Una combinación de dieta e higiene dental es la mejor defensa contra el mal aliento.

Por Elizabeth M. Ward, MS, RD

¿Tienes mal aliento? Es posible que desee echar un vistazo a su dieta.

Si su higiene dental es excelente: se lava los dientes dos veces al día, usa hilo dental una vez al día y se limpia la lengua; su mal aliento podría estar relacionado con su dieta.

Ciertos alimentos pueden manchar la respiración durante horas y contribuir a la respiración del dragón de otras maneras. Éstos son algunos de los culpables:

El ajo y la cebolla. "El ajo y las cebollas encabezan la lista cuando se trata de la halitosis", dice Lisa Harper Mallonee, MPH, RD, profesora asociada del Centro de Ciencias de la Salud de Texas A&M Baylor College of Dentistry.

Esto se debe a que los compuestos de azufre malolientes en el ajo y las cebollas permanecen en la boca y se absorben en el torrente sanguíneo y se expulsan al exhalar.

Café y alcohol. El café y las bebidas alcohólicas crean un ambiente favorable para el crecimiento bacteriano oral. También tienen un efecto de secado, lo que reduce el flujo de saliva y permite que las bacterias con mal olor permanezcan más tiempo.

Algunas otras comidas, incluidos los productos lácteos, una dieta rica en carne, jugo de naranja y refrescos, a veces se mencionan como los desencadenantes del mal aliento. Mallonee dice que ella no tiene "ninguna evidencia científica sólida" sobre eso.

Paul Vankevich, DMD, profesor asistente de la Escuela de Medicina Dental de la Universidad de Tufts, está de acuerdo. Cualquier alimento o bebida, dice, podría causar brevemente olor a aliento si se permite quedarse en la boca. "Esto es insignificante y no tiene consecuencias", dice Vankevich en un correo electrónico. Cepillando tu boca y tu lengua recupera tu buen aliento.

Alimentos y bebidas que hacen que tu aliento huela bien

Agua. Este líquido sin olor ayuda a expulsar de la boca los fragmentos de alimentos que las bacterias alimentan. El agua potable promueve la producción de saliva, que actúa como un agente de limpieza constante y disuelve las sustancias apestosas en los alimentos y las bebidas.

Goma de mascar sin azúcar. La goma de mascar afloja la comida y las células muertas de los dientes, las encías y la lengua y fomenta la producción de saliva.

Vankevich dice que la goma sin azúcar endulzada con xilitol es particularmente efectiva para combatir el mal aliento porque el xilitol inhibe las bacterias bucales.

Para obtener el efecto completo de masticar chicle endulzado con xilitol, mastíquelo durante al menos cinco minutos después de las comidas, recomienda Mallonee.

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Frutas y vegetales . Los alimentos ricos en vitamina C, como el pimiento rojo y el brócoli, crean un ambiente inhóspito para las bacterias de la boca. Funcionan incluso mejor para combatir el mal aliento cuando se comen crudos, ya que los productos crujientes de cualquier tipo son abrasivos mecánicamente y ayudan a aflojar las partículas de alimentos atrapadas.

Yogur: Investigadores japoneses descubrieron que comer aproximadamente 3 onzas de yogur sin azúcar con bacterias probióticas (buenas) dos veces al día durante seis semanas reducía el mal aliento al ayudar a disminuir los niveles de compuestos de sulfuro que causan mal olor. Para imitar mejor los efectos del estudio, consuma yogur que contenga cepas de estreptococos y bacterias lactobacilos.

"El yogur fortificado también es una gran fuente de vitamina D, que ayuda a reducir las bacterias de la boca", dice Mallonee. Otras fuentes de vitamina D incluyen la leche fortificada y el jugo de naranja, el salmón y los huevos.

Hierbas y especias. El perejil contiene clorofila, que puede tener un efecto desodorizante en la boca. Otros productos vegetales vinculados a una mejor respiración incluyen los clavos, el anís y las semillas de hinojo. Si bien el uso de hierbas y especias para mitigar el mal aliento está más arraigado en el folklore que en la ciencia, no se pierde nada con intentarlo.

Por qué tu aliento se vuelve apestoso

La causa más común del mal aliento no es una comida maloliente. Es una bacteria en tu boca.

"Los microbios que residen en su boca se alimentan de partículas de alimentos y células muertas, produciendo compuestos de azufre que causan halitosis", dice Harper Mallonee.

Cepille sus dientes dos veces al día y use hilo dental una vez para eliminar los residuos que causan mal aliento, aconseja la Asociación Dental Americana.

"También es importante limpiar su lengua", dice Vankevich.

Enmascarar las bacterias bucales con enjuagues es una solución temporal para el mal aliento, una de las cuales Vankevich desalienta. Los enjuagues de venta libre contienen a menudo alcohol, que seca los tejidos de la boca, disminuye la producción de saliva y empeora el mal aliento a largo plazo.

El mal aliento puede indicar condiciones médicas

Si su higiene dental y su dieta están en orden, pero su halitosis no cede, puede ser el momento de consultar a un médico o dentista.

El mal aliento puede resultar de ciertas condiciones de salud.

Los pasajes sinusales bloqueados y el goteo post-nasal pueden causar un mal aliento que eventualmente pasará. Pero Vankevich advierte que la halitosis persistente puede ser un signo de algo más grande.

Continuado

La enfermedad periodontal, una inflamación grave de las encías que puede causar daño a los dientes y huesos, también causa mal aliento. Ciertas afecciones pulmonares, enfermedades renales y hepáticas, irritación crónica del estómago y el esófago, y trastornos autoinmunes, como el síndrome de Sjogren, pueden conducir a la halitosis.

La boca crónicamente seca, llamada xerostomía, contribuye al crecimiento microbiano oral. La sequedad en la boca puede ser causada por varios medicamentos, problemas de las glándulas salivales o respiración continua por la boca.

Las dietas muy bajas en calorías y los planes de alimentación ricos en proteínas promueven la rápida descomposición de la grasa corporal, lo que resulta en una cetoacidosis, una condición que también puede estar presente en la diabetes no controlada. La cetoacidosis da aliento un olor afrutado.

Si, a pesar de sus mejores esfuerzos para controlar la halitosis, aún la padece, consulte a su médico o dentista para descartar trastornos subyacentes.