El cáncer de vejiga, como otros cánceres, se mide en etapas. Las etapas describen hasta qué punto se ha extendido el cáncer. Esta información clave lo ayudará a usted y a su médico a elegir el mejor tratamiento para su caso único.

Hay dos tipos de estadios para el cáncer de vejiga: el estadio clínico y el estadio patológico.

La etapa clínica es la opinión informada de su médico sobre la extensión de la propagación del cáncer. Esto se basa en los resultados de una serie de pruebas, que incluyen exámenes físicos, pruebas de imagen como resonancias magnéticas o tomografías computarizadas y biopsias.

Su médico utilizará esta información para planificar su tratamiento.

La etapa patológica es algo que su médico determina después de la cirugía para extirpar el cáncer. Mirará los resultados de las pruebas anteriores. También examinará lo que encontró durante la cirugía para darle una idea de hasta qué punto se ha extendido su cáncer.

¿Qué significan las diferentes etapas del cáncer de vejiga?

El American Joint Committee on Cancer (AJCC) creó un método de estadificación del cáncer denominado sistema TNM. Se utiliza para describir hasta qué punto se ha propagado la enfermedad. Se basa en los siguientes tres datos clave:

• T (Tumor) - Esto mide qué tan lejos ha crecido el tumor principal a través de la vejiga y si se ha diseminado a los tejidos cercanos.
• N (ganglios linfáticos) - Estos son grupos de células que combaten las enfermedades. La "N" se usa para describir si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cerca de la vejiga.
• M (metastatizado) - Los médicos usan esto para describir si la enfermedad se ha diseminado a órganos o ganglios linfáticos que no están cerca de la vejiga.

Su médico le asignará un número o letra después de T, N y M. Cuanto más alto sea el número, más se diseminará el cáncer.

Una vez que haya determinado las etapas T, N y M, su médico usará esta información para brindarle una etapa general del cáncer. Estos van desde 0 hasta el número romano IV. Esto es lo que significa cada etapa:

Etapa 0: El cáncer solo ha crecido hacia el centro de la vejiga. No se ha diseminado a los tejidos o músculos de la pared de la vejiga. Tampoco se ha propagado a sus ganglios linfáticos u otros órganos.

Continuado

Etapa I: El cáncer ha crecido a través del revestimiento interno de la vejiga, pero no del músculo de la pared de la vejiga. Tampoco se ha propagado a los ganglios linfáticos u órganos distantes.

Etapa II: El cáncer ha crecido a través del tejido conectivo en su vejiga y en la capa muscular de la vejiga.

Etapa III: El cáncer se encuentra ahora en la capa de tejido graso que rodea la vejiga. También puede estar en su próstata, útero o vagina. Pero no se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos ni a órganos distantes.

Etapa IV: Esto puede incluir cualquiera de los siguientes:

• El cáncer se ha diseminado desde la vejiga hasta la pared pélvica o abdominal. Pero no se ha diseminado a los ganglios linfáticos u órganos distantes.
• El cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos. Pero no ha llegado a órganos distantes.
• El cáncer ahora se encuentra en los ganglios linfáticos o en sitios distantes como los huesos, el hígado o los pulmones.

Cuanta más información tenga sobre la etapa del cáncer de vejiga, mejor podrá elegir la opción de tratamiento adecuada para usted.

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