Las maniobras vagales son formas de tratar una frecuencia cardíaca rápida de más de 100 latidos por minuto que comienza en las cámaras superiores de su corazón, las aurículas. Los médicos llaman a este tipo de taquicardia supraventricular o SVT.

SVTsucede cuando las señales eléctricas en las aurículas de su corazón se desincronizan. Esto interfiere con las señales del nódulo sinoauricular (SA), el marcapasos natural de su corazón. Los latidos tempranos en los atrios aceleran su ritmo cardíaco.

¿Cómo funcionan las maniobras vagales? En pocas palabras, afectan el nervio vago, un nervio largo que se extiende desde el cerebro hasta el vientre. Envía señales al nodo atrioventricular, un grupo de células en la parte inferior de la cámara superior derecha de su corazón que ayuda a controlar los latidos de su corazón. Piense en ello como una estación de relevo eléctrico. Toma señales del nódulo sinoauricular y las ralentiza antes de pasarlas a las cámaras inferiores. El resultado: un ritmo cardíaco más lento.

Estos simples pasos pueden hacer que su corazón se detenga de inmediato.

Tipos de Maniobras Vagal

1. Maniobra de Valsalva. Mantén la nariz, cierra la boca y trata de soplar el aire. Esto crea presión en su pecho que puede activar el nervio vago. Sentarse o ponerse en cuclillas puede ayudar. Pruébalo durante 10 segundos.
2. Tos. Necesita toser fuerte para generar presión en su pecho y estimular el nervio vago. Es posible que los niños con taquicardia no puedan toser lo suficientemente fuerte como para obtener una respuesta del nervio vago.
3. Mordaza. Puedes probarlo con un dedo. Su médico podría usar un depresor de lengua.
4. Sostén tus rodillas contra tu pecho: Hazlo por un minuto. Esto puede funcionar mejor para bebés y niños.
5. Tratamiento de agua fría. Podrías escuchar esto llamado el reflejo de buceo. Es posible que deba poner una bolsa de plástico con hielo en la cara durante 15 segundos. O puede sumergir su cara en agua helada durante varios segundos. También puede funcionar para entrar en una ducha fría o un baño frío.
6. Masaje del seno carotídeo: Sólo un médico debe realizar esto: Acuéstese y saque la barbilla. El médico ejercerá presión sobre su seno carotídeo, un haz de nervios que rodean la arteria carótida en su cuello, justo debajo de la mandíbula. Será monitoreado durante el procedimiento.

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Con precaución

Si bien las maniobras vagales pueden parecer fáciles, sí tienen riesgos. Y no son seguros para todos. Solo debe hacerlo si su médico le ha explicado cuándo y cómo.

El masaje carotídeo puede causar un accidente cerebrovascular, especialmente si es mayor o si ha tenido un accidente cerebrovascular en los últimos 3 meses. También puede ser más riesgoso para los niños. Por eso es mejor dejarlo en manos de su médico.

La maniobra de Valsalva puede poner una tensión malsana en su corazón. También puede elevar su presión arterial. Si tiene una enfermedad cardíaca coronaria, un defecto cardíaco congénito u otras afecciones cardíacas, su médico puede recomendarle que no lo haga.

Si a veces tiene episodios de taquicardia, hable con su médico acerca de todas sus opciones de tratamiento.

Cuándo llamar al 911

Cuando su médico le enseñe cómo realizar una maniobra vagal, pregunte cuánto tiempo debe hacerlo antes de detenerse. También debe saber cuándo parar y llamar al 911. Para muchas personas que tienen taquicardia, esperar 30 minutos puede ser suficiente.

A menudo, un ritmo cardíaco rápido se aliviará por sí solo. Pero si su médico le sugiere que aprenda una o más maniobras vagales para disminuir la velocidad de su corazón, es posible que pueda reducir la inquietante sensación que viene con un corazón acelerado.