Cuidados paliativos: apoyo para pacientes y cuidadores

Si le han diagnosticado una enfermedad grave y de larga duración o una enfermedad potencialmente mortal, los cuidados paliativos pueden hacer que su vida y la vida de quienes lo cuidan sean mucho más fáciles.

Los cuidados paliativos se pueden realizar junto con la atención que recibe de sus médicos primarios.

Con los cuidados paliativos, hay un enfoque en aliviar el dolor y otros síntomas preocupantes y satisfacer sus necesidades emocionales, espirituales y prácticas. En resumen, esta nueva especialidad médica apunta a mejorar su calidad de vida, sin embargo, usted mismo lo define.

Sus proveedores de cuidados paliativos trabajarán con usted para identificar y llevar a cabo sus objetivos: alivio de los síntomas, asesoramiento, consuelo espiritual o lo que sea que mejore su calidad de vida. Los cuidados paliativos también pueden ayudarlo a comprender todas sus opciones de tratamiento.

Una de las fortalezas de los cuidados paliativos es el reconocimiento del lado humano de la enfermedad. En una encuesta realizada en 2011 a pacientes de cuidados paliativos, mencionaron estas necesidades particulares: "ser reconocido como persona", "tener una opción y estar en control", "estar conectado con la familia y el mundo exterior", "estar conectado espiritualmente" y "comodidad física".

Continuado

Tenga la seguridad de que puede recibir cuidados paliativos al mismo tiempo que busca una cura para su enfermedad. No se le pedirá que renuncie a sus médicos o tratamientos regulares o que espere una cura.

Los cuidados paliativos también pueden ser una buena opción si tiene una enfermedad grave que haya provocado varias hospitalizaciones o visitas a la sala de emergencias durante el año anterior.

¿El cuidado paliativo significa que te estás muriendo? No necesariamente. Es cierto que los cuidados paliativos sirven a muchas personas con enfermedades terminales o que ponen en peligro la vida. Pero algunas personas se curan y ya no necesitan cuidados paliativos. Otros entran y salen de los cuidados paliativos, según sea necesario.

Sin embargo, si decide dejar de buscar una cura y su médico cree que está dentro de los últimos meses de vida, puede pasar a un centro de cuidados paliativos. Los cuidados paliativos incluyen el componente importante del hospicio, pero es solo una parte del campo más amplio.

Si los miembros de su familia también necesitan ayuda, los cuidados paliativos pueden proporcionarles apoyo emocional y espiritual, educarlos sobre su situación y apoyarlos como cuidadores. Algunos programas paliativos ofrecen apoyo y asistencia en el hogar con las compras, la preparación de comidas y el cuidado de relevo para que los cuidadores tengan tiempo libre.

Continuado

¿Qué enfermedades se pueden tratar con cuidados paliativos?

Originalmente, el cuidado paliativo fue desarrollado para personas con enfermedad terminal. Pero en la última década, se ha convertido en una especialidad médica que se centra en una gama mucho más amplia de enfermedades graves o potencialmente mortales.

Como afirma la Organización Mundial de la Salud, "Todas las personas tienen derecho a recibir atención de alta calidad durante una enfermedad grave y a una muerte digna, libre de un dolor abrumador y en línea con sus creencias espirituales y religiosas".

Hoy en día, los pacientes con cáncer, enfermedad cardíaca, enfermedad pulmonar crónica, SIDA, enfermedad de Alzheimer, esclerosis múltiple, esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y muchas otras enfermedades graves son elegibles para los cuidados paliativos.

Uno de los objetivos principales es el manejo de los síntomas.La enfermedad en sí puede causar síntomas, pero también los tratamientos. Por ejemplo, los medicamentos de quimioterapia pueden causar náuseas y vómitos. Además, los estupefacientes para controlar el dolor con frecuencia llevan al estreñimiento.

Al brindar alivio a varios síntomas, los cuidados paliativos pueden ayudarlo a no solo continuar con su vida diaria, sino también a mejorar su capacidad para someterse o completar sus tratamientos médicos.

Continuado

Aquí hay algunos síntomas que los cuidados paliativos pueden tratar:

• Dolor
• Estreñimiento
• Náuseas y vómitos
• Diarrea
• Problemas intestinales o vesicales.
• Pérdida del apetito, pérdida de peso o pérdida de peso
• Falta de aliento o dificultad para respirar
• Tosiendo
• Depresión
• Delirio o confusión mental
• Debilidad
• Dificultad para dormir

¿Cuándo puedo iniciar los cuidados paliativos?

Puede comenzar a recibir cuidados paliativos en cualquier etapa de su enfermedad, incluso tan pronto como reciba un diagnóstico y comience el tratamiento. No tiene que esperar hasta que su enfermedad haya alcanzado una etapa avanzada o cuando esté en los últimos meses de vida. De hecho, cuanto antes comience con los cuidados paliativos, mejor. La ansiedad, la depresión, la fatiga y el dolor pueden establecerse al inicio del tratamiento. Los equipos de cuidados paliativos comprenden el estrés que usted y su familia enfrentan y pueden ayudarlo a sobrellevar la situación.

Hable con su médico sobre una derivación a cuidados paliativos. En la mayoría de los casos, los pacientes reciben cuidados paliativos en un entorno hospitalario, pero los servicios también pueden prestarse en el hogar de un paciente, un hospicio o un centro de atención a largo plazo.

Siguiente en Cuidados Paliativos

Cómo encontrar cuidado