Las terapias biológicas para la artritis reumatoide son efectivas. Reducen algunos de los signos y síntomas de la AR, como el número de articulaciones sensibles o inflamadas, el dolor y la discapacidad. Y pueden retardar o detener el daño articular. Sin embargo, el alivio no es barato. Los productos biológicos pueden ser costosos, incluso con un seguro médico.

¿Por qué cuestan tanto? ¿Qué puedes hacer para obtener el medicamento que necesitas?

¿Por qué los productos biológicos son tan caros?

Hay muchas razones:

Los agentes biológicos son más caros de fabricar que los fármacos químicos como los DMARD. Los materiales necesarios para crearlos cuestan más, y el proceso de fabricación, que utiliza organismos vivos, es más complejo.

El costo de la investigación y el desarrollo es más alto, también. Los productos biológicos utilizan una tecnología llamada modificación genética. En pocas palabras, los productos biológicos se enfocan en partes específicas del proceso inflamatorio de la AR sin afectar a otros. Los fabricantes de medicamentos dicen que el costo de investigar y desarrollar estos medicamentos los hace mucho más caros que los químicos.

No hay tanta competencia de marca.. Debido a que muchos productos biológicos funcionan de diferentes maneras para aliviar la inflamación, no hay tantos medicamentos similares. Como resultado, los administradores de beneficios de farmacia no pueden negociar los precios por ellos.

La forma en que se dan. Obtendrá algunos productos biológicos por vía intravenosa en el consultorio de un reumatólogo o centro de infusión. Se toma DMARDs por vía oral en casa. El hecho de que algunos medicamentos biológicos se tomen por vía intravenosa también afecta la forma en que Medicare le reembolsará por ellos.

¿Qué pasa si no puedes pagar?

Si su médico le receta un producto biológico para tratar su AR y su seguro lo cubre, su parte del pago aún puede costar cientos de dólares al mes.

Si no puede pagar eso, todavía hay maneras de obtener los medicamentos que su médico recomienda:

Planes de asistencia al paciente: La mayoría, si no todas, las compañías que hacen productos biológicos ofrecen planes para ayudar a las personas que no pueden pagarlos. Estos programas pueden cubrir copagos o, en algunos casos, ofrecer los medicamentos con descuento o de forma gratuita. Para averiguar si la compañía farmacéutica que fabrica su producto biológico ofrece asistencia, hable con su médico o visite el sitio web de la compañía.

Programas estatales: Algunos estados ofrecen ayuda a personas mayores y discapacitadas sin cobertura de medicamentos. Para obtener más información sobre lo que ofrece su estado, visite el sitio web de Medicare y busque "asistencia para medicamentos recetados".

Continuado

Fundaciones privadas: Algunas organizaciones ayudan a las personas con ingresos bajos y moderados a pagar sus medicamentos. Si corre el riesgo de quedarse sin los medicamentos que necesita, es posible que su médico conozca una organización que pueda ayudarlo. Así que no tengas miedo de preguntar. NeedyMeds tiene información sobre más de 2,400 programas de asistencia de medicamentos. La Asociación para la Asistencia con Prescripción y Rx Assist también pueden orientarle en la dirección correcta.

Programas de descuento de farmacia: Algunas farmacias tienen programas de descuento. Pregunta a los tuyos que ofrece

Esfuerzos para hacer los productos biológicos más asequibles

Ahora, hay cosas llamadas "biosimilares" disponibles para algunos productos biológicos. Como su nombre lo indica, estas alternativas más asequibles son similares, pero no idénticas, a las del producto biológico original.

Los ensayos deben demostrar que un medicamento biosimilar es tan seguro y eficaz como el biológico original. La FDA todavía está refinando los requisitos que un medicamento deberá cumplir para que se le llame "biosimilar". Actualmente hay varios disponibles y más por venir.