Si tratar de perder esos kilos de más te está bajando, no te desesperes; los doctores dicen que incluso una modesta pérdida de peso puede generar importantes beneficios para la salud.

Por Colette Bouchez

Desde aumentar la presión arterial y el colesterol hasta aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer y más, no hay duda de que el sobrepeso es más que un problema cosmético, es una grave amenaza para su salud.

Al mismo tiempo, si usted es como la mayoría de las personas, incluso la idea de embarcarse en un plan de pérdida de peso de 20, 40 o incluso 100 libras puede parecer una montaña imposible de escalar.

Si esta es la forma en que te sientes ahora, anímate. Hoy en día, los expertos en pérdida de peso más progresivos están de acuerdo en que no tiene que escalar toda la montaña, ni siquiera subir la mitad, para mejorar su salud. De hecho, dar incluso unos pequeños pasos hacia sus objetivos de pérdida de peso puede contribuir en gran medida a reducir sus riesgos de salud, incluso si nunca alcanza el número ideal en su báscula de baño.

Incluso pequeños pasos tienen grandes beneficios

"No se trata solo de perder peso, se trata de estar saludable, y cuando toma pasos pequeños para establecer una dieta y un estilo de vida más sanos, obtendrá grandes recompensas de salud, incluso si no pierde tanto peso como quisiera. ", dice Henry Anhalt, MD, director de obesidad y diabetes en el Centro Médico Maimonides en Nueva York.

De hecho, dice Anhalt, cuando observa estudios de grandes poblaciones, cantidades relativamente modestas de pérdida de peso pueden resultar en una mejora notable en varios factores clave de la salud, como el colesterol y el azúcar en la sangre.

"En una persona que pesa 400 libras, una pérdida de solo 20 libras puede, literalmente, cambiar su salud", dice Anhalt.

De acuerdo con el informe de 2001 del cirujano general de EE. UU. Sobre la obesidad, varios estudios muestran que una pérdida de peso tan modesta como el 5% -15% del exceso de peso corporal reduce los factores de riesgo para una variedad de problemas médicos graves, particularmente enfermedades cardiovasculares, al menos en el término corto.

Y, los beneficios pueden ser aún mayores, y llegar antes, si usted es uno de los miles de personas que sufren de "síndrome metabólico". Esta frase poco conocida describe un trastorno relativamente común que incluye no solo cargar alrededor de algunos kilos de más, sino también caer presa de anomalías relacionadas, como presión arterial alta, niveles altos de azúcar en la sangre en ayunas, colesterol anormal con colesterol HDL "bueno" bajo y Gran circunferencia de la cintura.

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Expertos de la Facultad de Medicina de Baylor informan que el síndrome metabólico puede afectar hasta al 40% de las personas mayores de 50 años y casi a un tercio entre 40 y 50 que tienen tres o más síntomas.

Si este es su caso, los estudios realizados en Baylor y publicados en Diabetes, obesidad y metabolismo en 2002, reveló que incluso una pérdida de peso moderada (solo 7% -10% del peso corporal) puede hacer que todos estos niveles metabólicos vuelvan a la normalidad en tan solo 30 días.

En un segundo estudio, los investigadores mostraron que caminar solo 130 minutos por semana, combinado con perder solo el 5% -7% del peso corporal, ofrecía una reducción del 60% en el riesgo de diabetes.

Independientemente de lo que esté causando su problema de peso, los médicos dicen que puede aumentar dramáticamente los beneficios para la salud de cada libra que pierde, si su pérdida es el resultado de cambios saludables en el estilo de vida.

"Si su método para perder peso incluye cosas como reducir su ingesta de colesterol y grasa, aumentar su tasa metabólica a través del ejercicio y comer menos comida chatarra, además de los beneficios que obtiene de la pérdida de peso real, también experimentará otros beneficios. y cambios positivos en su perfil de salud general ", dice Stephen Sondike, MD, director de bienestar y nutrición en el Centro Médico Mount Sinai en Nueva York.

No toda la pérdida de peso es buena

Al mismo tiempo, Sondike dice que perder peso de una manera poco saludable, por ejemplo, si se muere de hambre o usa ayudas dietéticas como la efedra, puede perjudicar su salud en general, lo que a veces lo deja en peor forma que antes de intentar perder peso. .

"Dependiendo de lo que tome o de lo que haga, podría terminar con una presión arterial más alta y un perfil cardiovascular peor que cuando pesaba más", dice Sondike.

En esta misma línea, el experto en nutrición de la Universidad de Utah, Shawn Talbott, PhD, advierte que intentar un plan de pérdida de peso demasiado estricto también puede ser contraproducente y hacer mella en su salud.

"Se ha demostrado que tanto la restricción de calorías extremas como el hecho de someterse a una gran cantidad de estrés mental por perder peso aumentan los niveles de cortisol, la hormona asociada con el estrés", dice Talbott, autor de La conexión del cortisol.

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Cuando esto sucede, dice, esto hace que aumente su apetito, no solo lo alienta a comer más, sino que también aumenta la probabilidad de que cualquier peso que aumente se almacene como grasa abdominal.

"Esto puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca y otros problemas de salud importantes", dice Talbott.

Al final, dice, lo que más importa es el hecho de vivir de manera más saludable, y no solo hacer dieta, incluso si nunca alcanzas tus metas de peso.

Anhalt está de acuerdo. "Una pequeña pérdida de peso lograda de manera saludable es mucho más beneficiosa que una pérdida de peso grande que ocurre de una manera poco saludable". Si pierdes incluso una libra a través de una vida saludable, él dice: "Le haces un servicio increíble a tu cuerpo y tu salud".

Mejor ser 'gordo y en forma'

Si simplemente toma algunos pasos saludables en la dirección de sus objetivos de pérdida de peso, es probable que obtenga algunas recompensas saludables, incluso si nunca pierde una sola libra.

Tan notable como suena, en estudios publicados en marzo de 2003 en el Anales de Medicina InternaLos investigadores de los CDC descubrieron que aquellas personas que simplemente intentaban perder peso vivían más tiempo.

El hallazgo no sorprende a la dietista Samantha Heller, MS, RD, quien cree que el esfuerzo sí cuenta.

"Muy a menudo, simplemente haciendo el esfuerzo de perder peso, como agregar más frutas y verduras a su dieta, reducir la ingesta de dulces, comida chatarra y grasas saturadas (que se encuentran en alimentos como la carne, el queso y la mantequilla) y convertirse en más activo físicamente puede mejorar su salud general y reducir su riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes, también ", dice Heller, nutricionista en el Centro Médico de la Universidad de Nueva York.

Entonces, dice Heller, incluso si nunca pierdes peso, hacer estas cosas solo te ayudará a sentirte mejor y, en última instancia, impactará tu salud de una manera positiva.

Y muchos médicos ahora creen que incluso si no puede perder nada de peso, no perder peso a medida que pasan los años también lo ayudará a obtener algunos beneficios de salud importantes.

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"Si puede enfocar sus esfuerzos en lograr un estilo de vida más saludable, si aumenta un poco su nivel de actividad física, y quizás incorpore algunos cambios saludables en su dieta diaria, no solo tendrá éxito en la prevención del aumento de peso, proceso, estarás haciendo algo positivo para tu salud ", dice Sondike.

"Al final", dice Anhalt, "no se trata de las libras, se trata de los cambios en el estilo de vida y de comprender que, a la larga, la grasa y la forma física son mejores que las delgadas y no aptas".

Si realiza los cambios que llevan a un estilo de vida más saludable, los expertos dicen que definitivamente ser Más saludable e irónicamente, probablemente también pesará mucho menos.