Cómo los ex cónyuges y sus hijos pueden hacer frente al divorcio y superar el dolor.

Por elizabeth heubeck

Dieciséis años y tres hijos en su matrimonio, el marido de Nancy Michaels le asestó el golpe de su vida. De la nada, él le dijo que quería un divorcio, pero no le diría a ella ni a sus hijos por qué se iba. Meses después, un repentino e inesperado problema médico encontró a Michaels cerca de la muerte.

Incapaz de cuidar a sus hijos mientras estaba hospitalizada, corría el riesgo de perder la custodia de ellos de forma permanente.

Ahora, menos de cuatro años después, con su salud de regreso, Michaels se ha levantado de las profundidades de la desesperación emocional provocada por el golpe de un divorcio inesperado, recuperó la custodia primaria de sus hijos, compró una casa propia y comenzó una red. Sitio exclusivo para mujeres mayores de 40 años en proceso de divorcio.

Sin lugar a dudas, lidiar con el divorcio puede ser uno de los desafíos más difíciles que una persona enfrenta en la vida. Los expertos en salud mental dicen que el dolor que causa a los rivales es la muerte de un ser querido. Pero como ilustra la historia de Michaels, es posible sobrevivir al divorcio.

habló con los profesionales (adultos que han pasado por un divorcio, así como con consejeros que ayudan a las personas a sobrevivir los efectos del divorcio) para aprender qué estrategias de afrontamiento funcionan para ayudar a las personas a superar este difícil momento.

1. Busque una red de apoyo

Ninguna estrategia única aliviará el dolor y la pérdida que trae el divorcio. Pero una y otra vez, cuando se les pregunta cuál es la mejor manera de sobrellevar los efectos del divorcio, los encuestados dicen esto: apoyarse en una red de apoyo.

"Reconozca su red de apoyo. Si no es lo suficientemente fuerte, constrúyala", dice Jennifer Coleman, EdS, NCC, una entrenadora de transición de la vida que trabaja con clientes de divorcios del bufete de abogados Rosen en Carolina del Norte.

Para Michaels, su red de apoyo mientras sobrevivía al divorcio consistía inicialmente en un buen amigo. "Ella tiene un gran sentido del humor", cuenta Michaels, recordando cómo pasó de llorar sola en un cine mientras veía una historia de amor romántica y se reía a carcajadas cuando su amiga insistía en que fueran a cenar juntas.

A sugerencia del juez que supervisó su caso de divorcio, Michaels luego expandió su círculo de apoyo para incluir al grupo Mujeres con socios que controlan. Ella está contenta de haberlo aceptado. "Cuando te divorcias, la mayoría de tus viejos amigos corren. Ya no están encantados de tenerte en su casa; hay una dinámica que cambia considerablemente", comenta. Ese no ha sido el caso con las mujeres en el grupo de apoyo. "Tenemos pizza los viernes por la noche con nuestros hijos. Nos llevaremos unos a otros al aeropuerto si lo necesitamos. Realmente me ha salvado la cordura", dice Michaels.

Continuado

Encontrar apoyo no es solo para mujeres. Mientras que las mujeres tienden a buscar y encontrar apoyo con bastante facilidad mientras hacen frente al divorcio, los hombres tienen más probabilidades de dudar en llegar a los demás, a pesar de tener necesidades emocionales igualmente fuertes. Considere a David Wood, un manitas que recientemente sufrió un amargo divorcio. "Me sentí avergonzado, incluso avergonzado. Pensé que la gente pensaría menos de mí", dice.

No fue hasta que un vecino comenzó a compartir su propia historia sobre un divorcio difícil que Wood se sintió lo suficientemente cómodo como para corresponder a sus propios males, y lo encontró increíblemente catártico. "Tienes que abrirte", dice.

Si bien el apoyo emocional ayuda a las personas a sortear los obstáculos inicialmente dolorosos del divorcio, la importancia de apuntalar la asistencia con fines prácticos después del divorcio no puede ser exagerada. Incluso antes de que se levantaran las nubes de su divorcio, Susan Perrotta sabía que tenía que ser una fuerte presencia para sus hijos, que apenas tenían edad escolar en ese momento. Hizo inmensos sacrificios para estar allí por ellos, a veces atrayendo a los clientes de toda la noche para completar proyectos de arte para los clientes, y luego despedía a sus hijos de la escuela por la mañana.

Una madre soltera sin familia en la ciudad, Perrotta esencialmente crió a sus hijos sola. Pero ella buscó estratégicamente y aprovechó los recursos de apoyo disponibles para ella. "Hice amigos con maestros y administradores en las escuelas de mis hijos. Fueron fantásticos", cuenta.

También optó por mudarse a un vecindario muy unido donde podría pedir ayuda a los vecinos en caso de apuro. Ella usó a su pediatra como caja de resonancia, recordándolo como "un pediatra maravilloso que conocía bien a los niños". Y ella miró más allá de las diferencias con su ex esposo para involucrarlo. "Lo atraje cuando necesité su ayuda. Lo hice trabajar conmigo", dice ella.

2. Redefinirse

Pasar por un divorcio significa ya no ser parte de una pareja, una realidad que puede llegar como un alivio o una perspectiva aterradora. "Para la persona que se ve a sí misma como multifacética, generalmente es mucho más fácil. Pero si alguien no ha sido más que un cónyuge y vio que ese es el rol más importante, puede ser bastante aplastante", dice Coleman.

Continuado

Mirar este momento como un período de autoexploración es una forma de superar los sentimientos de aislamiento y miedo. "Adquiera nuevos pasatiempos, actividades e intereses: expándase. Manténgase ocupado de una manera constructiva", sugiere Patricia Covalt, PhD, una terapeuta matrimonial con licencia en Denver.

Explorar intereses sin explotar puede ser tanto un lugar para dejar de lado positivamente el dolor provocado por el divorcio como una forma de redefinirse. Wood, devastado por no ver a sus hijos a diario, se lanzó a iniciar y cultivar un huerto comunitario. "Fue una gran ayuda. Me agotaría físicamente trabajando allí. Evitó que mi mente vagara", dice. Tomar posesión del jardín también sirvió como un pasatiempo productivo, en el que Wood cultivó no solo verduras y frutas de temporada, sino también una amistad más fuerte con otros miembros de la comunidad.

3. Minimiza el impacto en los niños

Al enfrentar el divorcio, el dolor es inevitable, pero los futuros esposos tendrán el poder de minimizar el dolor que sienten sus hijos al mantener las cosas lo más amigables posible.

"Usted está lidiando con una gran cantidad de sentimientos y sentimientos personales. Pero siempre evite criticar al otro padre frente a los niños", dice Jennipher Cole, LPC-S, terapeuta matrimonial y familiar del DePelchin Children's Center en Houston.

Ella ha visto los malos resultados de los clientes que ignoran este consejo: en niños más pequeños, el comportamiento regresivo como orinarse en la cama; En niños mayores y adolescentes, baja autoestima y comportamiento arriesgado.

Cole también advierte contra los niños que entran en conflicto con un ex cónyuge, un escenario que provoca "tomar partido".

Otros se hacen eco de sus sentimientos. "Si pones a tus hijos en el medio, es una pequeña ganancia con una larga pérdida. Estoy mucho más interesado en mantener una relación a largo plazo con mis hijos", dice Michaels.