A medida que su hijo entra en los años de preadolescencia, sabe que está preparado para muchos cambios. Entre los brotes de crecimiento, las nuevas escuelas y el impulso a la independencia, los disparos pueden ser lo último en tu mente. Pero esto es cuando la mayoría de los niños necesitarán su primera vacuna contra la meningitis.

Los adolescentes y los adultos jóvenes tienen mayores probabilidades de contraer meningitis, por lo que muchas escuelas ahora requieren la vacuna en algún momento en los grados 7-12. Muchas universidades y las fuerzas armadas también lo hacen, ya que vivir en lugares cerrados como dormitorios y cuarteles también puede aumentar la posibilidad de obtenerlo.

La mayoría de las personas que contraen meningitis se recuperan bien, pero puede ser una enfermedad potencialmente mortal. También puede causar condiciones de por vida como dificultades de aprendizaje y pérdida de audición. El tipo más grave de meningitis es causado por bacterias, y eso es exactamente lo que cubre la vacuna.

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Tipos de vacunas

Las vacunas pueden proteger a su hijo contra cinco de las bacterias que causan la meningitis, incluidas las más comunes en los EE. UU. Los tipos se llaman A, B, C, W e Y.

Para niños y adultos jóvenes, existen principalmente dos tipos de vacunas contra la meningitis:

• Vacuna conjugada meningocócica (MenACWY) para proteger contra los tipos A, C, W e Y
• Vacunas contra el meningococo B (MenB) para prevenir el tipo B

Horario tipico

Los médicos recomiendan encarecidamente una dosis de la vacuna MenACWY para niños de 11 o 12 años, y luego un refuerzo a los 16 años. Algunos niños, incluso aquellos con VIH, pueden necesitar más dosis. Consulte con el médico de su hijo.

Si su adolescente recibe la primera dosis entre los 13 y 15 años, necesitará un refuerzo entre los 16 y los 18 años. Si recibe la primera dosis a los 16 años o más, no necesitará un refuerzo.

Su médico puede sugerir una vacuna MenB para adolescentes y adultos jóvenes de 16 a 23 años. El mejor momento para conseguirlo es entre los 16 y los 18 años. Necesitarán dos o tres dosis, según la marca que use su médico.

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Programa para niños que tienen más probabilidades de contraer meningitis

Los niños más pequeños necesitarán una vacuna si corren un mayor riesgo de contraer meningitis porque:

• Tienen deficiencia de componentes del complemento, una rara enfermedad del sistema inmunológico.
• Han sufrido daños en el bazo o se les ha extraído el bazo
• Vivir en un área que tuvo un brote de meningitis.
• Tomar medicamentos que afecten su sistema inmunológico.
• Viajar a un país donde la meningitis es común.

Para estos casos, los médicos recomiendan encarecidamente MenACWY para niños de 2 meses a 10 años. La cantidad de dosis y refuerzos que su hijo necesita dependen de su salud, edad y cuánto tiempo permanece en riesgo de contraer la enfermedad. Por ejemplo, un niño con daño en el bazo estará en riesgo durante más tiempo que alguien que viaja durante una semana a un país donde la meningitis es común. Consulte con su médico para averiguar qué necesita su hijo.

Los médicos también recomiendan que los niños mayores de 10 años con estos riesgos obtengan las dosis estándar de MenB.

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Horario para adultos

Los adultos necesitan las vacunas si tienen una mayor probabilidad de contraer meningitis. Los riesgos son los mismos que los de los niños, y algunos más:

• Científicos que trabajan con Neisseria meningitides , la bacteria que causa la meningitis, necesita MenAWCY y MenB.
• Aquellos que ingresan en el ejército o que son estudiantes universitarios de primer año que viven en un dormitorio necesitan MenAWCY.

Hay otra vacuna para adultos llamada vacuna polisacárida meningocócica (MPSV4). Es para aquellos de 56 años o más que probablemente solo necesiten una dosis y:

• No he tenido una vacuna MenACWY antes
• Vivir en un área que tiene un brote de meningitis A, C, W o Y
• Viajar a algún lugar donde la meningitis sea común.

Las personas mayores de 56 años que necesiten más de una dosis o que ya hayan recibido la vacuna MenACWY pueden seguir con la vacuna MenACWY.

¿Hay momentos en que no debería vacunarse?

Por lo general, usted quiere evitar obtenerlo si:

• Están muy enfermos. Un leve resfriado está bien, pero para algo más que eso, es mejor aguantar.
• Tenía una alergia grave y potencialmente mortal a una vacuna contra la meningitis o parte de ella. Su médico puede decirle qué hay en la vacuna.
• Tuvo una reacción severa a la vacuna DTap o al látex.
• Tiene síndrome de Guillain-Barré. Pregúntele a su médico si la vacuna es segura para usted.
• Tiene una alergia al látex

Puede estar embarazada o amamantando. Por lo general, es mejor evitar la vacuna en este caso, pero si es necesario, su médico puede ayudarlo a evaluar los pros y los contras.

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¿La vacuna tiene riesgos?

Con MenACWY, puede tener enrojecimiento o dolor al recibir la inyección. Esto generalmente desaparece en un día o dos. Algunos también tienen fiebre leve.

Con MenB, es posible que vea algunos de estos síntomas durante 3-7 días:

• Diarrea
• Fiebre o escalofríos
• Dolor de cabeza
• Dolor en los músculos de las articulaciones.
• Dolor, enrojecimiento o inflamación en el lugar de la inyección.
• Malestar estomacal
• Cansancio

Es raro, pero puede tener una reacción alérgica a las vacunas. Es muy grave y generalmente ocurre dentro de unas pocas horas de recibir la vacuna. Buscar:

• Mareo
• Latidos cardíacos acelerados
• Dificultad para respirar
• Urticaria
• Hinchazón en cara y garganta.
• Comportamiento inusual
• Fiebre muy alta
• Debilidad

Llame al 911 si observa alguno de estos síntomas. Si no está seguro de si algo es normal, consulte con su médico.