¿Es posible mantener la intimidad y una buena vida sexual a través de la AR y la menopausia? Sí. Así es cómo.

Por Camille Peri

Algunas mujeres con artritis reumatoide pasan por la menopausia sin atención, mientras que otras experimentan un menú completo de síntomas de menopausia: sofocos, insomnio, cambios de humor, aumento de peso. La menopausia también puede aumentar los síntomas de la AR, como dolor en las articulaciones y fatiga.

En realidad, hay un ligero aumento en los nuevos diagnósticos de artritis reumatoide en mujeres alrededor del inicio de la menopausia. Los expertos piensan que esto, y el hecho de que la menopausia puede agravar los síntomas de la AR, probablemente esté relacionado con la disminución del estrógeno en el cuerpo, que se cree afecta la AR. Esa también puede ser la razón por la cual las mujeres embarazadas, que tienen niveles más altos de estrógeno mientras esperan, pueden ver que sus síntomas de AR mejoran por un tiempo.

Ya sea que haya vivido con AR por un tiempo o simplemente haya sido diagnosticado, la menopausia puede plantear nuevos desafíos para el sexo, la intimidad y el bienestar general. Puede sentir que la menopausia señala el final de la fertilidad, también significa el final del sexo. Pero las mujeres con AR pueden tener una vida sexual próspera bien pasada la menopausia. Trabaje en estrecha colaboración con su médico, hable honestamente con su pareja y pruebe estas estrategias para ayudarlo a moverse sin problemas a través de este pasaje de la vida.

RA, menopausia y sequedad vaginal

Uno de los primeros síntomas de la menopausia que muchas mujeres experimentan es la sequedad vaginal. Y puede ser un problema especial si tiene el síndrome de Sjögren, una afección que se observa a menudo con la AR que incluye sequedad vaginal, ocular y bucal, así como fatiga y dolor. La sequedad vaginal puede hacer que el sexo sea incómodo o incluso doloroso.

"Su reumatólogo o ginecólogo puede aconsejarle sobre varios lubricantes que podrían ser útiles", dice Linda Russell, MD, médico asistente de reumatología en el Hospital for Special Surgery y profesora asistente en el Weill Cornell Medical College en Nueva York. Es posible que deba probar diferentes lubricantes o cremas hidratantes de venta libre para encontrar el adecuado para usted. Mantenerse sexualmente activo también ayuda a reducir la sequedad vaginal.

Poner sofocos

¿Algunos alimentos parecen agravar los síntomas de la AR? Algunas mujeres también pueden encontrar que los alimentos desencadenan sus sofocos. Es posible que desee evitar o reducir las comidas picantes, el alcohol y las bebidas calientes si tiene sofocos.

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Algunos medicamentos también pueden provocar sofocos. Evista (raloxifeno), por ejemplo, a veces se prescribe durante la menopausia o la posmenopausia para prevenir o tratar la osteoporosis. Pertenece a una clase de medicamentos conocidos como moduladores selectivos del receptor de estrógeno o SERM.

"Si una mujer recibe un SERM para sus huesos, puede exacerbar los sofocos", dice Nathan Wei, MD, director clínico del Centro de Artritis y Osteoporosis de Maryland. Si se está quemando, hable con su médico acerca de cambiar a otro medicamento para la salud ósea.

Disminución del deseo sexual

Algunas mujeres sienten menos interés en el sexo durante o después de la menopausia. Eso es cierto para algunas mujeres incluso sin RA. Pero vivir con RA también puede sofocar tu libido. Por ejemplo, si toma altas dosis de esteroides para controlar la inflamación, podría aumentar de peso, lo que a su vez podría hacer que se sienta menos interesado en el sexo.

Preocuparse por el dolor durante el sexo también puede matar el deseo. Y tu pareja puede abstenerse de tener relaciones sexuales por temor a lastimarte.

No esta noche, cariño. Tengo dolor en las articulaciones.

Las articulaciones inflamadas y dolorosas pueden afectar la relación sexual, y la menopausia y el envejecimiento pueden aumentar el dolor y la rigidez de las articulaciones en algunas mujeres. "Para las mujeres que tienen una enfermedad relativamente grave, encontrar una posición cómoda para el coito puede ser un desafío", dice Wei. "En algunos casos, cuando el dolor es especialmente intenso, una mujer puede incluso no tener ganas de tener relaciones sexuales".

Russell sugiere que usted y su pareja visiten a su reumatólogo para hablar sobre los cambios en la intimidad causados ​​por la AR y la menopausia. "Es importante que ambas personas en la relación sepan que, así como puede ser difícil, por ejemplo, pasar la aspiradora con AR, puede ser difícil tener relaciones sexuales", dice.

Si ha tenido una larga relación con su reumatólogo, probablemente se sienta lo suficientemente cómodo como para mencionarlo. Pero si prefiere hablar sobre el sexo con otra persona, "dígale a su médico que le gustaría una referencia a alguien con quien pueda hablar sobre cómo manejar su enfermedad con respecto a su matrimonio o relaciones", sugiere Russell.

Hablar con un profesional también puede abrir una discusión entre usted y su pareja. Discutir abiertamente el sexo es crítico, dicen los expertos. Le brinda a ambos la oportunidad de expresar sus miedos y sentimientos, y puede fortalecer su relación.

También hay algunas estrategias que puedes intentar para hacer que la intimidad sea más placentera.

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Consejos para reducir el dolor durante el sexo

Las nuevas posiciones y los métodos de estimulación pueden aliviar el dolor y también pueden despertar una vida sexual cansada. Para aliviar el dolor durante las relaciones sexuales, intente arrodillarse sobre una almohada con la parte superior del cuerpo apoyada en una silla y su pareja entrando por detrás. Acostarse de lado también puede funcionar bien para algunas parejas.

Prueba nuevas formas de estimulación para que todo funcione. Un baño caliente o una ducha juntos pueden ser sensuales y relajantes. Los masajes, las caricias y las caricias pueden ponerte de humor si te resulta difícil excitarte. También pueden las fantasías sexuales. Para algunas mujeres, eso puede ser suficiente a veces, y puede llevar a su pareja a un clímax de otras maneras.

La planificación para el sexo es una estrategia popular para las personas con AR. Te permite buscar la intimidad durante una hora del día cuando por lo general no tienes dolor ni fatiga. También puede programar su medicamento para aliviar el dolor para que comience a funcionar.

Estrategias como estas pueden hacer que la intimidad sea más placentera. Y a su vez, disfrutar del sexo puede sacarte de tu dolor de RA.

Reduciendo la Fatiga

La menopausia puede aumentar la fatiga, que ya puede estar sintiendo gracias a su artritis reumatoide. Si ese es el caso, lo único que querrás hacer en la cama es dormir. La menopausia también puede causar insomnio, otro problema para algunas mujeres con AR.

"Si te sientes particularmente fatigado, debes trabajar con tu médico para asegurarte de que tu RA esté siendo controlada de la mejor manera posible con varios medicamentos", dice Russell. "Y entonces realmente necesitas escuchar a tu cuerpo. "Está bien tomar una siesta en el día si está cansado o necesita descansar, y debe intentar dormir bien".

Pero hacer que tu cuerpo se mueva también ayuda con el sueño. "Se debe prescribir un programa de ejercicio regular para el insomnio, ya que tiene múltiples beneficios además de ayudar a dormir", dice Wei.

"Una mujer con AR puede trabajar con su médico o con un fisioterapeuta para elaborar un buen programa de ejercicios para ella, según sus áreas de dolor o deformidades", dice Russell. "Y, por supuesto, el ejercicio con pesas también es muy importante para la osteoporosis, que ya es un riesgo para las personas con AR". Simplemente no haga ejercicio justo antes de irse a la cama o puede mantenerlo despierto.

Otros consejos: Wei sugiere probar los suplementos de melatonina, que pueden ayudar con el sueño, o hablar con su médico acerca de un sedante suave de venta con receta.

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Intimidad y depresión

La depresión es aproximadamente dos veces más común en las personas que tienen artritis reumatoide que en las personas que no la padecen. No es raro sentirse deprimido por el dolor de la AR o por no poder hacer algunas cosas que solía hacer.

La menopausia también puede provocar o aumentar la depresión. Algunas mujeres, con o sin AR, descubren que esto afecta su autoestima, haciendo que se sientan viejas, menos atractivas sexualmente e inseguras. A menudo esos sentimientos pasan. Pero si está preocupado por la depresión o si tiene síntomas severos de menopausia, es posible que desee hablar con su médico sobre los antidepresivos.

Los beneficios de los antidepresivos van más allá de aliviar la tristeza y la ansiedad: pueden reducir los síntomas de la menopausia, como los sofocos y el dolor de la AR. Sin embargo, no son un sustituto de su medicamento para la AR. Y algunos antidepresivos pueden reducir su libido, así que hable con su médico si esto le preocupa.

Muévete para atravesar la menopausia

Una de las claves para tener una vida sexual saludable durante la menopausia y más allá es cuidar su salud general. Comer bien, mantener sus síntomas de AR bajo control con medicamentos y obtener suficientes vitaminas y minerales son esenciales.

Así es el ejercicio. Trate de caminar, hacer ejercicios aeróbicos en el agua, yoga o algún otro ejercicio 30 minutos al día. Ayudará a reducir el estrés, lo que puede hacer que su RA se inflame y mantenga las articulaciones flexibles. Ayuda a prevenir el aumento de peso y protege contra las enfermedades cardíacas y la osteoporosis, ambos riesgos aumentados para las mujeres con AR y para todas las mujeres después de la menopausia.

La menopausia puede ser un buen momento para probar el yoga, si no lo has hecho antes. Se ha mostrado prometedor para promover la salud de las articulaciones y el bienestar emocional, así como para reducir los sofocos.

Los muchos beneficios del ejercicio también pueden mejorar la autoestima, y ​​eso es bueno para la vida sexual de cualquier persona.