La galardonada actriz explica por qué ella y su familia sienten tanta pasión por recaudar fondos para la atención médica de los niños.

Por Colette Bouchez

Este Día de Acción de Gracias tiene un significado especial para el actor, productor y autor ganador del Premio Emmy, Marlo Thomas. Es el 50 aniversario de la recaudación de fondos de su familia para el Hospital de Investigación para Niños St. Jude, ubicado en Memphis, Tennessee.

St. Jude comenzó como el sueño del padre de Marlo, el fallecido y gran hombre gracioso Danny Thomas, en 1957 y desde entonces se ha fortalecido. Desde su muerte en 1991, Marlo, junto con su hermana, Terre, y su hermano Tony, han estado a la vanguardia de la recaudación de fondos del centro.

St. Jude, que se centra en los cánceres infantiles junto con otras enfermedades como el VIH / SIDA, la enfermedad de células falciformes y los trastornos genéticos, satisface una necesidad crítica. Por ejemplo, cuando el hospital abrió sus puertas en 1962, la tasa de supervivencia para el cáncer infantil fue del 4% al 75%, según el tipo de cáncer. Hoy es del 55% al ​​95%, gracias en gran parte a su investigación.

Sin embargo, como el sueño de Danny Thomas incluía la promesa de que ningún niño sería rechazado debido a la incapacidad de pago de una familia, la recaudación de fondos siempre ha sido fundamental para el éxito de St. Jude. "El hospital promedio solo necesita obtener el 8% de su dinero de la recaudación de fondos, pero debido a que la mayoría de nuestros pacientes no pagan, tenemos que obtener el 72%, por lo que la recaudación de fondos es clave para nuestra supervivencia", dice Thomas. Hasta la fecha, 85 centavos de cada dólar recaudado para St. Jude van directamente a la investigación y al tratamiento de unos 5,000 niños al año, a un costo de alrededor de $ 600 millones.

Continuado

Para alcanzar y superar sus metas, este noviembre, como en años anteriores, los Thomas y un ejército de voluntarios y celebridades, entre ellos Jennifer Aniston, Robin Williams, Bernie Mac, Ray Romano y Antonio Banderas, lanzan el evento anual "Gracias y Campaña de Donación ”.

"Al principio lo hicimos por mi padre", dice Thomas. "Ahora, todo se trata de los niños, y está entretejido en el tejido de nuestras vidas".

Publicado originalmente en la edición de noviembre / diciembre de 2007 de la revista.