La sífilis es una enfermedad altamente contagiosa que se transmite principalmente por la actividad sexual, incluido el sexo oral y anal. Ocasionalmente, la enfermedad puede transmitirse a otra persona a través de besos prolongados o contacto físico cercano. Aunque esta enfermedad se propaga de las llagas, la gran mayoría de esas llagas no se reconocen. La persona infectada a menudo desconoce la enfermedad y, sin saberlo, la transmite a su pareja sexual.

Las mujeres embarazadas con la enfermedad pueden contagiar a su bebé. Esta enfermedad, llamada sífilis congénita, puede causar anomalías o incluso la muerte del niño.

Sífilis no poder se propaga por los asientos de los inodoros, perillas de las puertas, piscinas, jacuzzis, bañeras, ropa compartida o utensilios para comer.

¿Qué causa la sífilis?

La sífilis es causada por la bacteria. Treponema pallidum.

¿Qué tan común es la sífilis?

La sífilis fue una vez una amenaza importante para la salud pública, causando problemas de salud graves a largo plazo, como artritis, daño cerebral y ceguera. Desafió el tratamiento efectivo hasta finales de la década de 1940, cuando se desarrolló por primera vez el antibiótico penicilina.

Según los CDC, la tasa de nuevos casos de sífilis se había desplomado en la década de 1990 y en el año 2000 alcanzó su punto más bajo desde que comenzaron los informes en 1941. Sin embargo, los nuevos casos de sífilis se duplicaron entre 2005 y 2013, de 8.724 a 16.663.

En 2017, el número de casos nuevos había aumentado a 101,567 en todas las etapas.

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¿Cómo puedo saber si tengo sífilis?

La infección por sífilis ocurre en tres etapas distintas:

Sífilis temprana o primaria. Las personas con sífilis primaria desarrollarán una o más llagas. Las llagas suelen ser pequeñas úlceras indoloras. Ocurren en los genitales o en o alrededor de la boca en algún lugar entre 10 y 90 días (promedio de tres semanas) después de la exposición. Incluso sin tratamiento, se curan sin cicatriz dentro de seis semanas.

Erupción de la etapa secundaria en las palmas de las manos.

La etapa secundaria puede durar de uno a tres meses y comienza dentro de seis semanas a seis meses después de la exposición. Las personas con sífilis secundaria experimentan una erupción rosada de "centavo de cobre", típicamente en las palmas de las manos y las plantas de los pies. Sin embargo, las erupciones con una apariencia diferente pueden ocurrir en otras partes del cuerpo, a veces parecidas a las erupciones causadas por otras enfermedades. También pueden experimentar verrugas húmedas en la ingle, manchas blancas en el interior de la boca, ganglios linfáticos inflamados, fiebre y pérdida de peso. Al igual que la sífilis primaria, la sífilis secundaria se resolverá sin tratamiento.

Sífilis latente. Aquí es donde la infección permanece inactiva (inactiva) sin causar síntomas.

Sífilis terciaria. Si la infección no se trata, puede progresar a una etapa caracterizada por problemas graves con el corazón, el cerebro y los nervios que pueden causar parálisis, ceguera, demencia, sordera, impotencia e incluso la muerte si no se trata.

¿Cómo se diagnostica la sífilis?

La sífilis se puede diagnosticar fácilmente con un análisis de sangre rápido y económico que se realiza en el consultorio de su médico o en una clínica de salud pública.

¿Cómo se trata la sífilis?

Si ha estado infectado con sífilis durante menos de un año, una dosis única de penicilina suele ser suficiente para destruir la infección. Para aquellos alérgicos a la penicilina, pueden administrarse tetraciclina, doxiciclina u otro antibiótico. Si se encuentra en una etapa posterior de la enfermedad, se necesitarán más dosis.

Las personas que reciben tratamiento para la sífilis deben abstenerse del contacto sexual hasta que la infección haya desaparecido por completo. Las parejas sexuales de personas con sífilis deben ser examinadas y, si es necesario, tratadas.

¿Qué pasa si la sífilis no se trata?

Si la sífilis no se trata, puede causar problemas graves y permanentes, como demencia, ceguera o la muerte.

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¿Cómo afecta la sífilis a una mujer embarazada y a su bebé?

Dependiendo de cuánto tiempo haya estado infectada una mujer embarazada con sífilis, tiene una buena probabilidad de tener una muerte fetal (el nacimiento de un bebé que murió antes del parto) o de dar a luz a un bebé que fallece poco después del nacimiento.

Si no se trata de inmediato, un bebé infectado puede nacer sin síntomas, pero podría desarrollarlos en unas pocas semanas. Estos signos y síntomas pueden ser muy graves. Los bebés que no reciben tratamiento pueden retrasarse en el desarrollo, tener convulsiones o morir.

¿Cómo puedo prevenir una infección por sífilis?

Para reducir su riesgo de infección por sífilis:

• Evite el contacto íntimo con una persona que sepa que está infectada.
• Si no sabe si una pareja sexual está infectada, use un condón en cada encuentro sexual.

¿Cuál es la perspectiva para las personas con sífilis?

La sífilis es una enfermedad curable con diagnóstico y tratamiento oportunos. Sin embargo, si se trata demasiado tarde, puede haber daño permanente al corazón y al cerebro incluso después de que se destruya la infección.

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