Es fácil mezclarlos. Ya sea que se trate de una insuficiencia cardíaca o un ataque cardíaco, su ticker no está funcionando como debería. Pero hay grandes diferencias en lo que causa estas condiciones y cómo te hacen sentir. Y el que tenga le guiará a su médico cuando él haga un plan de tratamiento.

Muchas cosas pasan dentro de ti que configuran tus problemas, pero aquí está el panorama general. Cuando tiene un ataque al corazón, el flujo de sangre a su ticker se bloquea repentinamente. La insuficiencia cardíaca, por otro lado, es un problema a largo plazo. Ocurre cuando su corazón no bombea suficiente sangre a través de su cuerpo para satisfacer sus necesidades.

Cómo se siente si es un ataque al corazón

Un ataque al corazón a veces causa síntomas repentinos e intensos. Sin embargo, con más frecuencia, comienza con una leve molestia que empeora gradualmente.

Puede obtener algunos de estos:

Molestias en el pecho. Puede tener una sensación de opresión, plenitud o dolor en el centro de su pecho. Puede durar más de unos pocos minutos, o puede desaparecer y volver.

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Dolor en la parte superior del cuerpo. Podría lastimarse o sentirse incómodo en uno o ambos brazos o en su espalda, cuello, mandíbula o estómago.

Falta de aliento. Esto puede suceder con o sin molestia en el pecho.

También puede sufrir un sudor frío, sentir náuseas o marearse.

Cómo se siente si es insuficiencia cardíaca

Puedes tenerlo durante años sin ningún síntoma grave. Cuando aparecen, pueden incluir cosas como:

• Falta de aliento
• Tos persistente o sibilancias
• Hinchazón en sus pies, tobillos, piernas o vientre
• Aumento de peso
• Fatiga
• Falta de apetito o náuseas
• Frecuencia cardíaca más rápida

Cualquiera de estos por sí solo puede no indicar una insuficiencia cardíaca, pero hable con su médico si tiene más de un síntoma.

¿Qué causa un ataque al corazón?

Algo llamado "enfermedad coronaria del corazón" lo pone en el camino hacia ella. A lo largo de su vida, la placa cerosa se acumula en el interior de los vasos sanguíneos, lo que gradualmente estrecha el paso.

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Puede escuchar a su médico llamar a este proceso aterosclerosis. Se acelera si usted es obeso, fuma o tiene niveles altos de colesterol, presión arterial alta o diabetes. A veces, la placa se acumula en las arterias coronarias, las tuberías que transportan sangre rica en oxígeno desde los pulmones hasta el corazón.

A veces, toda o parte de la placa se rompe en el interior de la pared de su vaso, donde se encuentra, y causa un coágulo de sangre. Si crece lo suficiente, puede cortar completamente el flujo de sangre a través de la arteria.

Como su sangre ya no transporta oxígeno desde los pulmones al corazón, las células en el corazón pueden morir. Si su músculo cardíaco no recibe suficiente oxígeno o nutrientes, se llama isquemia. Cuando parte del músculo del corazón se daña como resultado, se le llama ataque cardíaco.

Con menos frecuencia, un ataque al corazón es causado por un espasmo severo en la arteria coronaria, sin ningún signo de aterosclerosis. Esto ocurre con mayor frecuencia en personas que fuman o tienen colesterol alto o presión arterial alta.

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¿Qué causa la insuficiencia cardíaca?

Cuando su corazón está sano, funciona como una bomba bien organizada. Mueve la sangre constantemente a través de sus pulmones para recoger oxígeno y luego regresar al resto de su cuerpo.

Cuando todo va bien, el lado derecho de su corazón bombea sangre del cuerpo y la transporta a los pulmones. Mientras tanto, el lado izquierdo mueve la sangre rica en oxígeno de regreso a través del corazón y hacia afuera.

Cuando tienes insuficiencia cardíaca, algo va mal con el proceso. Su músculo cardíaco puede bombear más débilmente de lo normal y no mueve tanta sangre. Si el lado derecho del corazón falla, su ticker no puede bombear suficiente sangre a los pulmones. Si el lado izquierdo tiene problemas, su corazón no puede bombear suficiente sangre rica en oxígeno hacia su cuerpo. Las dos condiciones pueden causar síntomas diferentes, y en algunas personas, ambos lados del corazón fallan.

Al igual que con un ataque cardíaco, la causa más común de insuficiencia cardíaca es la enfermedad de las arterias coronarias. Cuando la arteria coronaria se estrecha y corta el flujo de sangre, su corazón puede debilitarse.

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La presión arterial alta también puede provocar insuficiencia cardíaca, ya que su ticker tiene que trabajar más de lo normal para mover la sangre.

Otras cosas que juegan un papel en la insuficiencia cardíaca son:

• Genética
• Las infecciones
• Abuso de alcohol o drogas
• Quimioterapia
• Enfermedades a largo plazo como diabetes, VIH, hipertensión e hipotiroidismo
• Ritmos anormales del corazon

Todo esto puede hacer que el corazón trabaje en exceso, debilitándolo con el tiempo.

Ya sea que haya tenido un ataque cardíaco o una insuficiencia cardíaca, los medicamentos y otras opciones pueden ayudarlo. Hable con su médico y obtenga un plan de tratamiento.