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La osteoartritis (OA) es una enfermedad de las articulaciones óseas que puede causar dolor e hinchazón severos. El cartílago que rodea los extremos de las articulaciones de sus huesos se desgasta con el paso de los años de uso y deja los huesos rozándose entre sí. Esto puede hacerlos inflamados y dolorosos.
Es posible que su médico le pida que realice cambios en su estilo de vida, como hacer ejercicio, perder peso y cambiar sus hábitos alimenticios. Además de esas opciones, hay varios medicamentos que pueden ayudarlo. Algunos están disponibles en el mostrador, mientras que otros necesitan una receta. Pueden ser píldoras, cremas, lociones o inyecciones.
Éstos son algunos de ellos y cómo funcionan:
Analgésicos: Estos son medicamentos que alivian el dolor pero no reducen la inflamación. Trabajan para cambiar la forma en que su cuerpo responde al dolor. Las opciones populares incluyen paracetamol, tramadol y opioides recetados que contienen oxicodona o hidrocodona. Los opioides pueden ser adictivos.
Su dosis máxima diaria de acetaminofeno debe ser de 4,000 miligramos (mg), si no tiene ninguna enfermedad del hígado. Demasiado puede causar daño hepático o incluso la muerte.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)): Estos medicamentos reducen la inflamación y alivian el dolor. Estos son algunos de los medicamentos más populares para la artritis. Los AINE incluyen aspirina, ibuprofeno, naproxeno y celecoxib. Por lo general, se toman en forma de píldora pero pueden causar malestar estomacal o sangrado. Asegúrese de seguir los límites de dosis máxima diaria para cada medicamento. Algunos también están disponibles como cremas para frotar sus articulaciones (por ejemplo, Aspercreme). Algunos AINE pueden aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular. Sin embargo, son no narcóticos y no adictivos.
Si usted debe tomar opioides o AINE depende de usted y su médico. Un estudio demostró que los opiáceos y los AINE eran igual de efectivos para reducir el dolor de la OA de la rodilla: aproximadamente un 30% de reducción del dolor para cada uno.
Contrairritantes: Estas son cremas y pomadas que contienen ingredientes como el mentol o la capsaicina, el ingrediente que hace que los pimientos se quemen. Frotar estos en sus articulaciones dolorosas puede detener las señales de dolor de la articulación al cerebro.
Corticosteroides (esteroides): Estos son medicamentos poderosos (como la prednisona y la cortisona) que reducen la inflamación y suprimen el sistema inmunológico. Su médico puede darle una receta para una píldora o inyectarla directamente en el lugar del dolor. Los efectos se pueden sentir en unos pocos días y durarán aproximadamente 2 meses.
Continuado
Los médicos dicen que no debes recibir más de cuatro inyecciones de esteroides al año y no debes seguir aplicándolos indefinidamente. Las inyecciones de corticosteroides pueden causar daño a los nervios y adelgazamiento de su hueso cerca del sitio de la inyección, así como la degradación de más cartílago.
Ácido hialurónico: Esto ocurre naturalmente en el líquido de sus articulaciones y actúa como un lubricante. Sin embargo, el ácido hialurónico se descompone en las personas que tienen artritis, por lo que su médico puede administrarle inyecciones de este líquido. El médico le inyecta en el lugar de su dolor (generalmente la rodilla) una vez a la semana durante 3 a 5 semanas. Es una buena alternativa a los AINE. Sin embargo, se tarda aproximadamente 5 semanas en sentir algún alivio del dolor, a diferencia del cortisol. Los resultados son mixtos. En un estudio, el 30% de los participantes tuvo alivio del dolor durante 2 años después del tratamiento, mientras que otro 20% no tuvo alivio alguno.