Por Gabe Howard

Cuando el médico me dijo que tenía trastorno bipolar, la primera pregunta que hice fue: "¿Qué es eso?" No era que nunca había oído hablar de bipolar antes, simplemente no sabía realmente lo que significaba .

Se me ocurrió, en ese momento, que ser consciente de algo y comprensión algo ni siquiera es remotamente lo mismo. Las personas que te rodean probablemente estén conscientes de que existe un trastorno bipolar, pero es probable que dependas de ti para ayudarles a entenderlo.

Después de explicar mi propio diagnóstico en innumerables ocasiones durante los últimos 14 años, se me ocurrió una fórmula para guiar a las personas a través de él: aquí están los cinco pasos básicos:

Paso 1: Permanece tranquilo y no defensivo. Por frustrante que fuera porque mis seres queridos no entendían mi enfermedad, tuve que tener en cuenta que al principio tampoco lo entendía.

Estás en el rol de profesor, y la persona con la que estás hablando es un estudiante. Los buenos maestros no se enojan con los estudiantes, ni siquiera con los malcriados.

Paso 2: Déles la definición oficial y acredite la fuente. Sugiero algo como: “El trastorno bipolar se caracteriza por cambios extremos en el estado de ánimo, desde la manía hasta la depresión. Entre estos episodios del estado de ánimo, una persona con trastorno bipolar puede experimentar estados de ánimo normales ".

Sugiera que utilicen recursos confiables y respetados para aprender la definición médica del trastorno bipolar y cómo se diagnostica. A menudo he encontrado que los seres queridos comienzan a reconocer los síntomas en nosotros mientras investigan.

Paso 3: Cuénteles la historia de cómo llegó a ser diagnosticado con trastorno bipolar. Lamentablemente, muchos de nosotros estamos en un punto de crisis cuando nos diagnostican. Estaba en un pabellón psiquiátrico porque era suicida, paranoica y delirante.

Cuando le explico esto a la gente, se dan cuenta de lo grave que era esto. Fui hospitalizado y rodeado de personal médico, todas esas personas tomaron mi enfermedad extremadamente en serio.

Es importante no exagerar. Simplemente explique qué le trajo al médico, qué síntomas estaba sufriendo y por qué necesitaba ayuda. Nuestras historias son muy convincentes, y muchas personas no saben exactamente cómo nos diagnosticaron con el trastorno bipolar.

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Paso 4: Deje que hagan preguntas, incluso preguntas que pueden ser ofensivas.

Si bien es frustrante que nos pregunten cuándo superaremos el trastorno bipolar y seremos normales, si somos verdaderamente honestos con nosotros mismos, quisimos saber exactamente lo mismo en algún momento de nuestras vidas.

En general, las personas simplemente no saben cómo llevar a cabo una discusión sobre algo tan serio. Nuestra sociedad tropieza con conversaciones sobre el amor y la muerte. Soy un hombre de 40 años que habla con la gente públicamente para ganarse la vida, y puedo contar con una mano la cantidad de veces en la última década que le dije a mi padre que lo amo. Y te lo aseguro, lo hago.

Paso 5: Sé paciente. Yo llamo a este paso el paso "Roma no se construyó en un día". Este no es un tipo de tema "siéntate, mantén una conversación de 5 minutos y todos están inmediatamente en la misma página". Es serio y merece ser considerado cuidadosamente.

En nuestra sociedad, las personas pasarán horas discutiendo sus películas y programas de TV favoritos para atraer a las personas que los rodean para que los vean. Una vez pasé la mayor parte del año convenciendo a mi abuela de probar la comida india por primera vez.

Es importante recordar que el trastorno bipolar es una enfermedad de por vida y, por lo tanto, implicará conversaciones de por vida. A medida que cambiamos a medida que las personas, recibimos un mejor tratamiento y aprendemos nuevas habilidades de afrontamiento, los efectos de bipolar nos moldearán de manera diferente, y esto deberá comunicarse a quienes nos rodean.

No se moleste por las preguntas constantes sobre cómo es vivir con el trastorno bipolar. Abrázalo, porque significa que la persona se preocupa lo suficiente por ti para preguntar.