Por Robert Preidt
Reportero de HealthDay
JUEVES, 29 de noviembre de 2018 (HealthDay News) - ¿Alguna vez se ha preguntado por qué crece el vello en algunas partes de su cuerpo pero no en otras?
Una nueva investigación ofrece una posible explicación. Los científicos descubrieron que la piel sin pelo secreta una proteína que bloquea una vía de señalización (WNT) que controla el crecimiento del cabello.
Llamada Dickkopf 2 (DKK2), la proteína se encuentra en tejidos embrionarios y adultos específicos y tiene una variedad de funciones, explicaron los investigadores de la Universidad de Pennsylvania.
Descubrieron que la piel plantar de ratones, similar a la parte inferior de la muñeca humana, tenía niveles altos de DKK2. Cuando eliminaron genéticamente DKK2 de los ratones, el pelo comenzó a crecer en esta región de la piel que normalmente no tiene vello.
"Esto es significativo porque nos dice que WNT todavía está presente en las regiones sin pelo, simplemente está siendo bloqueado", dijo la autora principal del estudio, Sarah Millar, directora del Centro de Recursos de Biología y Enfermedades de la Piel de Penn.
"Sabemos que la señalización de WNT es crítica para el desarrollo de los folículos pilosos; bloquearla causa la piel sin pelo y encenderla provoca la formación de más cabello", dijo Millar en un comunicado de prensa de Penn.
"En este estudio, mostramos que la piel en regiones sin pelo produce naturalmente un inhibidor que impide que WNT haga su trabajo", agregó.
Los folículos pilosos se desarrollan antes del nacimiento. Esto significa que los folículos pilosos no vuelven a crecer después de quemaduras graves o heridas profundas. Los investigadores están investigando actualmente si los inhibidores de WNT secretados suprimen el desarrollo del folículo piloso en tales casos.
Según la Academia Americana de Dermatología, más de 80 millones de personas en los Estados Unidos tienen calvicie de patrón masculino o femenino. Investigaciones anteriores sugieren que el DKK2 puede estar asociado con esta condición, lo que significa que podría ser un objetivo potencial para el tratamiento.
"Esperamos que estas líneas de investigación revelen nuevas formas de mejorar la curación de heridas y el crecimiento del cabello, y planeamos continuar persiguiendo estos objetivos en el futuro", dijo Millar.
El estudio fue publicado el 28 de noviembre en la revista. Informes celulares.