Por Ellen Greenlaw

La pérdida de audición plantea un desafío adicional para los niños en crecimiento. Pero no tiene que impedir que aprendan y se comuniquen. Con el tratamiento y los servicios adecuados, su hijo puede aprender todas las habilidades y alcanzar los mismos hitos que otros niños de su edad.

Esto es lo que puedes hacer para ayudar.

1. Comience de inmediato

El tratamiento temprano es clave para los niños con pérdida auditiva.

"Los cerebros de los bebés se desarrollan rápidamente, y es importante estimular esas vías acústicas en el cerebro lo antes posible", dice Dale Amanda Tylor, MD, una doctora en oído, nariz y garganta de la Fundación Médica Township en Washington en Fremont, California. "Los niños que están expuestos a sonidos antes tienen más probabilidades de desarrollarse en el mismo camino que otros en su edad".

La mayoría de los niños obtienen audífonos u otros dispositivos como los implantes cocleares. Son dispositivos electrónicos que van dentro del oído interno para ayudar a que el cerebro procese los sonidos.

Nunca es demasiado temprano para comenzar estos tratamientos. La mayoría de los estados evalúan a los bebés para detectar la pérdida auditiva poco después del nacimiento Eso significa que pueden adaptarse a audífonos a las pocas semanas de vida. Pídale al médico de su hijo que lo ayude a elegir un audiólogo pediátrico certificado que pueda ayudarlo a elegir el mejor tratamiento.

"Incluso los niños con pérdida auditiva profunda pueden alcanzar a sus compañeros a los 5 o 6 años si tienen implantes cocleares a la edad de 1 o 2", dice Tylor.

2. Utilizar los servicios de intervención temprana.

Aproximadamente el 95% de los padres de niños con pérdida auditiva no tienen la condición ellos mismos. Así que tienen mucho que aprender sobre cómo vivir y cómo tratarla. Un programa de intervención temprana lo ayuda a coordinar todos los servicios que su hijo necesitará. Los bebés con pérdida auditiva deben entrar en uno tan pronto como sea posible.

Puede encontrar un programa a través de su escuela pública local u hospital. Trabajará con especialistas en audición, como audiólogos y patólogos del habla y lenguaje, para elaborar un "plan de servicio familiar individualizado" (IFSP). La intervención temprana también brinda apoyo a las familias y puede enseñarle maneras de ayudar a su hijo a mantenerse en el buen camino con el lenguaje y el habla.

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3. Encuentra apoyo para ti mismo

Es más fácil ayudar a su hijo si usted también tiene ayuda.

"Hacer frente a la pérdida auditiva es mucho para manejar al principio, por lo que las familias necesitan apoyo emocional adicional", dice K. Todd Houston, PhD, profesor asociado de patología del habla y el lenguaje en la Universidad de Akron.

Algunos padres encuentran útil el asesoramiento. Otros recurren a grupos de apoyo. Ambos le permiten conectarse con otras familias que viven con pérdida auditiva. Hay muchas comunidades en línea, o puede preguntar a su médico acerca de los grupos en su área. La Asociación Alexander Graham Bell tiene una lista de capítulos en su sitio web y ofrece reuniones y conferencias para familias.

"Muchos padres realmente disfrutan la experiencia compartida y la validación de un grupo de apoyo", dice Houston.

4. Explore los sonidos con su hijo

Escuchar sonidos y el habla desde una edad temprana ayudará a su hijo a aprender el lenguaje. Encuentra formas sencillas de agregarlas al día:

Juega juegos con tu bebé que enseñan imitación, como peekaboo, pat-a-cake, y la araña ity bitsy. Estos le enseñan a tu pequeño cómo turnarse cuando hablan con otros.

Habla sobre las cosas que estás haciendo. Por ejemplo, "Vamos a la casa de la abuela" o "Papá está lavando los platos".

Lea a su hijo. Describe las imágenes a medida que avanzas. A medida que su hijo crezca, pídale que señale las imágenes a medida que las nombra. O pídale que nombre las imágenes.

Canten canciones juntos.

5. Habla por tu hijo

Sabes lo que es mejor para ella. Si algo en su plan no funciona, avísele a su equipo de atención. Deben trabajar con usted para cumplir los objetivos que ha establecido. Si no, busque especialistas que lo hagan.

"Estar involucrado en el cuidado de su hijo es una de las mejores cosas que puede hacer para que su hijo tenga éxito", dice Houston. "Así que no tenga miedo de luchar por lo que su hijo necesita y de hacer muchas preguntas en el camino".

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