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Si su hijo nace con síndrome de Down, debe poder tomar decisiones informadas sobre los tratamientos que pueden ayudar a su pequeño a prosperar.
Debido a que el síndrome de Down afecta a todas las personas que lo padecen de diferentes maneras, no existe un enfoque único para el tratamiento. Pero los médicos sí saben que cuanto antes los niños reciben atención, es más probable que cumplan con todo su potencial.
Su hijo puede necesitar ayuda de diferentes maneras, desde gatear y caminar hasta hablar y aprender cómo ser social. Ella también puede necesitar atención extra en la escuela. Y ella puede tener problemas médicos que necesitan atención regular.
Es probable que dependa de un equipo de proveedores, incluido el médico principal de su hijo, y tal vez especialistas como médicos de la oreja, médicos del corazón y otros. Su hijo también puede trabajar con terapeutas físicos, ocupacionales y del habla.
Intervención rápida
La mayoría de los estados ofrecen programas que brindan una gama de servicios para niños de hasta 3 años. Estos programas pueden estimular el crecimiento físico y mental de su hijo. Por lo general, tienen terapeutas y maestros que están especialmente capacitados para ayudar a los niños a aprender una variedad de habilidades, como por ejemplo cómo:
- Alimentarse y vestirse
- Da la vuelta, gatea y camina
- Jugar y estar con otras personas.
- Piensa y resuelve problemas.
- Habla, escucha y entiende a los demás.
Ayuda en la escuela
Muchos niños con síndrome de Down van a las escuelas de su vecindario junto con todos los demás niños. Esto puede ser excelente no solo para su hijo, sino también para los otros niños.
Su hijo también tiene derecho a recibir servicios conforme a la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés), que comienza a los 3 años. IDEA exige que las escuelas públicas ofrezcan la mejor educación que puedan, sin importar los desafíos que enfrenta una persona.
Como parte de este esfuerzo, trabajará con la escuela para desarrollar un programa de educación individualizada (IEP). Esto ayuda a garantizar que su hijo reciba un apoyo que se adapte a sus necesidades. Puede incluir cosas como trabajar con un especialista en lectura o con un terapeuta del habla.
Si bien las escuelas públicas funcionan bien para muchos niños, existen otros tipos de escuelas que se enfocan más en las necesidades de los niños con síndrome de Down. Los médicos, terapeutas y maestros de su hijo pueden ayudarlo a descubrir cuál es el mejor para ella.
Continuado
Tratamiento médico
Algunos problemas de salud son más comunes en niños con síndrome de Down. Muchos niños no los tienen, pero si el tuyo los tiene, puedes recibir tratamiento para:
Pérdida de la audición. Muchos niños con síndrome de Down tienen pérdida de audición en uno o ambos oídos. Debido a eso, es probable que su hijo tenga visitas regulares con un médico especialista en oídos, nariz y garganta (ENT) para detectar cualquier problema desde el principio. A veces, los problemas de audición son causados por la acumulación de líquido en los oídos. En ese caso, los tubos auditivos, que muchos niños adquieren si tienen infecciones de oído constantes, pueden ayudar.
Problemas para ver. Los problemas con la vista también son comunes. Su hijo tendrá controles regulares con un oculista y es posible que necesite anteojos, cirugía u otro tratamiento. Es importante mantenerse al día con los exámenes de oídos y ojos, ya que los problemas para ver y escuchar pueden provocar retrasos en el aprendizaje y el habla.
Problemas del corazón. Aproximadamente la mitad de los bebés que nacen con síndrome de Down tienen un problema con la forma de su corazón o con su funcionamiento. Algunas condiciones son más serias que otras y requieren cirugía. En otros casos, es posible que su hijo necesite tomar medicamentos.
Apnea obstructiva del sueño. Esta es una condición en la que la respiración de una persona se detiene y se reinicia muchas veces mientras duerme. Por lo general, un niño con síndrome de Down se revisa para detectar apnea del sueño a los 4 años. Durante una prueba de sueño durante la noche, los médicos verifican si la respiración de su hijo se detiene y se reinicia. Si es así, es posible que necesite usar una máscara mientras duerme. La máscara está conectada a una máquina que la ayuda a respirar normalmente. A veces, las amígdalas y las adenoides más grandes de lo normal causan la apnea del sueño. En este caso, su médico puede sugerirle una cirugía para extirparlos.
Leucemia. Los niños con síndrome de Down tienen un aumento de 10 a 20 veces para desarrollar este cáncer de la sangre. Pero el riesgo sigue siendo del 2%. La leucemia es curable.
Tiroides. Los trastornos de la tiroides son más frecuentes en niños con síndrome de Down.
Otros problemas médicos. Su hijo también puede tener otros problemas menos comunes que necesitan tratamiento, como:
- Bloqueo en el intestino. Algunos bebés con síndrome de Down contraen la enfermedad de Hirschsprung, donde se bloquea una parte del intestino. Esto se trata con cirugía que extirpa parte del intestino.
- Las infecciones. Los bebés con síndrome de Down también tienen sistemas inmunitarios más débiles, por lo que pueden enfermarse con más frecuencia. No hay tratamiento para esto, pero significa que recibir las vacunas a tiempo es aún más importante.
- Problemas tiroideos . La tiroides produce hormonas que tu cuerpo necesita. En los niños con síndrome de Down, a veces no produce suficiente. Si eso sucede, su hijo tomará medicamentos para ayudar.