Comience a reparar su relación poco saludable antes de que sea demasiado tarde.

Por Joanna Broder

Es posible que haya oído que el matrimonio puede traer una mejor salud física y psicológica.

Pero aquí está la letra pequeña: las personas en matrimonios infelices no parecen obtener esos beneficios. De hecho, su relación rocosa puede hacerlos menos saludables.

Un estudio de 2005 mostró que permanecer en un matrimonio insatisfactorio puede aumentar el estrés y empeorar la salud. Otro estudio mostró que las personas en relaciones cercanas pero negativas tienen más probabilidades de contraer enfermedades del corazón.

Eso no prueba que un buen matrimonio te haga saludable o que un mal matrimonio te enferme. Pero no hay duda, un mal matrimonio no es bueno para ti. Afortunadamente, existen medidas que usted y su pareja pueden tomar para reforzar la posibilidad de que su matrimonio crezca y prospere, sin importar lo que la vida le presente.

Considerar el estres

"Si estás en un mal matrimonio", dice la terapeuta matrimonial y familiar Sharon Rivkin, "no subestimes el estrés que llevas". Si su relación diaria está llena de estrés, peleas o el tratamiento silencioso, ella dice: "Usted está comprometiendo su salud todos los días".

Algunas parejas, por ejemplo, parejas donde una pareja carece de empatía o es físicamente abusiva con la otra, no lo lograrán, dice Rivkin. Pero, dice ella, hay esperanza para la mayoría de las parejas, incluso si tienen años de dolor y resentimiento. Estas son algunas de las cosas que puede hacer para ayudarlo a usted y a su pareja a superar esos momentos dolorosos en su relación.

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Abre sobre tus sentimientos

Cada pareja enfrenta desafíos, dice la psicóloga de Denver Susan Heitler. Pero si no habla de sus problemas, la tensión conyugal y la distancia entre usted solo crecerán.

Joy, quien pidió que no se usara su apellido, recuerda cómo evitó los conflictos con su ex esposo, un alcohólico en recuperación, en parte para proteger su sobriedad. "Casi caminas sobre cáscaras de huevo alrededor de alguien", dice ella. "Quieres asegurarte de que estén bien y que no quieran beber, y no quieres estresarlos y no quieres comenzar peleas". La comunicación tensa, sin embargo, finalmente la llevó a estar deprimida.

Heitler dice que las personas que crecieron en familias que se comunicaron bien sobre los problemas "hablan el lenguaje de la cooperación de manera natural". Pero muchas personas no aprendieron esas habilidades cuando eran más jóvenes y necesitaban herramientas para hablar sobre temas delicados de manera segura.

¿Cómo mejorar su comunicación? Heitler, autor de El poder de dos: los secretos de un matrimonio fuerte y amoroso, sugiere recurrir a libros sobre comunicación, cursos de educación matrimonial o sitios web para obtener ayuda. Los consejeros matrimoniales son otra buena opción, pero, dice Heitler, no todos ellos enseñan habilidades de comunicación efectivas. Así que busque uno que se especialice en cómo comunicarse entre sí.

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De verdad escuchar

Todos quieren ser escuchados. Pero los socios en matrimonios con problemas a menudo no se escuchan entre sí con eficacia. "Cuando no escuchamos", dice Rivkin, "escuchamos una palabra que nos dispara y luego nos ponemos en marcha con nuestro argumento".

Cuando alguien no se siente escuchado, esa persona no comparte las partes más íntimas de sí misma. Eso es porque esa persona no quiere ser vulnerable, dice Rivkin. Cuando alguien se siente escuchado, la conversación se profundiza.

Póngase de acuerdo con su compañero para que se turnen para escucharse durante tres a cinco minutos sin interrumpir. "De inmediato, cuando empiezas a escuchar", dice Rivkin, "obtienes una nueva visión de tu compañero".

Evita el juego de la culpa

Rivkin dice que la gente infelizmente casada suele culpar a su pareja en lugar de responsabilizarse de sus propias acciones. Pero culpar nunca resuelve nada.

"Solo vas a intensificar la discusión", dice Rivkin. "Realmente no es que estemos tratando de ser malos con nuestros socios, pero estamos al final de nuestro ingenio".
Trata de encontrar los problemas centrales por los que realmente estás luchando, dice Rivkin. Por ejemplo, ¿no te sientes escuchado, amado o apreciado? Si está teniendo problemas para resolver el problema central, pregúntese a qué le recuerda esta pelea o a quién. "Una vez que entiendes lo que lo está causando, puedes cambiar tus patrones, cambiar tus comportamientos", dice Rivkin.

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Muestra tu apreciación

Uno de los problemas más comunes en el matrimonio es dar por sentado a su pareja y volverse menos sensible a las necesidades de esa persona con el tiempo, dice Rivkin.

Tal vez tu pareja ya no te saluda cuando llega a casa del trabajo. Tal vez él no reconoce que usted cocinó su comida favorita para la cena.

"Todos necesitamos aprecio y afecto", dice Rivkin. Sin eso, una persona comienza a sentirse sola, despreciada y descuidada.

Muestre a su cónyuge algo de aprecio con un regalo o un simple agradecimiento. E invierta tiempo en la relación, como planear una noche de cita, sugiere Rivkin.

Es posible que se sienta demasiado resentido y enojado con su pareja para mostrar aprecio. Si es así, Rivkin dice que lo haga de todos modos. "De inmediato, ese muro de resentimiento y enojo desciende solo un poco", dice.

Puede fomentar aún más la intimidad recordando lo que una vez le gustó de su pareja y diciéndole a su pareja, en un momento de calma, qué le molesta sobre su comportamiento.

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Dejar que el tiempo cure

No dude en obtener ayuda con su relación, especialmente si ha intentado y fracasado en mejorar su matrimonio por su cuenta.

No esperes que los muros del resentimiento bajen de inmediato. Rivkin sugiere permitir al menos tres meses para ver si trabajar con un terapeuta o usar los consejos de un libro de relaciones ayuda a su matrimonio.

El cambio puede venir lentamente. Pero no tengas miedo de dar pequeños pasos. "Un pequeño cambio puede ser enorme para comenzar a cambiar un patrón", dice Rivkin.