Por Mary Jo DiLonardo

Pueden parecer demasiado jóvenes para tener muchos problemas, pero los niños de kindergarten pueden estresarse. Cuando las cosas no funcionan, no son felices. Por lo general, se trata de amigos y la escuela.

Es tentador tratar la tristeza con helados o galletas, tiempo de televisión o videojuegos. Pero hay mejores formas de convertir el ceño fruncido en sonrisas.

"No desea comprar la felicidad de su hijo. Quiere darles habilidades que los ayuden a superar la tristeza o la ira", dice Kristy vanMarle, PhD, profesora asistente de ciencias psicológicas en la Universidad de Missouri - Columbia. "No quiero crear niños que vayan a la nevera para lidiar con las decepciones en la vida".

Hacer eso puede llevar a un aumento de peso poco saludable ya una vida de alimentación emocional.

Pruebe estas soluciones saludables en su lugar:

1. Jugar juntos. Cuando su hijo esté molesto por un amigo desagradable en la escuela, pase tiempo con él. "Los niños realmente prosperan con la atención sensible y afectuosa de sus padres", dice vanMarle. Les hace saber que son amados y especiales.

Una de las mejores formas de jugar es haciendo algo activo. Salgan a caminar o anden en bicicleta juntos. Enséñeles que el ejercicio frena el estrés y se siente bien.

2. Hablarlo. Los niños de esta edad a menudo tienen dificultades para expresar sus sentimientos. Es posible que no puedan decirle que están "decepcionados" o "frustrados". Ellos solo saben que no son felices.

Puede que tenga que ayudarles a expresar sus sentimientos. Intente: "Parece que estás triste porque Morgan no se sentaría contigo en el almuerzo". O, "apuesto a que lastimaron tus sentimientos cuando Zach no te eligió para ser su compañero".

"Como padres, es importante no trivializar las emociones de sus hijos", dice ella. "Si los niños dicen que están tristes o tienen miedo o están enojados, es fundamental sentarse y hablar sobre ello. Valida sus sentimientos y les hace darse cuenta de que tener apoyo ".

Luego, hable sobre lo que su hijo puede hacer para sentirse mejor en esa situación la próxima vez, como sentarse o jugar con alguien más. Luego, hágales saber cómo pueden sentirse mejor en este momento: "Salgamos a caminar juntos". Enséñeles que mover su cuerpo puede ayudarlos a sentirse mejor.

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La clave es escuchar y empatizar, dice vanMarle.

3. Dales tiempo a solas. Los niños están tan acostumbrados al ruido de los aparatos electrónicos, los juegos y otros niños, que a veces un poco de silencio es un merecido descanso. Puede ayudarles a relajarse y calmarse. Después de hablar, considera dejarles pasar un rato tranquilo. Los niños no deben recibir más de 2 horas diarias de TV, computadora o videojuegos combinados. Demasiado tiempo en pantalla mantiene a los niños inactivos cuando podrían estar moviéndose y jugando.

El tiempo tranquilo para jugar solo puede ayudarles a aprender a ser autosuficientes, por lo que no dependen de los demás para mantenerlos entretenidos o relajados.

"Es importante que los niños puedan sentarse en silencio de vez en cuando sin tener comentarios, sin instrucciones", dice vanMarle. "Esa es una habilidad que necesitas desarrollar".

4. Llevalos a la cama. A veces los niños están de mal humor o no se sienten bien porque están cansados. Los niños en edad escolar de 5 a 12 años necesitan de 10 a 11 horas de sueño por noche.

Para asegurarse de que lo reciban con regularidad, establezca una rutina relajante para la hora de acostarse. Pruebe una breve charla sobre su día, un baño y luego lea un libro juntos. En su habitación, mantenga las luces bajas y la temperatura de la habitación cómoda para dormir. Haga que se vayan a la cama y se levanten a la misma hora todos los días.

Enséñeles que su cuerpo necesita dormir para que tengan la energía para jugar y divertirse.

La buena noticia es que los niños de esta edad se recuperan fácilmente cuando están descontentos, dice vanMarle.

"Mientras esté haciendo las cosas con normalidad y siendo un cuidador sensible, prestándoles mucha atención cuando la necesiten, y amando, por supuesto, todo el tiempo, deberían estar bien".