Por Jennifer Rainey Márquez

¿Cómo es la hora de la cena en tu casa? ¿Apresurado, acosado, o estresante? ¿Todos los ojos en la televisión o en los teléfonos celulares están en constante movimiento? ¿O fue su respuesta más como "¿Qué hora de la cena?"

La comida saludable no es la única buena razón para que las familias compartan comidas juntas.

"Hay beneficios de tener cenas familiares regulares, pero los beneficios no provienen de hacer una comida gourmet de tres platos", dice Anne K. Fishel, PhD, profesora clínica asociada de psicología en la Escuela de Medicina de Harvard y autora de Casa para la cena . "Vienen del ambiente cálido, acogedor y relajado de la mesa".

¿Cómo puedes hacer que todos se desaceleren y disfruten mutuamente? Pruebe estos consejos para convertir una comida familiar estresante en una agradable tradición nocturna.

El problema: no puedes llevar a todos a la mesa.

Si está teniendo dificultades para que sus hijos se sienten y coman, mire también su propio comportamiento. "Los padres deben estar en la misma página, modelando la idea de que esto es algo que queremos hacer como familia", dice Adelle Cadieux, PsyD, psicóloga pediátrica en el Hospital de Niños Helen DeVos en Grand Rapids, MI. "Eso significa llegar a la mesa cuando la comida está lista en lugar de terminar" una cosa más ".

Con niños pequeños que parecen no poder quedarse quietos, concéntrese en lo positivo. Elogíalos cuando logren quedarse en sus sillas, en lugar de regañarlos cuando están demasiado inquietos. Y no esperes la perfección cada vez. "Para un niño pequeño, es posible que no obtenga más de 10 minutos de la hora de la cena, y eso está bien", dice Cadieux.

El problema: las personas están pegadas a una pantalla.

Nuevamente, tus propios hábitos hacen la diferencia. Un estudio de 55 familias encontró que los padres eran Más Es probable que sus hijos se distraigan con sus teléfonos durante una comida. "Los padres no se dan cuenta de que cuando están en sus teléfonos, a pesar de que puede estar relacionado con el trabajo y creen que es realmente importante, esencialmente les están diciendo a sus hijos que está bien tener un dispositivo en la mesa", dijo Cadieux. dice.

Continuado

¿Cómo cortar el cordón? Para algunas familias, basta con decir "¡sin aparatos, punto!" Apague la televisión antes de cenar e intente pasar una canasta para que todos puedan guardar sus teléfonos durante la comida.

Otras familias podrían permitir un poco más de indulgencia, como mirar una película juntos durante la cena del viernes por la noche o usar un teléfono para verificar los hechos en la conversación.

Cualesquiera que sean tus reglas, apégate a ellas. Una de las consecuencias favoritas de Fishel por romper las reglas: quienquiera que eche un vistazo a su pantalla tiene que lavar los platos.

El problema: la conversación tiende a convertirse en argumentos.

Cada familia tiene algunos problemas importantes, ya sea una boleta de calificaciones decepcionante, un toque de queda roto o solicitudes para la universidad. "La cena no es el momento de sacar un tema delicado", dice Fishel. "Espera hasta que hayas comido y tengas la oportunidad de conectarte, y luego reserva un tiempo para hablar sobre temas más serios".

Otra trampa de discusión: obsesionarse con los modales en la mesa. "Es mejor centrarse en los modales que promueven una conversación más respetuosa, como no hablar sobre alguien", dice Fishel.

Si son los niños los que luchan entre sí, la distracción puede ser una herramienta útil. Intenta cambiar los asientos para que los hermanos no estén uno al lado del otro. O cambiar el enfoque al comenzar un juego, como "dos verdades y una mentira".

Sin embargo, tenga en cuenta que existe una diferencia entre las discusiones y el debate verbal saludable. En la mesa de la cena, "los niños pueden aprender a agudizar su ingenio o expresar sus opiniones en un entorno seguro, lo que les proporciona habilidades posteriores para el aula o la oficina", dice Fishel.

El problema: los niños realmente no te hablarán.

Es bastante común que los niños callan por sus vidas, especialmente en la adolescencia. Y mientras que "¿Cómo estuvo la escuela?" Podría abrir las compuertas para algunos niños, más a menudo tiende a obtener respuestas de una palabra y un silencio incómodo.

"Recuerde que algunas de esas preguntas aparentemente inocentes," entonces, ¿cómo estuvo esta clase hoy? "O" ¿cómo va ese proyecto? "En realidad son algo estresantes para los niños", dice Cadieux. En su lugar, trate de hablar sobre cosas que sabe que a su hijo realmente le gustan, como un pasatiempo o un club después de la escuela. "Poner atención a sus intereses puede hacer que se abran", dice Cadieux.

También puedes intentar jugar un juego de palabras o contar historias familiares. De cualquier manera, el objetivo es hacer que la mesa sea lo más agradable y sin estrés posible, incluso cuando la vida no es para nada.