Probablemente sepa que la píldora contiene hormonas para evitar que quede embarazada. La mayoría de las versiones tienen una combinación de estrógeno y progesterona. Algunos tienen más estrógeno en ellos que otros. Mientras que menos hormonas suena como algo bueno, y en su mayoría lo es, debes saber los inconvenientes cuando estás sopesando tus opciones.

¿Qué es bajo?

Las píldoras anticonceptivas (también llamadas anticonceptivos orales) funcionan bien. El problema es que cuanto más estrógeno tome, más probabilidades tendrá de tener efectos secundarios como dolores de cabeza, náuseas, sensibilidad en los senos y coágulos sanguíneos poco frecuentes pero potencialmente fatales.

Cuando la píldora salió por primera vez en la década de 1960, tenía 150 microgramos de estrógeno. Los efectos secundarios eran comunes, y esa fórmula pronto fue sacada del mercado. Hoy en día, la dosis más alta disponible es de 50 microgramos de estrógeno, pero incluso eso rara vez se prescribe.

Opciones de pastillas de baja dosis

Hoy en día, la mayoría de las píldoras tienen 35 microgramos o menos de estrógeno, una cantidad que generalmente se llama "dosis baja". Estas pastillas son seguras y efectivas para la mayoría de las mujeres. Sin embargo, algunas personas no deben usarlos, por lo que debe hablar con su médico sobre su salud y sus hábitos (como fumar).

Algunos ejemplos de píldoras de baja dosis son:

• Drospirenona y etinilestradiol (Yasmin)
• Levonorgestrel y etinilestradiol (Levora)
• Noretindrona y etinilestradiol (Estrostep u Ortho-Novum)
• Norgestimate y ethinyl estradiol (Ortho-Tri-Cyclen Lo)
• Norgestrel y etinilestradiol (Lo / Ovral-28)

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Opciones de dosis ultrabajas

En los últimos años ha habido una tendencia hacia niveles incluso más bajos de hormonas. Las píldoras de "dosis ultra bajas" tienen 20 microgramos de estrógeno o menos. Algunos ejemplos son:

• Desogestrel / etinilestradiol y etinilestradiol (Mircette)
• Drospirenona y etinilestradiol (Yaz)
• Levonorgestrel y etinilestradiol (Alesse)
• Noretindrona y etinilestradiol (Lo Loestrin Fe)

Las píldoras de dosis ultra bajas parecen ser tan buenas para prevenir el embarazo como las opciones de dosis más altas. También vienen con un menor riesgo de efectos secundarios como dolores de cabeza y retención de líquidos.

Tienden a funcionar especialmente bien en mujeres perimenopáusicas. Estas son mujeres que aún tienen periodos menstruales pero que tienen síntomas de menopausia como sofocos y periodos irregulares.

Efectos secundarios

Las píldoras de dosis ultra bajas también pueden causar efectos secundarios. Muchas mujeres que los toman tienen sangrado importante, lo que puede hacer que las mujeres dejen de tomarlas. Tomar su píldora exactamente a la misma hora todos los días puede ayudar a reducir este problema, pero no hay garantías.

Otro problema es que las mujeres que toman píldoras de dosis ultra bajas pueden sufrir sequedad vaginal y dolor pélvico crónico. Aquellos pueden hacer que el sexo sea incómodo.

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Otros posibles beneficios del control de la natalidad

Las píldoras anticonceptivas tienen beneficios además de la anticoncepción. Reducen el riesgo de cáncer de ovario y endometrio y pueden ayudar con el acné. Pero no está claro si las fórmulas de dosis ultra bajas hacen tan bien el trabajo de proporcionar estos beneficios.

El control de la natalidad no es de talla única, por lo que debe sopesar los pros y los contras de ir muy bajo con su médico.