Anatomía humana

Por Matthew Hoffman, MD

La vejiga urinaria es un saco muscular en la pelvis, justo por encima y detrás del hueso púbico. Cuando está vacía, la vejiga tiene aproximadamente el tamaño y la forma de una pera.

La orina se fabrica en los riñones y viaja por dos tubos llamados uréteres hasta la vejiga. La vejiga almacena orina, lo que permite que la micción sea infrecuente y controlada. La vejiga está cubierta por capas de tejido muscular que se estira para contener la orina. La capacidad normal de la vejiga es de 400-600 ml.

Durante la micción, los músculos de la vejiga se contraen y dos esfínteres (válvulas) se abren para permitir que la orina salga. La orina sale de la vejiga hacia la uretra, que transporta la orina fuera del cuerpo. Debido a que pasa a través del pene, la uretra es más larga en los hombres (8 pulgadas) que en las mujeres (1.5 pulgadas).

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Condiciones de la vejiga

• Cistitis: Inflamación o infección de la vejiga que causa dolor agudo o crónico, malestar, o frecuencia urinaria o vacilación.
• Cálculos urinarios: se pueden formar cálculos (cálculos) en el riñón y descender hasta la vejiga. Si los cálculos renales bloquean el flujo de orina hacia o desde la vejiga, pueden causar dolor intenso.
• Cáncer de vejiga: generalmente se descubre un tumor en la vejiga después de que se encuentra sangre en la orina. El fumar cigarrillos y las exposiciones químicas en el lugar de trabajo causan la mayoría de los casos de cáncer de vejiga.
• Incontinencia urinaria: micción incontrolada, que puede ser crónica. La incontinencia urinaria puede deberse a muchas causas.
• Vejiga hiperactiva: el músculo de la vejiga (detrusor) se contrae incontrolablemente, lo que hace que salga algo de orina. La hiperactividad del detrusor es una causa frecuente de incontinencia urinaria.
• Hematuria: Sangre en la orina. La hematuria puede ser inofensiva o puede ser causada por una infección o una afección grave como el cáncer de vejiga.
• Retención urinaria: la orina no sale normalmente de la vejiga debido a una obstrucción o la supresión de la actividad muscular de la vejiga. La vejiga puede hincharse para contener más de un litro de orina.
• Cistocele: los músculos pélvicos debilitados (generalmente durante el parto) permiten que la vejiga presione la vagina. Pueden surgir problemas con la micción.
• Orinarse en la cama (enuresis nocturna): orinarse en la cama se define como un niño de 5 años o más que moja la cama al menos una o dos veces por semana durante al menos 3 meses.
• Disuria (dolor al orinar): dolor o molestia al orinar debido a una infección, irritación o inflamación de la vejiga, la uretra o los genitales externos.

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Pruebas de vejiga

• Análisis de orina: esta prueba básica de orina se realiza de forma rutinaria y cuando se buscan problemas en la vejiga o en los riñones. La primera parte de la prueba es una varilla. Si esto es anormal, la orina debe examinarse con un microscopio.
• Cistoscopia: se pasa un tubo estrecho a través de la uretra hasta la vejiga. Una luz, una cámara y herramientas le permiten a un médico diagnosticar y tratar problemas de vejiga.
• Pruebas urodinámicas: una serie de pruebas de micción, generalmente realizadas en un consultorio médico. El flujo de orina, la presión, la capacidad de la vejiga y otras mediciones pueden ayudar a identificar los problemas de la vejiga.

Tratamientos de vejiga

• Cistoscopia: se pasa un tubo estrecho a través de la uretra hasta la vejiga. Una luz, una cámara y herramientas le permiten a un médico diagnosticar y tratar problemas de vejiga.
• Cirugía: el cáncer de vejiga generalmente requiere cirugía. Algunos casos de incontinencia urinaria y cistocele también pueden tratarse con cirugía.
• Cateterización de la vejiga: si la salida de orina está obstruida, puede ser necesario un catéter para aliviar la presión en la vejiga.
• Medicamentos contra el espasmo: los medicamentos pueden ayudar a aliviar la hiperactividad y la incontinencia de la vejiga (detrusor).
• Ejercicios de Kegel: ejercitar los músculos de la pelvis (como cuando detiene el flujo de orina) puede mejorar la incontinencia urinaria.