Es fácil pensar que el dolor de espalda es solo una parte del envejecimiento. Pero ten cuidado. Si se acerca la edad de 60 años, puede ser una señal de que tiene pequeñas grietas en los huesos llamados vértebras que forman su columna vertebral. Cuando estas pequeñas fracturas capilares se acumulan, con el tiempo pueden colapsar una vértebra, lo que se denomina fractura de compresión espinal.

Como suceden las fracturas

Los huesos suaves y debilitados están en el corazón del problema. Las fracturas por compresión generalmente son causadas por la osteoporosis, una enfermedad que adelgaza los huesos, especialmente si usted es una mujer mayor de 50 años que ha pasado por la menopausia.

Cuando los huesos son frágiles, sus vértebras no son lo suficientemente fuertes como para apoyar su columna vertebral en las actividades diarias. Cuando se agacha para levantar un objeto, se salta un paso o se desliza sobre una alfombra, puede poner sus huesos de la columna vertebral en riesgo de fractura. Incluso la tos o los estornudos pueden causar fracturas por compresión si tiene osteoporosis grave.

Después de una serie de pequeñas fracturas por compresión, su cuerpo comienza a mostrar los efectos. La fuerza y ​​la forma de la columna vertebral pueden cambiar. Pierdes altura porque tu columna es más corta.

La mayoría de las fracturas por compresión ocurren en la parte frontal de la vértebra. Cuando tienes suficiente de ellos, la parte frontal del hueso puede colapsar. La parte posterior de la vértebra está hecha de hueso más duro, por lo que se mantiene intacta. Eso crea una vértebra en forma de cuña, que puede llevar a la postura encorvada que podría conocer como una joroba de viuda. Los doctores lo llaman cifosis.

¿Quién está en riesgo?

Dos grupos de personas tienen mayor riesgo de sufrir fracturas por compresión espinal:

• Personas con osteoporosis.
• Personas con cáncer que se ha propagado a sus huesos.

Si le han diagnosticado ciertos tipos de cáncer, como el mieloma múltiple y el linfoma, su médico puede controlarlo para detectar fracturas por compresión. Por otro lado, a veces una fractura de la columna vertebral puede ser la primera señal de que una persona tiene cáncer.

Pero la mayoría de las fracturas de compresión espinal ocurren debido a la osteoporosis. Algunas personas tienen una mayor probabilidad de contraer la enfermedad debido a:

• Raza: Las mujeres blancas y asiáticas tienen el mayor riesgo.
• Edad: las probabilidades son mayores para las mujeres mayores de 50 años y aumentan con la edad.
• Peso: las mujeres delgadas están en mayor riesgo.
• Menopausia precoz: las mujeres que la atravesaron antes de los 50 años tienen mayores posibilidades de contraer osteoporosis.
• Fumadores: las personas que fuman pierden el grosor de los huesos más rápido que los no fumadores.

Continuado

Puedes tener osteoporosis y ni siquiera saberlo. De hecho, cerca de dos tercios de las fracturas de compresión espinal nunca se diagnostican porque muchas personas piensan que el dolor de espalda es solo una parte del envejecimiento y la artritis.

Pero si la osteoporosis no se trata, puede provocar más fracturas. Es importante que consulte a su médico si tiene dolor. El tratamiento para la osteoporosis no garantiza que nunca volverá a tener otra fractura por compresión, pero reducirá significativamente sus probabilidades.

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Prevención de fracturas por compresión

Guía de osteoporosis

1. Visión general
2. Síntomas y tipos
3. Riesgos y Prevención
4. Diagnóstico y pruebas
5. Tratamiento y cuidado
6. Complicaciones y enfermedades relacionadas
7. Vivir y administrar