Por Gabe Howard

Como persona que vive con el trastorno bipolar, he enfrentado mucho estigma y discriminación, desde ejemplos extremos, como ser despedido de mi trabajo, a cosas pequeñas, como un médico que asume que tengo una discapacidad (cuando tengo Nunca he estado en discapacidad).

Las personas tienden a hacer suposiciones generales sobre mi vida basadas en muchos estereotipos falsos que rodean el trastorno bipolar y aquellos de nosotros que vivimos con él. La gente cree que no podemos trabajar, no podemos mantener relaciones estables y debemos vivir de nuestros padres, entre otras cosas.

Estos conceptos erróneos duelen, y pueden desprenderse lentamente de la autoestima y la confianza de alguien.

Por ejemplo, soy dueño de mi propia casa, manejo un auto agradable, tengo un cachorro adorable llamado Peppy y amo mi televisor de 75 pulgadas. Cuando las personas comienzan a darse cuenta de que no soy la versión de alguien que vive con un trastorno bipolar que tienen en mente, comienza a tener lugar una especie de "gimnasia mental".

En lugar de tomar mi vida como si fuera un valor nominal, como lo harían con cualquier otra persona, intentan hacer que los innegables hechos que tienen ante sí se ajusten a sus estereotipos de cómo es una persona con bipolar.

En primer lugar, comienzan a preguntarse si estoy endeudado o si provengo de una familia adinerada. No estoy endeudado, evito las deudas como la plaga y ni siquiera tengo un préstamo para el automóvil, y mientras mi familia se siente cómoda, mi padre jubilado que conduce camiones no aparecerá en un episodio. de Estilos de vida de los ricos y famosos .

Luego, cuando se enteran de que mi esposa tiene un buen trabajo, hay un momento "a-ha" en la mente de la gente. Saben que trabajo en defensa de la salud mental, por lo que asumen que mi trabajo es una especie de "programa de empleos" para personas con enfermedades mentales, en lugar de una carrera ganada con mucho esfuerzo en la que tengo bastante éxito. La gente también asume que mi esposa gana todo el dinero, y estoy perdiendo el éxito.

He soportado comentarios como: "Deseo que mi hijo / a se case con alguien con un ingreso estable como la esposa de Gabe". No quiero faltarle el respeto a mi esposa cuando digo esto, pero, de hecho, gano más dinero que ella. , y nuestros logros son igualmente compartidos. Estamos ambos exitoso. Logramos juntos y compartimos por igual el botín de mi éxito y el de ella. Que mis contribuciones se borren basándose únicamente en el conocimiento de mi enfermedad es un golpe devastador. Que sea injustificado y falso lo empeora aún más.

Continuado

Me gustaría que la gente se detuviera y considerara por qué se sienten obligados a obligar a las personas con trastorno bipolar a encajar en un cuadro específico. Es una tontería, si te paras a pensar en ello. ¿Piensan lo mismo de cada persona con alguna ¿enfermedad?

Todos tenemos diferentes niveles de habilidades, inteligencia y sistemas de valores. Si bien todos los que vivimos con el trastorno bipolar tenemos nuestra enfermedad en común, ahí es donde terminan las similitudes. Trátanos de la misma manera que lo harías con todos los demás, porque nosotros son cómo todo el mundo.