Los adultos mayores, cuando se trata de sexo, lo usan o lo pierden, dice un notable educador sexual. "Debes seguir teniendo buen sexo por la misma razón por la que debes continuar haciendo buen ejercicio: se está cuidando", dice ella. 'Hazlo ya sea que te guste o no

Por Daniel J. DeNoon

La persona mayor casta. El viejo y sucio chiflado. La cachonda vieja ancha. Todos los estereotipos.

"El estereotipo es sombrío", dice Walter M. Bortz II, MD, autor de Amamos demasiado corto y morir demasiado largo. "La realidad es que las personas mayores son mucho más atractivas de lo que piensan los jóvenes. La idea común es que cuando uno es mayor, no lo hace, y tal vez no debería - tener relaciones sexuales. Nuestros estudios han demostrado que las personas mayores son más atractivas en actitud y rendimiento de lo que se les ha acreditado ".

Y esa actuación tiene alguna documentación interesante.

"Debe darse cuenta de que en los EE. UU. El mayor uso de las prostitutas es el día que salen los cheques del Seguro Social", dice John Morley, MD, director de la división de medicina geriátrica de la Universidad de St. Louis.

Entonces, ¿quién es responsable del mito de que el sexo deja de ser importante a la edad?

"Las personas mayores obtienen muy poco apoyo de la generación más joven sobre el sexo", dice Joani Blank, MPH, autora de Aún lo hacen: mujeres y hombres mayores de 60 años escriben sobre su sexualidad. "Los jóvenes identifican a todos en la próxima generación con sus padres, y por supuesto ellos no tengas relaciones sexuales "

El peligro es que las personas acepten estos estereotipos como verdaderos. Luego corren el riesgo de perder una de las partes más importantes de sus vidas, y su salud.

"El sexo es bueno para usted", dice Blank, de 63 años, educadora sexual por más de 25 años. "Debe continuar teniendo buen sexo por la misma razón por la que debe continuar haciendo buen ejercicio: se está cuidando a usted mismo. Despierte su cuerpo si se ha cerrado. Hágalo ya sea que tenga ganas".

Bortz, especialista en medicina interna en la Clínica Médica de Palo Alto en California y profesor clínico asociado de medicina en la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, va aún más lejos:

"Debemos, como responsabilidad moral, seguir siendo sexualmente activos", dice. "¿Está bien que una viuda de 75 años diga: 'El sexo ya no está en mi agenda'? Desafiaría eso y diría: 'Tal vez deberías hacer un esfuerzo manifiesto para hacer que el resto de tu vida sea lo más completo posible'. Y eso incluye ser atrevido, ostentando el estereotipo.

"No es raro que una mujer mayor me diga: 'Ya no me importan más las relaciones sexuales'", continúa Bortz. "Digo: 'Deberías hacerlo, porque es importante para tu calidad de vida'. Ella dirá: "Bueno, ¿está bien dejar de hacer el amor si tienes ganas?" Y yo digo: "No". Estamos de acuerdo en que no está bien no hacer ejercicio. Si estamos de acuerdo en que el sexo es bueno para ti, no debes parar, independientemente de la apatía ".

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Encontrar lo que funciona para usted

El sexo para las personas mayores no es lo mismo que el sexo para los jóvenes. La preocupación es la recreación en lugar de la posibilidad de procreación, y para las parejas del mismo sexo, el estrés es menor en el rendimiento y más en la satisfacción. Esto permite más espacio para expandir la sensualidad, un aspecto importante del sexo cuando el proceso natural de envejecimiento puede significar cambios en la función sexual.

"No necesariamente empeoramos, pero nuestra fisiología cambia a medida que envejecemos", dice Bortz.

"Un mito para dejar de lado es que el sexo es igual al coito", dice Blank. "Lo llamo la tiranía de las relaciones sexuales. Las alternativas a las relaciones sexuales no son solo para las personas que no quieren quedarse embarazadas o contraer una enfermedad. Lo más saludable es que las personas dejen de lado la idea de que si las relaciones sexuales no funcionan. para usted, no puede ser sexual. La relación sexual nunca debe ser la meta. Si alguna actividad sexual es incómoda o no funciona, intente algo diferente ".

"Hay una amplia gama de placeres sexuales que la gente practica, y nosotros, como médicos, no debemos asumir que, como todos sabemos es la antigua posición misionera, nuestros pacientes son malos para gustar otras cosas", dice Morley. "Nuestro trabajo como médicos es facilitar, mejorar y asesorar cuando sea posible".

Esto puede significar cosas diferentes para diferentes personas.

"Donde sea que esté comenzando, expanda", el espacio en blanco le insta. "Mi mayor placer es cuando veo a alguien que ha estado realmente callado y ayudándolos a dar pequeños pasos para cambiar sus vidas sexuales. Hemos aprendido mucho de las personas en la comunidad de discapacitados. Conozco a un hombre tetrapléjico que no tiene sentimientos por debajo del cuello, pero él puede tener orgasmos por tener el cuello acariciado. Usted se adapta. Por ejemplo, si su compañero tiene mucho sobrepeso, hay muchas cosas que no puede hacer. ¿Y qué? Hay muchas cosas que puede hacer. Encuentra la manera de divertirte con las limitaciones que puedas tener ".

Reiniciando la energía sexual estancada

¿Qué puedes hacer si tu luz piloto sexual se ha apagado? Para muchas personas, la respuesta puede ser la comunicación, algo que no viene en un frasco de pastillas.

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"La peor disfunción sexual en este país es nuestra incapacidad para hablar sobre el sexo", dice Blank. "Hacer el salto de no hablar para hablar es enorme. Las personas deben saber que no son las únicas que están considerando la sexualidad. Deben saber que pueden hacerlo sin ningún riesgo para su salud y, lo que es más importante, con no hay riesgo para su autoestima. Uno de los problemas con las personas que ahora son mayores es que se habla menos del sexo que antes.

"La cura para los problemas sexuales y la falta de interés en las personas mayores es la misma que para las personas más jóvenes", continúa. "Manténgase informado y busque la manera de hablarlo con alguien, no necesariamente con un terapeuta, sino con un amigo o con alguien. Aumente el valor y hable con ellos".

La comunicación también puede ayudar a superar otro problema: sentir que nadie encontrará sexy a tu cuerpo mayor.

"Si no estamos enfermos y debilitados por lo que nos está afectando en nuestra vejez, no hay razón para que no nos sintamos bien con nosotros mismos sexualmente y nos consideremos potencialmente atractivos para los demás", dice Blank. "La autoimagen es una parte realmente importante de ella. Si mi autoimagen es buena,

Al menos puedo pensar en ser atractiva. "No tengo ninguna dificultad para decirle a una pareja sexual que tengo problemas con algunas cosas de mi cuerpo y no me siento cómoda quitándome toda la ropa".

Una vez que la autoestima es mejor, una persona puede comenzar a explorar su nueva sexualidad. Blank y Bortz recomiendan la masturbación, tanto para hombres como para mujeres, como un buen punto de partida.

Pasos para un mejor sexo para la mujer mayor

No en vano, mantener la función sexual es diferente para hombres y mujeres.

"Los hombres están más preocupados por las erecciones", dice Bortz. "Para las mujeres, la preocupación es la oportunidad".

"Estaba en un avión sentado junto a una mujer de 90 años y ella dijo: '¿Qué haces?' Y le dije que era una gerontóloga interesada en la impotencia", recuerda Morley. "Se interesó cada vez más en lo que le estaba diciendo y me dijo: 'Bueno, debes tener una gran clínica de hombres. Así que la próxima vez que arregles una, dale mi tarjeta'".

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Bortz dice que las mujeres mayores de 60 años deben rechazar la idea de que sus vidas sexuales deben terminar si sus esposos fallecen.

"Si no tienes un chico, ve por uno, no te avergüences, ni seas tímido, ni te conformes con la idea de que se acabó", dice. Existe este paradigma reinante de que una vez que tu hombre haya muerto, todo habrá terminado para ti. Es una imagen nostálgica, romántica. Pero el contacto físico y el romance deberían estar con nosotros hasta el último brillo ".

Uno de los desincentivos para las mujeres es el coito doloroso debido al adelgazamiento de los tejidos vaginales a medida que disminuyen los niveles de estrógeno. La terapia de reemplazo hormonal solía usarse para este propósito. Pero con más investigaciones que relacionan la terapia combinada de estrógeno y progestina con la enfermedad cardíaca y el cáncer de mama, las hormonas ahora solo se recomiendan para aliviar los sofocos.

Tanto Morley como Blank recomiendan el uso de lubricantes para mujeres mayores. Si se usan condones o juguetes sexuales, estos lubricantes deben ser a base de agua y no a base de aceite.

Finalmente, Bortz sugiere que las mujeres pueden aumentar activamente su deseo sexual, lo que los psicólogos llaman libido. "Hay tres o cuatro etapas en el acto sexual", dice. "Pero primero viene el deseo, que es hormonal. Muchas mujeres tienen un deseo especial, y la testosterona funciona tanto para hombres como para mujeres en este sentido".

Pasos para un mejor sexo para el hombre mayor

Tanto para los hombres como para las mujeres, la sexualidad comienza con el deseo.

"La libido comienza todo", dice Bortz. "El nivel de testosterona de un hombre disminuye con el envejecimiento. Pero la mayoría de los problemas de envejecimiento de los hombres no son testosterona. Pero este podría ser el problema, por lo que el primer paso es medir los niveles de testosterona en la sangre".

La FDA estima que hay entre 4 y 5 millones de hombres en los EE. UU. Con niveles bajos de testosterona, una condición médica peligrosa conocida como hipogonadismo. Pero muchos de estos hombres no reciben tratamiento con testosterona. Morley dice que los nuevos estudios estiman que el número de hombres hipogonadales en los Estados Unidos es de 10 a 15 millones.

Aun así, tanto Morley como Bortz advierten a las personas que se realicen pruebas confiables de su nivel de testosterona antes de intentando la terapia de testosterona.

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"Dar testosterona a todos los hombres mayores estaría mal", dice Morley. "Déselo a hombres hipogonadales. Hay una gran cantidad de estudios que demuestran que la libido mejorará en hombres mayores cuando se mejoran los niveles de testosterona. La razón para administrar testosterona a hombres mayores no se limita a la actividad sexual. El sexo es bueno, pero vivir es aún más divertido. A medida que envejecemos, la memoria disminuye, y los hombres tendemos a perder nuestra capacidad de recordar a un ritmo mayor que las mujeres. Hemos demostrado que el mejor factor de predicción de la memoria deficiente en hombres de mediana edad es la testosterona baja Y cuando los hombres se lo devuelven, su memoria mejora ".

Morley ha desarrollado un cuestionario que puede evaluar a los hombres para detectar una posible deficiencia de testosterona. Él lo llama la prueba ADAM (Deficiencia de andrógenos en el envejecimiento de los hombres). Incluye 10 preguntas:

• ¿Tienes una disminución en el deseo sexual?
• ¿Son tus erecciones menos fuertes?
• ¿Te falta energía?
• ¿Tienes fuerza o resistencia disminuidas?
• ¿Has perdido altura?
• ¿Has notado un menor disfrute de la vida?
• ¿Estás triste o gruñón?
• ¿Ha notado un deterioro reciente en su capacidad para practicar deportes?
• ¿Te estás quedando dormido después de la cena?
• ¿Ha habido un deterioro reciente en el rendimiento de su trabajo?

Una respuesta de "sí" a cualquiera de las dos primeras preguntas, o una respuesta de "sí" a cualquiera de las tres preguntas indica que a un hombre se le debe revisar el nivel de testosterona. Morley recomienda una prueba directa conocida como "testosterona biodisponible", que considera más confiable que las pruebas para la testosterona total o los cálculos de testosterona biodisponible de otras pruebas.

Bortz está de acuerdo en que la testosterona ha sido usada indiscriminadamente.

"Se ha administrado demasiada testosterona con la esperanza de que pueda funcionar", dice. "Pero no es el problema, el gran problema es la impotencia. Esto tiene varios componentes, y el principal es el sistema hidráulico. Aquí es donde Viagra entra maravillosamente, y no puedo jactarme de su beneficio para la humanidad. Creo que es uno de ellos". de los medicamentos más importantes que vienen, y es bastante seguro ".

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Morley señala que Viagra no puede funcionar correctamente si los niveles bajos de testosterona no se corrigen.

"Un hombre hipogonadal que obtiene Viagra tiene una erección suave", dice. "Agregas testosterona y la erección vuelve a subir como si tuviera 20 años".

Viagra, sin embargo, tiene efectos secundarios como enrojecimiento y dolores de cabeza. Y Morley advierte de otro posible efecto secundario: la ceguera al color. "Cuando un hombre está en Viagra, tiene que tener mucho cuidado al pasar las luces de la calle", advierte.

Morley señala que la función sexual en los hombres también puede ser causada por problemas psicológicos como la depresión y por una amplia variedad de enfermedades. Una de las más importantes es la enfermedad cardíaca, y la dificultad para lograr una erección podría ser un síntoma temprano.

"Si ves a alguien con impotencia, lo primero que debes hacer es solucionar todos los problemas cardiovasculares. Es muy importante que los detectes temprano", dice.

Uno de estos problemas con el flujo sanguíneo tiene una causa común: fumar cigarrillos.

"La droga número uno que causa la impotencia es el tabaco", dice Morley. "Las personas que fuman tienen un flujo sanguíneo más pequeño. Si me administra una inyección de medicamento para estimular una erección y luego les da solo dos cigarrillos, la erección disminuirá. Nunca tuve éxito en hacer que mis pacientes dejen de fumar hasta Les conté sobre esto ".

Y la sensación, o la falta de ella, también juega un papel.

"¿Cómo se puede mantener los nervios tensos y hormigueantes? La frase 'usarlo o perderlo' me viene fácilmente a la mente", dice Bortz. "Existe un fenómeno conocido como síndrome de los viudos, donde un hombre no puede tener una erección con una nueva pareja sexual, hasta que practica. Ahí es donde Viagra se puede usar como una muleta operativa. La respuesta a no tener suficientes erecciones es erecciones. Esto lleva a la idea de que puede haber una asignación diaria recomendada para erecciones ".

Puede parecer obvio, pero Bortz subraya la importancia de las buenas relaciones para una sexualidad saludable. Resume sus consejos para una vida sexual saludable en tres puntos:

• Mantenerse sano.
• Evite los medicamentos que reducen la función sexual.
• Encuentra y mantén un buen compañero.

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El buen sexo es el sexo seguro

A veces, las personas mayores que redescubren su sexualidad olvidan una regla importante: el buen sexo es el sexo seguro.

El sexo seguro significa ser responsable de su propia salud y la salud de su pareja. Hay muchos bichos malos por ahí. Y a diferencia de los viejos tiempos, no todos se pueden curar con una simple inyección de penicilina. De hecho, algunos no pueden ser curados en absoluto.

Aquí hay algunas reglas simples:

• Los condones ya no son solo para la anticoncepción. Si estás durmiendo con una nueva pareja, usa condones para cada acto sexual. Esto incluye el sexo oral. También incluye el uso de juguetes sexuales compartidos.
• Considere alternativas al coito hasta que tanto usted como su pareja reciban una factura de salud limpia.
• Recuerde que una prueba de VIH negativa no significa que no esté infectado. Eso lleva dos pruebas con seis meses de diferencia.

Pregúntele a su médico acerca de otras formas de hacer que su vida sexual sea más segura.

La línea de fondo

"Si el reloj de un abuelo deja de funcionar, sus opciones son deshacerse de él, repararlo o darle cuerda", dice Bortz. "El envejecimiento no es una enfermedad. ¿Se siente agotado? Bueno, podría darse por vencido. O podría arreglar lo que está mal y recuperarse. Mi principal contribución es que la mayoría de lo que creemos que es envejecimiento es desuso. Y eso se aplica fuertemente a la sexualidad ".