Cuando los dientes de su bebé comienzan a atravesar las encías, generalmente entre 4 y 7 meses, las señales no deben ser difíciles de detectar. La irritabilidad, el babeo y menos interés en la alimentación son síntomas clásicos de la dentición.

¿Pero qué pasa si tu bebé tiene fiebre? ¿Es otro signo de la dentición, o podría estar enferma?

La dentición puede elevar la temperatura corporal de su bebé, pero solo levemente. Cualquier fiebre de más de 100.4 F es una señal de que su hijo probablemente esté enfermo.

Cómo saber si su bebé está en proceso de dentición

Cada bebé es diferente. Algunos apenas lloriquean cuando están en plena dentición. Otros lloran y están de mal humor por largos periodos de tiempo.

Probablemente sea la dentición si tu bebé:

• Babea mucho
• Es extra exigente o de mal humor
• Llora mas de lo usual
• Mastica en anillos de dentición u otros objetos firmes.

Es más probable que su bebé muestre estos signos cuando salgan los dientes frontales. Espere que los síntomas más graves se presenten entre los 6 y los 16 meses.

Cómo saber si su hijo está enfermo

Un bebé enfermo también puede estar de mal humor y tener problemas para comer y dormir. Es probable que su bebé haya contraído un resfriado, una infección del estómago u otra enfermedad si:

• Tiene secreción o congestión nasal.
• Está estornudando o tosiendo
• Tiene diarrea o vómitos.
• Tiene una erupción

Si aún no está seguro de lo que está pasando, consulte con su pediatra.

Cómo calmar las encías doloridas

Si su bebé está en la fase de la dentición, la mejor manera de calmarlo es presionar sus encías. Puede masajearlos con un dedo limpio o darle a su bebé un anillo de goma para que lo mastique.

Los objetos fríos se sienten bien para un bebé con dientes. Pero puede lastimar sus encías si hace demasiado frío. Poner un anillo de dentición en el congelador también puede hacer que se abra y se escape. En su lugar, ponga el anillo en la nevera hasta que esté fresco. Si no tiene un anillo de dentición a mano, coloque un paño húmedo en la nevera.

No use geles que frote en las encías o las tabletas para la dentición de su bebé. Normalmente no ayudan, y algunos tienen belladona (una planta venenosa) o benzocaína (un medicamento que adormece sus encías), y ambos pueden ser dañinos. La FDA ha advertido contra esto debido a la posibilidad de un efecto secundario peligroso: pueden reducir la cantidad de oxígeno en el torrente sanguíneo.

Si su bebé tiene más de 6 meses de edad, puede darle ibuprofeno (Children's Motrin) o acetaminofeno (Children's Tylenol) para ayudarlo a aliviar el dolor. Pero consulte con su médico primero.

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Cuándo llamar al médico

Los bebés con dentición pueden ser de mal humor, y con frecuencia lo son. Pero observe si hay señales de que su hijo está realmente enfermo. Llame a su médico si su bebé:

• Tiene menos de 3 meses y tiene una temperatura superior a 100.4 F
• Tiene más de 3 meses y fiebre de más de 102 F
• Tiene una fiebre que dura más de 24 horas.
• Tiene diarrea, vómitos o sarpullido con la fiebre.
• Tiene mucho sueño o se ve enfermo
• No se puede calmar

La dentición puede ser un momento frustrante tanto para usted como para su bebé. Recuerda que esto es solo otra fase. Mientras tanto, mantenga a su bebé lo más cómodo posible. Y cuando salgan esos primeros dientes, lávelos cada día con un cepillo de dientes de cerdas suaves para mantenerlos saludables.