¿Está en riesgo de pérdida ósea debido a su condición médica?

Por Gina Shaw

Probablemente conozca algunos de los principales factores de riesgo para la osteoporosis: ser mujer y menopausia pasada, fumar o tener un cuadro pequeño. Pero, ¿sabía que algunas afecciones médicas bastante comunes también se encuentran entre las causas de la pérdida ósea por osteoporosis?

Si tiene una de estas afecciones, ya sea por la enfermedad en sí o por los medicamentos que debe tomar para controlarla, corre un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis:

1. Diabetes mellitus y osteoporosis

Por razones que los científicos aún no comprenden, las personas con diabetes tipo 1 tienden a tener una densidad ósea más baja.

Los estudios muestran que las personas con diabetes tipo 1 pueden tener un recambio óseo bajo y una formación ósea inferior a la normal.

"Parece que un alto nivel de azúcar en la sangre puede detener la formación de huesos, al igual que con los esteroides", dice Beatrice Edwards, MD, MPH, profesora asociada de medicina y directora del Centro de Salud Ósea y Osteoporosis de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. Dado que la diabetes tipo 1 generalmente se desarrolla en la infancia, cuando el cuerpo aún está formando huesos, una persona con diabetes tipo 1 nunca tendrá la oportunidad de alcanzar su densidad ósea máxima.

Edwards agrega que incluso si su masa ósea no es mucho más baja de lo normal, las personas con diabetes tipo 1 y diabetes tipo 2 tienen un riesgo mucho mayor de sufrir fracturas.

2. Lupus y artritis reumatoide

Casi 3 millones de adultos en los Estados Unidos tienen lupus o artritis reumatoide. Ambas enfermedades son enfermedades autoinmunes, en las cuales el cuerpo ataca sus propias células y tejidos sanos, causando inflamación.

Cualquier enfermedad inflamatoria crónica puede aumentar el riesgo de osteoporosis, dice Edwards, porque parece aumentar la tasa de recambio óseo, en la cual el hueso viejo se reemplaza con hueso nuevo sano. Las personas con lupus y RA generalmente toman corticosteroides durante un período prolongado de tiempo para controlar sus síntomas. El uso a largo plazo de esteroides como la prednisona también es una causa principal de osteoporosis, posiblemente porque retarda la actividad de las células formadoras de hueso.

El lupus es un problema particular porque es común en mujeres entre los 15 y 45 años de edad, a menudo durante los años pico de formación de huesos hasta los 30 años. "Cualquier cosa que impida el crecimiento del hueso durante estos años lo pone en mayor riesgo de La osteoporosis ", dice Edwards.

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3. Hipertiroidismo

El hipertiroidismo ocurre cuando la glándula tiroides, una glándula pequeña con forma de mariposa en la base del cuello, se vuelve hiperactiva y produce demasiada hormona tiroidea.

"El hipertiroidismo aumenta la cantidad de ciclos de remodelación ósea por los que pasa", explica Edwards. "Y después de los 30 años, todos los ciclos de remodelación ósea son ineficientes. Pierdes masa ósea en lugar de construirla. Así que cuantos más ciclos pases, más masa ósea perderás".

El hiperparatiroidismo, una afección similar que involucra glándulas relacionadas pero diferentes, también aumenta el riesgo de osteoporosis.

4. enfermedad celiaca

Una serie de trastornos digestivos, como la enfermedad de Crohn, pueden ser causas de osteoporosis. Quizás la causa más común, dice Edwards, es la enfermedad celíaca, una alergia a una proteína llamada gluten que a menudo se encuentra en los productos de trigo.

Si no se trata, la enfermedad celíaca puede dañar el revestimiento del sistema digestivo e interferir con la digestión de los nutrientes, incluidos el calcio y la vitamina D, que son tan importantes para la salud ósea. Entonces, incluso si está obteniendo las cantidades diarias recomendadas de calcio y vitamina D en su dieta, si tiene la enfermedad celíaca, es probable que no tenga suficientes nutrientes en su sistema y que tenga una baja densidad ósea.

5. asma

El asma en sí no aumenta el riesgo de desarrollar osteoporosis, pero sí lo hacen los medicamentos utilizados para tratarla. Aproximadamente 20 millones de personas en los EE. UU. Tienen asma, incluidos unos 9 millones de niños menores de 18 años.

Muchas personas con asma usan corticosteroides, como los "inhaladores" de asma, para ayudar a controlar su enfermedad. Durante los ataques de asma no es infrecuente comenzar a tomar medicamentos como la prednisona por períodos cortos de tiempo. Estos son muy efectivos para aliviar la dificultad para respirar y las sibilancias que son comunes con el asma o el enfisema, pero también pueden contribuir a la pérdida ósea y la osteoporosis.

"Además de esto, muchos jóvenes con asma pueden tener más dificultades para participar en algunas actividades, lo que significa que es posible que no realicen tanto ejercicio con pesas como lo necesitan para ayudar a desarrollar los huesos", dice Andrew Bunta, MD, profesor asociado y vicepresidente de ortopedia en la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.

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6. Esclerosis múltiple

El asma y la esclerosis múltiple son dos afecciones muy diferentes, pero existen razones muy similares por las que ambas aumentan el riesgo de osteoporosis. Al igual que las personas con asma, las personas con esclerosis múltiple toman medicamentos a base de esteroides para ayudar a controlar sus síntomas, y los esteroides están asociados con la pérdida ósea. Dado que la esclerosis múltiple también afecta el equilibrio y el movimiento en muchas personas, a una persona con EM le puede resultar más difícil hacer tanto ejercicio con pesas como sea necesario para construir y mantener el hueso.

"Cualquier cosa que impida su capacidad para caminar acelera la pérdida ósea", dice Edwards.

Si tiene una de estas afecciones, ¿cómo puede ayudar a protegerse contra la osteoporosis? En primer lugar, no asuma que su médico se hará cargo de usted.

"Cuando está solucionando un problema de una afección primaria como la esclerosis múltiple, el asma o el lupus, no está pensando en los efectos secundarios. La osteoporosis puede quedar en segundo plano", dice Felicia Cosman, MD, directora médica del Centro de Investigación Clínica en Helen Hayes. Hospital en Haverstraw, NY, y un editor de La osteoporosis: una guía basada en la evidencia para la prevención y el tratamiento. "Es comprensible, pero no desea que la osteoporosis agregue más discapacidad a una condición que ya es incapacitante".

Entonces, si el médico que está tratando su enfermedad celíaca o artritis reumatoide no ha traído consigo la osteoporosis, pida que lo comenten. Dependiendo de su edad y su condición específica, puede tener varias opciones para ayudar a prevenir los síntomas de la osteoporosis:

• Obtener una prueba de densidad ósea temprana. Por lo general, los médicos no recomiendan las pruebas de densidad ósea para mujeres premenopáusicas, pero si padece una de estas afecciones, es posible que deba ser vigilado más de cerca y recibir tratamiento para la pérdida ósea de manera más agresiva.
• Presiona para obtener más vitamina D y calcio en tu dieta y complementa. Edwards recomienda que las personas con afecciones que aceleran la pérdida ósea obtengan de los alimentos y suplementos al menos 1,000 a 1,500 miligramos de calcio y 400 a 600 unidades internacionales (UI) de vitamina D. Busque productos lácteos bajos en grasa y alimentos fortificados.
• Considere medir los niveles de vitamina D en su sangre. "Esa no es una recomendación específica de la Fundación Nacional de Osteoporosis, pero tiene mucho sentido clínico", dice Cosman. "Debido a que los niveles de vitamina D varían mucho entre individuos, es difícil saber cuánta suplementación se necesita para alcanzar niveles suficientes".