Por Robert Preidt

Reportero de HealthDay

MARTES, 22 de enero de 2019 (HealthDay News) - La colitis ulcerosa es una enfermedad intestinal inflamatoria crónica que provoca dolor y deposiciones con sangre, y puede aumentar las probabilidades de cáncer de colon.

Pero ahora, las investigaciones sugieren que los trasplantes de heces, básicamente, la administración de heces de una persona sana al tracto digestivo del paciente con colitis, pueden ser un tratamiento eficaz.

El equipo australiano detrás del pequeño estudio dijo que la estrategia podría funcionar al introducir millones de bacterias saludables en el tracto disfuncional.

"Las bacterias comprenden más de la mitad de la masa fecal, pero no todas las excreciones se crean por igual", explicó el Dr. Arun Swaminath, un gastroenterólogo de EE. UU. Que no está relacionado con la nueva investigación.

Swaminath dijo que en el trasplante fecal, los pacientes reciben deposiciones con bacterias del microbioma de un donante sano, esas comunidades internas de bacterias "buenas". Y eso podría ayudar a restablecer el equilibrio del tracto digestivo de las personas con colitis.

En los últimos años, "la nueva tecnología ahora nos ha permitido obtener una comprensión más profunda del microbioma", dijo Swaminath. Esto condujo a la sustitución total del microbioma colónico con el trasplante fecal de un donante.

La nueva investigación australiana incluyó a 73 adultos con colitis ulcerativa activa de leve a moderada. Los pacientes recibieron algunos tratamientos de trasplante de microbiota fecal de baja intensidad a través de colonoscopia.

Los pacientes se dividieron en dos grupos: algunos recibieron materia fecal combinada de un donante procesada anaeróbicamente (en un entorno sin oxígeno), mientras que otros recibieron su propia materia fecal (esencialmente, un placebo, utilizado con fines de comparación).

El resultado: la tasa de remisión de la colitis ulcerosa fue del 32 por ciento para los pacientes que recibieron las heces combinadas del donante, en comparación con solo el 9 por ciento en el grupo de placebo.

La tasa de remisión en los pacientes que recibieron la materia fecal del donante fue similar a la alcanzada con los mejores tratamientos actuales, observó un equipo dirigido por el Dr. Sam Costello, un gastroenterólogo en el Hospital Queen Elizabeth, en Adelaida.

Costello notó que muchos de los tratamientos actuales para la colitis suprimen el sistema inmunológico, y eso puede llevar a posibles efectos secundarios, como infecciones o incluso cáncer.

"La diferencia más importante en este ensayo en comparación con estudios anteriores es el uso de procesamiento de heces anaeróbico (sin oxígeno)", dijo Costello, quien también es profesor en la Escuela de Medicina de la Universidad de Adelaida.

Continuado

"Muchas bacterias intestinales mueren con la exposición al oxígeno y sabemos que con el procesamiento anaeróbico de las heces, una gran cantidad de bacterias donantes sobreviven para que puedan ser administradas al paciente", explicó Costello en un comunicado de prensa de la universidad. "Creemos que esta puede ser la razón por la que tuvimos un buen efecto terapéutico con solo una pequeña cantidad de tratamientos".

El Dr. David Bernstein es gastroenterólogo y director del departamento de hepatología de Northwell Health en Manhasset, Nueva York. Dijo que el nuevo estudio es "prometedor y que los resultados son impresionantes". Pero enfatizó que se necesitan estudios más amplios "para validar estos hallazgos".

Mientras tanto, el equipo de Costello ha llegado a un acuerdo con una empresa para desarrollar el método utilizado en el estudio y realizar estudios adicionales.

"Nuestro objetivo a largo plazo es desarrollar terapias microbianas diseñadas racionalmente que puedan reemplazar el trasplante de microbiota fecal", dijo Costello. "Estos tendrán bacterias en una píldora que puede llevar a cabo el efecto terapéutico sin la necesidad de tomar heces enteras", explicó.

"Esta es obviamente una opción mejor y menos maloliente", dijo Costello.

Los hallazgos fueron publicados el 15 de enero en la Revista de la Asociación Médica Americana.