Consejos para superar la ansiedad de vacaciones y el estrés.

Por R. Morgan Griffin

Los días festivos ofrecen muchas razones para sentirse estresados ​​y ansiosos: los regalos que no ha envuelto, el montón de invitaciones para el intercambio de galletas, las fiestas en la oficina. Pero para muchos, la mayor fuente de estrés durante las vacaciones es la familia: la cena familiar, las obligaciones y la carga de la tradición familiar. Y si está luchando contra la depresión clínica, o ha tenido depresión en el pasado, el estrés de las fiestas puede ser el desencadenante de problemas más graves.

"Existe la idea de que las reuniones de vacaciones con la familia deben ser alegres y libres de estrés", dice Ken Duckworth, MD, director médico de la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales. "Ese no es el caso. Las relaciones familiares son complicadas. Pero eso no significa que la solución sea omitir las vacaciones por completo ".

Con las reuniones familiares de vacaciones que se avecinan en su calendario, ¿cuáles son algunas maneras en que puede prepararse y sobrellevar mejor esta temporada? Nos dirigimos a los expertos para obtener algunos consejos sobre cómo vencer el estrés y la ansiedad en las fiestas.

¿Qué causa el estrés de vacaciones?

Primero, pregúntate esto: ¿Qué pasa con las vacaciones que te deprimen? Una vez que elimine la vaga sensación de temor acerca de las reuniones familiares e identifique problemas específicos, puede tratarlos directamente. Para muchas personas, el estrés de las fiestas se desencadena por:

• Recuerdos infelices. Ir a casa para las vacaciones naturalmente hace que las personas recuerden los viejos tiempos, pero para ti los recuerdos pueden ser más amargos que dulces. "Durante las vacaciones, muchos recuerdos de la infancia regresan", dice Duckworth, quien también es profesor asistente en la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard. "Es posible que se encuentre pensando en lo que era inadecuado sobre su infancia y lo que faltaba". Si asocia las vacaciones con un mal momento en su vida (la pérdida de un ser querido, una depresión anterior), esta época del año Naturalmente traer esos recuerdos de vuelta.
• Parientes tóxicos. Las vacaciones pueden ponerte en la misma habitación con familiares que evitas el resto del año. Las personas que luchan contra la depresión también pueden enfrentar el estigma. "Algunos familiares realmente no creen que estés deprimido", dice Gloria Pope, directora de defensa y políticas públicas de la Depresión y la Alianza de Apoyo Bipolar en Chicago. "Ellos piensan que solo eres un vago, o que todo está en tu cabeza. Puede ser muy doloroso ".
• Lo que ha cambiado. Los días festivos pueden resaltar todo lo que ha cambiado en sus vidas: un divorcio, una muerte en la familia, un hijo que está haciendo su primer viaje de regreso a casa después de comenzar la universidad. Cualquiera de estos puede realmente desestabilizar una reunión y agregar estrés durante las fiestas.
• Lo que ha quedado igual. Para otros, lo que los deprime es la monotonía de las fiestas familiares: las mismas caras, las mismas bromas, la misma comida en los mismos platos de porcelana.
• Defensas bajadas. Durante la temporada navideña, es más probable que se sienta estresado por las obligaciones y los recados. Hace frío y la temporada de gripe y su sistema inmunológico está bajo ataque. Está oscureciendo más temprano cada día. Estás comiendo peor, durmiendo menos y bebiendo más. En el momento en que se da la vuelta a la reunión familiar, estás agotado, tenso y frágil. El estrés de las fiestas hace que sea más difícil lidiar con su familia de lo que podría ser en otras épocas del año.

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Controlar el estrés de vacaciones

Los expertos dicen que las vacaciones pueden hacer que las personas se sientan fuera de control. Nos sentimos a merced de nuestros familiares o arruinados por la fuerza de la tradición familiar. Pero tienes algo que decir. La clave es tomar un poco de control sobre los días festivos, en lugar de dejar que te controlen a ti.

Por ejemplo, puede que las obligaciones familiares de las vacaciones sean abrumadoras. Tú tener para hacer las bolas de ron de acuerdo con la receta de su abuela, aunque personalmente las encuentre no comestibles. Tú tener para ir a tu tía a la cena festiva, aunque ella siempre bebe demasiado, hace una escena y asusta a tus hijos. Tú tener dejar una flor de Pascua en la tumba de su abuelo, a pesar de que faltan tres horas y dos estados. No eres exactamente querer para hacer cualquiera de estas cosas. Tu solo tener a.

Duckworth anima a la gente a detenerse allí mismo. ¿Realmente tienes que hacerlo?

"Pregúntese, '¿Por qué estoy haciendo cosas que me hacen sentir miserable?'", Dice Duckworth. "Piensa sobre las razones". Te sugiere que hagas una lista de las razones por las que te involucras en estas tradiciones navideñas, y luego una lista de las razones por las que no deberías. El solo hecho de hacer una lista simple de pros y contras le recordará que tiene una opción.

Cambiando su perspectiva

El siguiente paso es desafiar algunas de sus suposiciones. Si disfrutaste de las vacaciones de manera diferente este año, ¿qué pasaría? Que si tu no lo hizo ¿Ir a tu tía a cenar? Que si tu no lo hizo ¿Traes las flores de Pascua a la tumba de tu abuelo?

Tu intuición podría ser: ¡Calamidad! ¡Desastre! Pero pasa esa reacción inicial. Piensa en lo que realmente sucedería. Tal vez tu tía estaría molesta. ¿Es eso realmente tan importante? ¿Podrías compensarlo más tarde con un brunch en febrero? En lugar de ir de excursión a la tumba de tu abuelo, ¿podrías honrarlo de una manera diferente: encender una vela o rezar?

La clave es estar consciente de lo que estás haciendo. En esta temporada festiva, no hagas cosas sin pensar de la misma manera solo porque así es como siempre las haces. Si las antiguas tradiciones navideñas no funcionan, si no te hacen feliz y te causa estrés, es hora de hacer algo diferente.

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Consejos para vencer el estrés de vacaciones

Una vez que haya echado un vistazo a las vacaciones, sobre lo que funciona y lo que no, es hora de hacer algunos cambios. Concéntrese en las tensiones de vacaciones que puede controlar. Eso incluye hacer diferentes planes y cambiar sus respuestas a las situaciones. Aquí hay cuatro claves no hacer para las vacaciones.

• No hagas lo mismo de antes. Si la reunión familiar habitual está causando estrés en las fiestas, intente algo más. Si está demasiado abrumado para ser anfitrión, discuta otras posibilidades con los miembros de la familia. Tal vez un hermano podría tener la cena este año.
• No esperes milagros. Si su ansiedad por las vacaciones se deriva de un historial más profundo de conflictos familiares, no espere que ahora pueda resolver grandes problemas subyacentes. Claro, se supone que es una temporada de perdón y buena voluntad. Pero en medio de una temporada navideña agitada, no puede poner sus esperanzas en llevar a los miembros de la familia a grandes avances emocionales. Puede que sea mejor que se concentre en su propio estado de ánimo y enfrente los problemas difíciles durante una época del año menos volátil.
• No te excedas. Para reducir el estrés de las fiestas, tienes que mantener el ritmo. Mucho antes de que ocurran las reuniones familiares, decida algunos límites y apéguese a ellos. Quédate una o dos noches en casa de tus padres en lugar de tres o cuatro. Planee pasar por la fiesta por un par de horas en lugar de quedarse toda la noche.
• No te preocupes por cómo deberían ser las cosas. "Hay mucha presión cultural durante las vacaciones", dice Duckworth. "Tendemos a compararnos con estas nociones idealizadas de familias perfectas y vacaciones perfectas". Pero, de hecho, la mayoría de las personas tienen reuniones de vacaciones menos que perfectas, también tienen tensión familiar, melancolía y pavo seco. Si tienes sentimientos negativos, no trates de negarlos. Recuerde que no hay nada de malo, vergonzoso o inusual en sentirse mal durante las vacaciones.

Depresión durante las vacaciones: obtener ayuda

Para muchas personas que luchan contra el estrés de las fiestas, cambiar las expectativas y el comportamiento puede hacer una gran diferencia. Pero no siempre. David Dunner, MD, director del Centro para la Ansiedad y la Depresión en Mercer Island, Washington, dice que a veces las conexiones aparentes entre los días festivos y la depresión pueden ser una coincidencia.

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"Tiendo a adoptar un enfoque bastante agnóstico hacia la causa de la depresión porque nunca estoy seguro de lo que realmente es", dice Dunner. "Aunque parezca que el viaje de vacaciones a Cleveland para ver a la familia es lo que lo hace sentir mal, no podría tener nada que ver con eso". El trastorno afectivo estacional (SAD, por sus siglas en inglés), una condición médica, un efecto secundario del medicamento o algo completamente distinto podría ser el verdadero culpable.

A Dunner también le preocupa que algunas personas puedan descartar los signos de una depresión grave como mero estrés de vacaciones. Es imprudente, incluso peligroso, ignorar los síntomas de la depresión durante semanas o meses con la esperanza de que desaparezcan en enero.

Entonces, si bien el estrés de las fiestas puede ser estacional, la depresión puede ser durante todo el año. Si su ansiedad por las festividades parece grave o está interfiriendo con su trabajo o su vida en el hogar, hable con su médico o con un consejero.