naloxona el mismo día en aproximadamente el 70 por ciento de las cadenas de farmacias contactadas, dijo Evoy.

Aunque las cadenas de tiendas como CVS y Walmart almacenan naloxona, hay más necesidad de que el medicamento esté disponible, dijo.

"Esperamos que este estudio sirva como un llamado a la acción para que las farmacias de la comunidad eduquen mejor a sus farmacéuticos y personal de apoyo con respecto a las leyes de acceso a la naloxona y las políticas de la compañía con respecto a la administración de naloxona", dijo Evoy.

El Dr. Sandeep Kapoor, director de exámenes de detección, intervención breve y derivación al tratamiento en Northwell Health en New Hyde Park, NY, dijo que el público también debe ser educado sobre la naloxona.

"Necesitamos fomentar la educación para la comunidad, las escuelas y los hospitales para aliviar los temores que uno puede sentir al ir directamente a una farmacia para obtener naloxona", dijo Kapoor, quien no participó en los estudios.

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Podría ser que las personas se sientan incómodas pidiendo naloxona debido al miedo o al estigma asociado con el uso de opioides, dijo.

"Debemos continuar identificando las barreras a la utilización y centrar los esfuerzos para normalizar y desestigmatizar aún más el trastorno por uso de sustancias", dijo Kapoor.

Los informes fueron publicados el 13 de noviembre en la Revista de la Asociación Médica Americana.