¿Esperando gemelos? Nunca puedes estar demasiado preparado para dos.

Por Denise Mann

En los Estados Unidos, aproximadamente tres de cada 100 mujeres embarazadas dan a luz a mellizos o trillizos. Y por muchas razones, los embarazos de gemelos están en aumento. Aun así, incluso las mamás experimentadas pueden no saber qué esperar cuando traen a su casa mellizos recién nacidos.

Si bien es cierto que los gemelos pueden aportar el doble de alegría, la crianza de los gemelos también puede requerir el doble de trabajo, al menos inicialmente.

"Este es el modo de supervivencia", dice Jennifer Walker, enfermera pediátrica con sede en Atlanta y coautora de La guía de las mamás de guardia para el cuidado básico del bebé. Walker también es madre de gemelos.

La clave para no sentir que estás por encima de tu cabeza con los gemelos es planear con anticipación. Esto es lo que dicen los expertos.

1. Ningún horario significa que no hay vida para ti.

"Es lo suficientemente difícil con un solo bebé, pero cuando tienes gemelos recién nacidos, las cosas tienen que estar en un horario", dice Walker. "Usted quiere que los bebés tengan los mismos horarios de alimentación y siesta. Eventualmente aprenderán a adaptarse".

2. Puedes amamantar a ambos bebés al mismo tiempo, ¡de verdad!

"Si amamanta, puede alimentar a ambos bebés al mismo tiempo con un gemelo en cada seno. Pero se necesita una gran coordinación y paciencia", dice Walker. "Personalmente no me gustó la forma en que se sentía".

Ella recuerda que amamantar a sus gemelos recién nacidos se sentía como si estuviera balanceando dos cabezas. ¿La solución? "Yo amamanté a uno y biberé al otro", dice ella. "Me sentaba en el suelo y amamantaba a un bebé mientras que el otro yacía en una almohada delante de mí o de costado con un biberón. La experiencia de la alimentación completa me llevaría 45 minutos en total".

3. Una cuna está bien al principio.

"Los gemelos recién nacidos ciertamente pueden permanecer en la misma cuna inicialmente", dice Walker. "Si duermen mejor cuando saben que el otro está cerca, compartir la cuna puede durar hasta que se muden a las camas de su infancia".

Muchos padres pueden cambiar a dos cunas cuando las mellizas comienzan a rodar, se tocan entre sí y se despiertan mutuamente, dice ella.

Si bien una cuna está bien, dos asientos de automóvil y un cochecito doble son indispensables para los gemelos recién nacidos.

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4. Los gemelos recién nacidos pueden tener más probabilidades de tener problemas respiratorios.

Los gemelos recién nacidos tienen más probabilidades de nacer temprano y con bajo peso. "Los bebés prematuros a menudo tienen más problemas respiratorios porque sus pulmones pueden no estar tan desarrollados como los bebés nacidos a término", dice el pediatra Alan Rosenbloom. Esto no significa que los dos gemelos recién nacidos prematuros tendrán problemas respiratorios. "Si tiene dos gemelos prematuros nacidos a las 32 semanas y uno necesita un tubo de respiración, este gemelo puede tener más problemas respiratorios en el camino que un gemelo que tenía pulmones un poco más maduros y solo necesitaba algo de oxígeno a través de una cánula nasal. "

5. Los gemelos recién nacidos comparten todo, incluidos los gérmenes.

"Los gemelos son como todos los hermanos en que ciertamente se contagian mutuamente las enfermedades", dice Rosenbloom. Si un gemelo tiene una infección contagiosa, el hermano tiene el mismo riesgo de contraerla como lo haría si otra persona en la casa tuviera esa infección, dice. Los padres de los gemelos recién nacidos pueden considerar separarlos si uno contrae una enfermedad contagiosa justo después del nacimiento. "La movilidad es un problema menor desde el principio, por lo que si un gemelo tiene varicela, puede separarlos y dejar que el gemelo sano se quede en otro lugar para minimizar el riesgo", dice. "No puede reducir el riesgo a cero, pero puede controlarlo mejor".

6. Los gemelos pueden ser similares, pero también son diferentes.

Fomente las diferencias entre los gemelos y nunca los compare entre sí, dice la madre de los gemelos y el pediatra del desarrollo, Randye Huron. Es la jefa de pediatría del desarrollo y la directora del Instituto para el Desarrollo Infantil en el Hospital de Niños Joseph M. Sanzari en el Centro Médico de la Universidad de Hackensack en Nueva Jersey. "La mayoría de los niños tienen sus propias fortalezas y debilidades, y los gemelos no son una excepción", dice Huron. "A mi hija le encantan el ballet y el arte y a mi hijo le gustan los deportes. Aliento las diferencias para minimizar la competencia y las comparaciones", dice. "Nunca digas: 'Tu hermana se está comportando, así que ¿por qué no lo estás?'"

Separar a los gemelos eventualmente también es útil. "Les conviene separarse y obtener su propio grupo de amigos", dice ella. El tiempo separado con los padres y las fechas de juego separadas fomentan la toma de decisiones independientes.

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7. Criar a los gemelos se vuelve más y más fácil.

Manju Monga, director de medicina materno-fetal de la Universidad de Texas y madre de mellizos, Manju Monga, dice que "los mellizos jóvenes son más fáciles de criar, se juegan entre ellos y duermen mejor que los niños pequeños una vez que cumplen 2 años".