¿Pueden las bayas de acai realmente ayudar a perder peso? preguntaron los expertos.

Por Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD

Las bayas de Acai (pronunciadas ah-suspiro-ee) han estado en los titulares como uno de los alimentos más saludables del planeta. Se supone que son buenos para la pérdida de peso, anti-envejecimiento y más. ¿Pero acai realmente puede ayudar a perder peso, como prometen los anuncios en línea? Pidió a expertos en dieta y nutrición la verdad sobre el acai y la pérdida de peso.

Los investigadores han descubierto que la baya del acai tiene antioxidantes que pueden proteger a las células del daño causado por las moléculas dañinas en el cuerpo, llamadas "radicales libres", y posiblemente pueden ayudar contra enfermedades como las enfermedades cardíacas y el cáncer. Pero cuando se trata de la pérdida de peso, el bombo está por delante de la ciencia, porque falta la evidencia de la investigación para tal conexión. Incluso Oprah Winfrey ha publicado comentarios en su sitio web desasociándose con productos de acai que pretenden promover la pérdida de peso.

"El acai es una fuente de antioxidantes rica en nutrientes, al igual que muchas otras frutas, pero no hay nada mágico en la fruta que cause la pérdida de peso", dice David Grotto, RD, autor de 101 alimentos que podrían salvar tu vida.

"No hay un solo alimento, incluida la baya súper saludable de acai, que pueda proporcionar la solución para perder peso. Para perder peso, debe controlar las calorías con un enfoque de estilo de vida saludable que incluya mucha actividad física, alimentos nutritivos y descanso adecuado."

No existe una sola "dieta de baya de acai". En su lugar, encontrará anuncios de productos como "acai berry detox", "acai burn", "acai pure" y "acai berry edge", que prometen una rápida pérdida de peso. Algunos de los anuncios prometen "un 450% más de pérdida de peso que las dietas y el ejercicio solo" y afirman que puede perder hasta 20 libras en una semana.

Según algunos sitios web que venden productos de acai, la fibra de acai y el contenido de ácidos grasos esenciales contribuyen a su capacidad para "quemar grasas de manera más eficiente, procesar los alimentos más rápidamente, reducir los antojos y estimular el metabolismo". Los productos de desintoxicación de acai prometen "limpiar" su sistema de grasa y librar a su cuerpo de la "acumulación de sustancias tóxicas que lo está pesando".

¿Cómo pueden hacer estas afirmaciones? A diferencia de los medicamentos, los suplementos y alimentos de venta libre no están estrechamente regulados, por lo que algunos fabricantes pueden vender en exceso los beneficios para la salud de sus productos.

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Grotto hace notar que hay algo único en el acai: es una de las pocas frutas, además de los aguacates, que contienen grasas monoinsaturadas (MUFAS).

Si bien MUFAS puede trabajar para ayudarlo a sentirse satisfecho si los incluye en una dieta controlada en calorías, la cantidad en acai es tan pequeña que necesitarías consumir grandes cantidades para obtener suficientes MUFA, dice. Y no solo sería caro, dice, agregaría muchas calorías adicionales. (Los MUFAS también se encuentran en las aceitunas, aguacates, nueces, semillas, chocolate negro, soja, lino y aceites de oliva y girasol).

Cuidado con los ensayos 'gratuitos' de productos para perder peso de Acai

No solo se ha comprobado que el acai no tiene los poderes de pérdida de peso reivindicados en algunos de los anuncios, los grupos de consumidores advierten que las personas que se inscriban en una prueba "gratuita" de productos de dieta de acai pueden quemarse.

El Centro para la Ciencia en el Interés Público, un grupo de vigilancia de alimentos y nutrición, recientemente emitió una advertencia de que muchas compañías que ofrecen pruebas gratuitas de productos de dieta de acai en realidad terminan cobrando a los clientes. Se les pide a los clientes que proporcionen información de la tarjeta de crédito para el envío de la muestra "gratuita", y algunos han sido golpeados de inmediato con cargos mensuales de $ 80- $ 90.

El Better Business Bureau of Northern Indiana ofreció una advertencia similar contra los anuncios en línea para productos de pérdida de peso de acai.

¿Qué es el Acai Berry?

Cultivado en la cuenca del río Amazonas en Brasil, el acai es una baya de color morado oscuro que sabe a una combinación de bayas silvestres y chocolate.

El contenido de antocianina de la baya le da su rico color púrpura. Las antocianinas son poderosos antioxidantes que pueden proteger al cuerpo contra el cáncer, la inflamación, la diabetes, el envejecimiento, las enfermedades neurológicas y las infecciones bacterianas.

Una porción de 4 onzas de acai puro contiene aproximadamente 100 calorías, hierro, calcio, fibra, vitamina A y 6 gramos de grasa, pero debido a que las bayas no se transportan bien, la mayoría de los productos alimenticios que se venden comercialmente utilizan solo una pequeña cantidad de pura acai Acai está disponible en cápsulas, en polvo, como pulpa congelada, y en licuados embotellados y otras bebidas.

Si está considerando comprar productos de acai, lea las etiquetas, ya que las bebidas pueden contener gran cantidad de azúcares y calorías agregadas. Y, prepárese para la descarga de calcomanías en la tienda de comestibles, ya que la mayoría de los productos de acai tienen un alto precio.

"Los productos hechos de acai son caros porque el 95% de la baya es semilla, y solo el 5% es la piel que se usa para hacer alimentos y bebidas", dice Grotto.

Tenga en cuenta que puede obtener frutas y verduras enteras ricas en antioxidantes de manera similar por una fracción del costo del acai y en su forma natural (sin azúcar ni calorías adicionales). Los arándanos, las moras y las frambuesas son opciones más económicas que brindan beneficios de salud similares, dice Grotto.

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La línea de fondo en Acai y pérdida de peso

El resultado final, dicen los expertos, es que el acai puede ser parte de un plan de pérdida de peso que incluye una dieta controlada en calorías, pero por sí solo, es solo otra fruta. Si realmente quieres perder peso, dicen los expertos, elige un plan de alimentación con el que puedas mantenerte a largo plazo y asegúrate de hacer ejercicio regularmente.

Si está buscando una dieta saludable con beneficios antioxidantes, Michael Roizen, MD, director de bienestar de Cleveland Clinic, sugiere la llamada dieta DASH (Enfoques dietéticos para detener la hipertensión).

"La dieta DASH contiene una gran cantidad de frutas y verduras ricas en antioxidantes y coloreadas, junto con productos lácteos bajos en grasa, granos enteros, nueces, frijoles, pescado y carne magra que ha demostrado promover la pérdida de peso y disminuir la presión arterial". Dice Roizen.