Consejos para explicar a sus hijos cómo el dolor, la rigidez y la fatiga afectan a la madre.

Por Gina Shaw

Cuando a Keri Cawthorne le diagnosticaron artritis reumatoide el año pasado, una de sus mayores preocupaciones era cómo afectaría a su hija de 10 años.

“Ella me vio pasar por todas las emociones. No me estaba muriendo, no tenía cáncer, pero fue difícil de tomar ", dice Cawthorne, un instructor de acondicionamiento físico y corredor de distancia de la Columbia Británica, Canadá. "Hemos hablado mucho sobre lo que tengo. Ella me vería regresar cuando no podía terminar una carrera o verme con dolor, y eso realmente la molestaba. Ella ve a su madre como joven para siempre, inmortal, ¿sabes?

Empezando

Si tiene artritis reumatoide, explicársela a sus hijos y ayudarles a sobrellevar cómo cambia la vida de todos en la familia, puede ser una de las cosas más difíciles que enfrenta. ¿Cómo puede hablar con su hijo sobre su enfermedad y prepararlo para lo que todos estarán pasando?

Simplemente empieza a hablar, dicen los expertos.

"Cuando acaba de ser diagnosticado, hay muchas cosas que no sabe, y está bien que lo diga", dice Laurie Ferguson, psicóloga y vicepresidenta de investigación y educación del grupo de defensa de la artritis. CreakyJoints. “Lo más importante, en primer lugar, es asegurarle al niño que esto es algo con lo que se puede lidiar. El factor miedo es grande, por lo que tranquilizarlos es importante. Hágales saber que puede ser que algunas cosas vayan a ser diferentes y que a veces todo lo que planea no funcione como usted espera, pero lo compensará de diferentes maneras ".

Cawthorne ya comenzó el camino correcto al hablar abiertamente con su hija sobre su enfermedad. Ser abierto es vital, dice John Klippel, MD, presidente y CEO de la Arthritis Foundation.

"Hay un número increíble de familias que se desgarran por esta enfermedad porque no hay una franqueza en hablar sobre lo que está pasando mamá", dice Klippel.

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Que esperar

La artritis reumatoide invade prácticamente todos los aspectos de su vida: vestir a sus hijos, jugar con ellos, preparar la cena, lavar la ropa, conducir su automóvil, hacer su trabajo.

“Todos los días, debes enfrentar el dolor y las limitaciones que impone esta enfermedad. Eso puede ser un gran shock para toda la familia ", dice Klippel.

Pero tu familia puede adaptarse. Cawthorne tiene problemas para pelar verduras, pero dice que su hija a menudo dice: "Está bien, mamá, solo quiero un pepino entero en mi almuerzo".

Cuando comience a hablar con su hijo sobre la AR, es posible que no sepa qué esperar, ya que los síntomas de la AR pueden no existir un día y tener fuerza completa al siguiente, lo que le deja adivinar cuándo se sentirá mejor. Pero hay algunas cosas con las que puede contarle a su familia, como fatiga y brotes.

"Puedes decir cosas como: 'A veces habrá ocasiones en las que me sentiré muy cansado y tendré que tomar una siesta para recuperar mi energía'", sugiere Klippel. "Explícale que cuando deja de hacer lo que estás haciendo para tomar una siesta, te ayudará a recuperar tu energía para que puedas hacer todas las cosas que quieras hacer ".

Hágale saber a su hijo que las llamaradas pueden empeorar las cosas, pero no es para siempre. "La familia debe comprender que hay momentos en que la enfermedad se intensificará, el dolor aumentará y la mamá tendrá articulaciones inflamadas y no podrá hacer algunas cosas", dice Klippel. "Necesitan entender que esas llamaradas pueden tratarse y, una vez que terminen, mamá volverá a ser mamá de nuevo".

Además, recuerde que hablar de RA con su hijo es muy parecido a hablar de sexo: no es una gran "conversación" con una T mayúscula. En cambio, es un diálogo continuo que evoluciona a medida que su hijo madura y pasa la vida, dice Ferguson.

"No es una conversación que tengas una vez y que termines", dice ella. "Va a ser el momento en que prometas llevarlos al centro comercial y no puedes. Lo que dijiste que harías, y no fue posible. Habrá muchos altibajos en el camino ".

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Planificar el futuro

Ferguson recomienda que se prepare con su hijo para los brotes y los momentos difíciles con su enfermedad.

"Pregúntele a su hijo qué podría querer hacer con usted si no tiene la energía para jugar con ellos", dice ella. “Puede que te sorprendan las cosas que tu hijo quiere de ti. Es posible que solo quieran sentarse a tu lado y leer un libro, o hacer que miren por la ventana desde el sofá mientras hacen carritos de ruedas ".

Si un destello arruina un evento específico, como los planes para ver jugar a la escuela de su hijo, piense en cosas concretas en el futuro que puede esperar. Si no puede hacer trucos con su hijo, pídale que haga un video divertido mientras él va de casa en casa y que puedan ver juntos o contarle una historia divertida de su aventura.

Y tus hijos saben que hay cosas que pueden hacer para ayudarte. Los niños quieren sentir que están contribuyendo a la familia, por lo que debe idear estrategias específicas para cada edad que puedan facilitarle las cosas y empoderar a su hijo al mismo tiempo. Un niño de 5 años puede ayudar a doblar la ropa o guardar los platos. Un niño mayor puede ayudar a cocinar. Los niños de cualquier edad pueden ayudarte a hacer ejercicio muy necesario.

Hábitos saludables

Dos cosas que son críticas para una buena gestión de la AR son el ejercicio y una alimentación saludable. Se ha encontrado que el ejercicio no solo ayuda a reducir el dolor, sino también a mejorar su capacidad para moverse. Además, en general puede hacerte sentir mejor. Y como la artritis reumatoide lo pone en mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y diabetes, es aún más importante que usted y su familia coman bien para ayudar a reducir ese riesgo. Y es otra área donde sus hijos pueden colaborar.

Por ejemplo, debido a que Cawthorne tiene dificultades para mantener las verduras, especialmente las zanahorias frías, y su pelador, su hija ayuda a asegurarse de que la familia obtenga muchas verduras saludables cortando y pelando las verduras para su mamá.

Finalmente, dice Klippel, es importante darle a su hijo un sentido sano de optimismo sobre el futuro.

"Tendrá que tomar medicamentos durante un largo período de tiempo, pero esos medicamentos lo ayudarán", dice. "Es una enfermedad que mamá tendrá por el resto de su vida, pero es una enfermedad que se puede manejar. Solíamos pensar que esta enfermedad causaba inevitablemente deformidad y discapacidad, y eso ya no es así ".