Por Robert Preidt

Reportero de HealthDay

MIÉRCOLES, 7 de noviembre de 2018 (HealthDay News) - Conducir bajo la influencia y conducir distraído es un peligro bien conocido, pero pocas personas piensan dos veces antes de ponerse al volante cuando se sienten somnolientos, advierte un experto en sueño.

"Los conductores pueden reducir el peligro si son conscientes de los factores de riesgo y toman precauciones", dijo el Dr. Praveen Rudraraju, que dirige el Centro de Medicina del Sueño en el Hospital Northern Westchester en Mount Kisco, N.Y.

De acuerdo con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de los Estados Unidos, cada año se pueden atribuir casi 100,000 accidentes de tráfico a la conducción con sueño, incluidas más de 1,500 muertes y más de 70,000 lesiones.

La mayoría de los accidentes de conducción somnolientos ocurren entre la medianoche y las 6 am entre los conductores que están solos en su vehículo.

Los factores de riesgo para conducir con somnolencia incluyen: pérdida de sueño, incluso una hora menos de lo que necesita; uso de ayudas para dormir, medicamentos contra la ansiedad o alcohol; conducir largas horas con poco o ningún descanso, conducir solo o con pasajeros durmientes; y tener trastornos del sueño no diagnosticados o no tratados.

Hay varias cosas que puede hacer para reducir el riesgo de conducir con sueño, dijo Rudaraju.

No consumas alcohol y no tomes sedantes. Si se siente somnoliento mientras conduce, busque un lugar seguro para detenerse y tomar una siesta. Pero aunque una siesta corta puede ayudar, lo mejor es dormir bien.

Hable con su médico sobre los problemas para quedarse dormido o quedarse dormido, especialmente si está cansado después de una noche de sueño o si ronca con períodos de jadeo. Su médico puede sugerirle un estudio del sueño durante la noche para determinar si tiene apnea del sueño u otro trastorno del sueño.