Cuando tiene incontinencia, está seguro de tener muchas preguntas y es posible que no sepa a dónde acudir para obtener respuestas y consejos. Trabajar con su médico es el primer paso. Aquí, también aprenderá más sobre la incontinencia, los tratamientos disponibles y los cambios en el estilo de vida que puede hacer para que pueda comprender su afección y continuar haciendo lo que le gusta.

Incontinencia urinaria

¿Qué es la incontinencia urinaria?

La incontinencia es una condición común y ocurre debido a problemas con los músculos y nervios que ayudan a la vejiga a retener o liberar la orina. Usted puede perder orina cuando tose o estornuda. O es posible que sienta un impulso repentino de ir pero no puede ir al baño a tiempo.

¿Cuáles son los diferentes tipos de incontinencia urinaria?

Hay cinco tipos básicos.

1. Incontinencia de estres hace que pierda orina cuando estornuda, tose, se ríe, levanta objetos pesados, hace ejercicio o hace otras cosas que ejercen presión sobre su vejiga.
2. Incontinencia de urgencia, También conocida como vejiga hiperactiva (OAB, por sus siglas en inglés), es cuando gotea orina después de sentir una repentina y fuerte necesidad de ir. Es posible que tenga OAB si tiene que ir ocho o más veces al día y más de una vez por la noche. O puede sentir la necesidad de ir cuando toca o escucha agua corriente. También hay una forma seca de OAB: siente la necesidad de ir incluso si su vejiga está vacía.
3. Incontinencia mixta Es cuando tienes estrés y urge incontinencia al mismo tiempo. Esto es más común en las mujeres.
4. Incontinencia por rebosamiento , que es más común en los hombres, es cuando no puede vaciar la vejiga por completo, por lo que puede perder orina una vez que la vejiga esté llena.
5. Incontinencia funcional sucede cuando una afección médica, como la artritis, evita que llegue al baño a tiempo.

¿Qué causa la incontinencia urinaria?

Algunas causas incluyen:

• Infección del tracto urinario. Esta infección puede irritar su vejiga y dejarlo con una fuerte necesidad de orinar y, a veces, incontinencia.
• Embarazo y parto. La tensión de tener un bebé y dar a luz puede debilitar los músculos, los ligamentos y los nervios de la pelvis, provocando incontinencia.
• Menopausia. La incontinencia de esfuerzo y la OAB son más comunes en la menopausia cuando los niveles de estrógeno disminuyen. El estrógeno ayuda a mantener la vejiga, los músculos pélvicos y la uretra sanos.
• Problemas de la próstata. Los hombres que se han sometido a una cirugía de próstata o tienen una próstata agrandada son más propensos a tener incontinencia.
• De fumar. Los expertos no están seguros de por qué, pero los fumadores tienen un mayor riesgo de incontinencia que los no fumadores.
• Tener sobrepeso. El exceso de peso puede ejercer presión sobre la vejiga y hacer que se escape la orina.
• Condiciones médicas. Algunas afecciones dañan los nervios o los músculos, como la diabetes, la esclerosis múltiple y la enfermedad de Parkinson. La ansiedad también puede desencadenar la incontinencia en algunas personas.
• Medicamentos Algunos medicamentos, como los diuréticos ("pastillas de agua"), sedantes, pastillas para dormir y algunos medicamentos para tratar la depresión pueden causar incontinencia o empeorarla. Pregúntele a su médico si su incontinencia podría ser un efecto secundario de su medicamento y si existen otras opciones de tratamiento para usted.
• Histerectomía. Los músculos y los ligamentos que soportan la vejiga pueden dañarse cuando se realiza una cirugía para extirpar el útero.

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¿Cómo se trata la incontinencia urinaria?

Su médico puede crear un plan de tratamiento que aborde sus síntomas y cualquier afección que pueda estar causando el problema. Algunas opciones incluyen:

• Medicación. Los medicamentos de venta libre y recetados pueden calmar los músculos y los nervios y prevenir los espasmos de la vejiga. Las inyecciones de Botox también pueden ayudar a calmar la vejiga cuando otros medicamentos no funcionan. El botox se realiza en el consultorio de su médico y generalmente toma menos de 5 minutos. Puede mantener sus síntomas bajo control por hasta 6 meses.
• Cirugía. Su médico puede sugerir una cirugía si sus síntomas son graves y otros tratamientos no ayudan. Un tipo común de cirugía, llamado procedimiento de cabestrillo, utiliza una pequeña cinta de malla para sostener la vejiga.
• Dispositivos Un pesario es un anillo que se inserta en la vagina de una mujer para reposicionar la uretra y evitar fugas.
• Entrenamiento de la vejiga. Al usar el baño a horas fijas en lugar de esperar el impulso, puede controlar lentamente su vejiga y aumentar el tiempo entre viajes al baño.
• Los ejercicios de Kegel. Apretar los músculos del piso pélvico, que sostienen su vejiga, puede fortalecerlos y ayudar a detener las fugas. Aquí está cómo hacerlas:
  1. Para tener una idea de los músculos a los que se dirige, detenga el chorro de orina cuando vaya al baño. Si sientes que estás tirando, estás apretando los músculos correctos.
  2. Cuando su vejiga esté vacía, apriete los músculos del piso pélvico hasta contar cinco y luego relájelos durante 5 segundos. Esa es una repetición.
  3. Trate de hacer tres series de 10 repeticiones por día.
• Biofeedback. Se coloca un parche eléctrico en su piel sobre su vejiga y uretra. El parche está conectado a un monitor para que pueda ver cuándo se contraen los músculos. Esto le ayudará a aprender a controlarlos para evitar fugas.
• Estimulación nerviosa. Envía pulsos rápidos de electricidad a los músculos alrededor de la vejiga, lo que puede ayudar a fortalecerlos.

¿Qué cambios de estilo de vida pueden ayudarme?

• Beber abundante agua. Podría pensar que reducir el consumo de agua le haría ir menos, pero no beber lo suficiente puede empeorar el problema. Trate de obtener de seis a ocho vasos de 8 onzas al día.
• Cuida lo que comes. Reducir el consumo de alcohol, bebidas carbonatadas, café, té y alimentos picantes y ácidos puede mejorar sus síntomas.
• Perder peso. Quitar kilos de más puede mejorar la incontinencia. Perder solo el 5% de su peso corporal puede ayudar. Eso es 10 libras para una persona de 200 libras.
• Dejar de fumar. Si deja de fumar, aumentará sus posibilidades de perder menos.

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Incontinencia intestinal

¿Qué es la incontinencia intestinal?

La incontinencia intestinal, también llamada incontinencia fecal, ocurre cuando no puede controlar sus evacuaciones intestinales, lo que lo lleva a perder heces sólidas o líquidas. Es más común en personas mayores, pero cualquier persona puede tener incontinencia intestinal. Casi 18 millones de adultos en los EE. UU. Tienen incontinencia intestinal.

¿Qué causa la incontinencia intestinal?

Algunas causas comunes son:

• Diarrea. Las heces sueltas son más difíciles de sostener que las heces sólidas y pueden gotear.
• Estreñimiento. Las heces acuosas pueden acumularse detrás de heces grandes y duras y gotear alrededor de ellas, causando incontinencia.
• Daño o debilidad muscular. Las lesiones en el parto, la cirugía de cáncer y la cirugía de hemorroides pueden dañar o debilitar los músculos que mantienen el ano cerrado, lo que provoca fugas.
• Daño en el nervio. Algunas afecciones, como la diabetes y la esclerosis múltiple, pueden afectar los nervios alrededor del recto.
• Estar físicamente inactivo. Las personas que pasan muchas horas sentadas o acostadas están en riesgo, como un adulto mayor que no puede moverse bien.
• Parto. Las lesiones en los músculos y los nervios en el suelo pélvico pueden provocar incontinencia intestinal, especialmente cuando se usan fórceps o si se realiza una episiotomía (un corte en el área vaginal para evitar el desgarro durante el parto).
• Hemorroides puede evitar que los músculos alrededor del ano funcionen correctamente, lo que lleva a la incontinencia.
• Condiciones médicas. Las personas con intolerancia a la lactosa o trastornos intestinales, como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y el síndrome del intestino irritable (SII), pueden contraer incontinencia intestinal.
• Medicamentos. Algunos medicamentos, como los laxantes, pueden provocar incontinencia.

¿Cómo se trata la incontinencia intestinal?

Algunos tratamientos comunes incluyen:

• Medicación. Los medicamentos de venta libre y recetados pueden ayudar. Los medicamentos contra la diarrea pueden reducir la cantidad de movimientos intestinales y la necesidad de ir, mientras que los agentes de carga, como los suplementos de fibra, pueden hacer que las heces sean más firmes y más fáciles de controlar.
• Entrenamiento intestinal. Hacer que su cuerpo se acostumbre a los horarios programados, como después de cada comida, puede reducir la incontinencia.
• Cirugía. Existen varios procedimientos diferentes que pueden reparar lesiones (como un músculo desgarrado durante el parto) que causan incontinencia. Una colostomía es otra cirugía que proporciona una manera de recoger las heces en una bolsa fuera de su cuerpo.
• Ejercicios de Kegel y biofeedback. No son solo para la incontinencia urinaria. Tener músculos del piso pélvico fuertes y comprender qué músculos apretar puede mejorar el control intestinal.
• Cambios en la dieta. Comer más (o menos) fibra y evitar la cafeína, el alcohol, los lácteos y las comidas picantes puede ayudar. Mantener un diario de alimentos puede ayudarlo a comprender qué alimentos podrían estar jugando un papel en su incontinencia. Su médico puede sugerir cambios en la dieta según su situación.
• Estimulación anal eléctrica. Se inserta una pequeña sonda en el recto durante unos minutos todos los días durante 8 a 12 semanas.. Envía una leve corriente eléctrica a los músculos alrededor del recto, lo que hace que se contraigan, lo que ayuda a fortalecerlos.

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¿Qué tipos de ayudas pueden ayudarme a controlar la incontinencia urinaria o intestinal?

Hay muchas ayudas para ayudarlo a manejar su incontinencia y llevar una vida activa. Vienen en una variedad de estilos y tamaños. Busque uno que se adapte bien a su cuerpo, absorba la humedad y ofrezca el nivel de protección que necesita. Aquí hay un resumen de lo que está disponible.

• Liners Estas almohadillas delgadas y desechables son para la incontinencia urinaria de ligera a moderada en mujeres.
• Almohadillas. Para fugas más pesadas, se pueden usar almohadillas absorbentes desechables con su ropa interior normal.
• Guardias masculinos. Para protección liviana a media, estos protectores desechables se ajustan en braguitas y tienen un respaldo adhesivo para mantenerlos en su lugar.
• Ropa interior de protección. Parecen similares a la ropa interior normal, pero están diseñados con acolchado adicional en la entrepierna para mujeres y un panel a prueba de fugas en la parte delantera para hombres para incontinencia moderada a pesada. Existen variedades tanto desechables como reutilizables. Algunos se pueden usar con un forro o una almohadilla.
• Underpads. Coloca estas almohadillas impermeables similares a una tela en tu cama para proteger tu colchón y las sábanas cuando duermes. También puedes usarlos mientras estás sentado en una silla o en un sofá para absorber la humedad. Existen variedades lavables y desechables.

¿Puedo usar una toalla sanitaria para controlar mi incontinencia?

Las compresas sanitarias están diseñadas para absorber el flujo menstrual lento, no la micción completa o las heces líquidas. Si tiene incontinencia urinaria muy leve, las compresas pueden ser suficientes. De lo contrario, las ayudas para la incontinencia brindarán más protección contra las fugas y el olor, y mantendrán la humedad lejos de la piel.

¿Qué necesito saber sobre la incontinencia y el cuidado de la piel?

Cuando tiene incontinencia, es más probable que tenga problemas en la piel alrededor de las caderas, la pelvis, el recto o los genitales. Puede desarrollar enrojecimiento, descamación e infecciones por hongos debido a la excesiva humedad en esas áreas.

Aquí hay algunos pasos que puede tomar para proteger su piel:

• Límpiese y séquese después de orinar o evacuar. Considere una toallita humedecida previamente para mantener su piel limpia y seca.
• Use limpiadores sin jabón ni perfumes.
• Aplica una crema hidratante que no contenga alcohol.
• Cree una barrera contra la humedad aplicando cremas o pomadas que contengan óxido de zinc, lanolina o vaselina. Vuelva a aplicar después de cada vez que orina o evacue.
• Trate las infecciones por hongos (erupciones rojas que pican) con un medicamento antimicótico de venta libre.
• Hable con su médico si tiene un problema grave de piel o si la irritación o la infección por levadura no desaparecen.

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No lo hagas solo

Discutir la incontinencia con cualquier persona, incluido su médico, puede sentirse incómodo. Pero la incontinencia es tratable, por lo que obtener el consejo de su médico es el primer paso.

Obtener consejos de otras personas que también tienen incontinencia puede ayudar, también. Puede averiguar qué están haciendo y preguntar qué tratamientos y cambios de estilo de vida han funcionado para ellos. Los blogs y los tableros de mensajes pueden ser lugares convenientes para que usted obtenga ideas y hable abiertamente con otros. La Asociación Nacional para la Continencia tiene una comunidad activa en línea. El soporte adecuado puede hacer toda la diferencia.

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