Los últimos 20 años han traído muchas nuevas formas de tratar la AR, y hay más a la vuelta de la esquina. Así es como ha cambiado la cara del tratamiento.

Entonces: Hace veinte años, su médico le dijo que tomara medicamentos de venta libre o recetados para aliviar el dolor y reducir la inflamación. Tienes una inyección de corticosteroides. El médico esperó para recetar medicamentos más fuertes (y las opciones eran limitadas en ese entonces) hasta que su RA empeoró. El enfoque era tratar las erupciones, no la enfermedad en sí.

Ahora: Usted y su reumatólogo abordan la AR de frente - y temprano. Tomará medicamentos potentes desde el principio: medicamentos recetados que funcionan para detener la enfermedad antes de que cause un daño importante. Hay varios para elegir o combinar si los primeros no funcionan.

Tres categorías de drogas

La fórmula para tratar la AR a menudo es una mezcla. Los médicos recurren a tres grupos principales de medicamentos aprobados por la FDA:

1. Fármacos anti-inflamatorios no esteroideos (AINE) aliviar el dolor y la inflamación. Algunos, como el ibuprofeno y el naproxeno sódico, son medicamentos de venta libre. Necesita una receta para otras personas, incluido un tipo de inhibidores de la COX-2, que pueden ser más fáciles para el estómago.

2. Corticosteroides, incluida la prednisona, actúa rápidamente para controlar la inflamación. Estos medicamentos fuertes tienen fuertes efectos secundarios, por lo que los médicos limitan la dosis y el tiempo que los toma.

3.Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad. (DMARD) puede alterar el curso de la AR y evitar daños en las articulaciones y los tejidos. Bloquean los efectos de las sustancias químicas liberadas cuando su sistema inmunológico ataca erróneamente sus articulaciones. El metotrexato suele ser el primer DMARD recetado, a menudo tan pronto como se diagnostica a alguien. Los médicos ahora saben que una demora podría empeorar su AR.

Productos biologicos

Gracias a la investigación genética, muchos medicamentos nuevos para tratar la AR se han activado en los últimos 15 años. Antes de eso, los DMARD eran hechos por el hombre. La mayoría de los medicamentos más nuevos son biológicos, lo que significa que están hechos de genes humanos. Estos imitadores potentes pueden detener un sistema inmunitario hiperactivo.

Debido a que estos medicamentos apuntan a pasos específicos en el proceso de inflamación, no eliminan todo su sistema inmunológico, como lo hacen otros tratamientos para la AR. Para muchas personas, un medicamento biológico puede retardar, modificar o detener la enfermedad, incluso cuando otros tratamientos no han ayudado mucho.

El primero de un nuevo tipo de DMARD, Jakinibs o inhibidores de JAK, se aprobó en 2012. Este medicamento, a veces llamado "biológico oral", está disponible como una píldora en lugar de una inyección o infusión, como ocurre con los otros productos biológicos. Las jakinibs trabajan desde el interior de las células para bloquear las enzimas que alertan al sistema inmunitario de un invasor.

Continuado

Triple amenaza

Si bien hay más opciones que nunca para tratar la AR, los investigadores también han encontrado nuevas promesas en algunos tratamientos antiguos.

Estudios recientes muestran que algunos de los primeros DMARDs - hidroxicloroquina (Plaquenil), metotrexato (Otrexup, Rheumatrex, Trexall) y sulfasalazina (azulfidina, azulfidina EN-tabs) - cuando se combinan, pueden funcionar tan bien como metotrexato más biológico. Esta "terapia triple", como se le llama, le brinda a usted y a su médico otro enfoque si el metotrexato solo no funciona. También es una opción si desconfía de los productos biológicos debido a sus efectos secundarios o su alto costo.

Promesa para el futuro

Todavía hay mucho que aprender acerca de por qué y cómo ocurre la AR. Sobre la base de descubrimientos recientes, las áreas en estudio incluyen:

• Los investigadores están estudiando los genes para ver por qué algunas personas tienen AR y otras no, y por qué algunos casos son peores que otros. Estos datos pueden conducir a sustancias biológicas, como los inhibidores de JAK, que combaten las causas de la AR a nivel celular. Varias de estas drogas están en las obras.
• Otra área de la investigación de la AR se centra en las proteínas elaboradas para atacar a las moléculas que afectan su sistema inmunológico. Se llaman anticuerpos monoclonales, y varios están aprobados por la FDA para su uso en la AR. También se están estudiando otras nuevas.

• Las estatinas, comúnmente utilizadas para reducir el colesterol y prevenir enfermedades del corazón, se están estudiando para ver si pueden disminuir los síntomas de la artritis reumatoide.
• Los investigadores médicos y dentales están revisando el vínculo entre la enfermedad articular y la enfermedad de las encías.

Los descubrimientos le han permitido mantenerse activo y trabajar mucho más tiempo de lo que era posible hace 20 años. Los científicos están pensando en la AR de formas nuevas y emocionantes, y la próxima generación de tratamientos muestra una gran promesa.

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