Los niños con autismo pueden jugar de manera diferente a otros niños. Es probable que se centren en partes de un juguete (como ruedas) en lugar de en todo el juguete. No les va bien con el juego de simulación. Y pueden no querer jugar con los demás.

Pero para muchos niños con trastorno del espectro autista (TEA), jugar es la forma en que se expresan: sus juguetes y sus acciones pueden convertirse en sus palabras. El juego puede ayudar a los niños con TEA a aprender y conectarse con otras personas, tanto niños como adultos, en un formato que ellos entiendan.

Muchos expertos ofrecen terapia de juego a los niños que han sido diagnosticados con TEA. La terapia de juego puede mejorar sus habilidades sociales y emocionales, ayudarles a pensar de diferentes maneras, aumentar sus habilidades de comunicación o lenguaje, y ampliar las formas en que juegan con juguetes y se relacionan con otras personas.

Los niños con TEA pueden beneficiarse de cualquiera de estos métodos de terapia de juego como intervención temprana.

Floortime

Un método de terapia de juego común se conoce como Floortime, en el cual usted, un maestro o un terapeuta se ponen en el piso para jugar con su hijo en sus propios términos. Usted se une al juego de la misma forma en que lo hace su hijo, luego agrega algo al juego.

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Puede ser un segundo juguete o unas pocas palabras para introducir el lenguaje en el juego. El objetivo es crear juegos que vayan y vengan entre usted y su hijo para fomentar una mayor comunicación y agregar nuevos aspectos a su juego. Debería ayudarlo a crecer emocionalmente y aprender cómo enfocar mejor su pensamiento.

Su hijo puede reunirse con un terapeuta hasta por 25 horas por semana para Floortime, o puede practicar este método con usted en casa.

Los estudios han demostrado que la mayoría de los niños que reciben terapia de Floortime durante 25 horas a la semana durante 2 años o más mejoran en todas las áreas del desarrollo.

Grupos de juego integrados (IPG)

Los terapeutas que dirigen los Grupos de juego integrados (IPG) combinan a los niños con y sin el trastorno del espectro autista para que aquellos con TEA puedan aprender a jugar mientras siguen el ejemplo de sus compañeros. Los grupos tienen de tres a cinco niños, con solo unos pocos niños con TEA en cada grupo.

Los líderes adultos establecen el tono para el juego, pero los niños eventualmente se hacen cargo. Si su hijo participa en IPG, podría fingir que juega más con el tiempo y tendrá muchas oportunidades de mejorar sus habilidades sociales mientras pasa tiempo con sus compañeros.

Los IPG pueden reunirse hasta 3 horas por semana. Las investigaciones han demostrado que los niños con TEA que asistieron a dos sesiones de IPG de 30 minutos por semana durante 4 meses mejoraron su calidad de juego, usaron sus juguetes de una manera más típica y mostraron una mejor interacción social con sus compañeros.

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Atención conjunta a los juegos simbólicos de compromiso y regulación (JASPER)

El método JASPER puede ayudar a su hijo a mejorar sus habilidades de atención conjunta, lo que significa que puede centrarse en un juguete y una persona al mismo tiempo. De esa manera puede mejorar la forma en que juega con los demás.

El programa JASPER también puede ayudar a su hijo a participar en más juegos de simulación, ampliar la forma en que juega con juguetes, hablar más con otros y mejorar otras habilidades sociales.

Los niños que reciben terapia JASPER a menudo se reúnen individualmente con un terapeuta, pero a veces JASPER se ofrece en entornos preescolares a los que asisten estudiantes con TEA. Los niños pueden recibir este tipo de terapia hasta 25 horas por semana.

Puede notar que su hijo adquiere nuevas habilidades en unas pocas semanas. O bien está hablando más mientras juega, está “conduciendo” autos por una rampa en lugar de simplemente girar las ruedas o hacer otros progresos. Es posible que necesite este tipo de terapia durante meses o años, según sus necesidades.

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Cómo encontrar la terapia de juego

Puede pedirle a su médico que lo refiera a terapeutas locales que participan en terapia de juego. También puede buscar en línea en el directorio de terapeutas de juego de la Association for Play Therapy.

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