Es posible sobrevivir al frenesí de las vacaciones sin sentirse frenético, si sabes cómo. Estos son los mejores consejos de algunos de los principales expertos en estrés del país.

Las vacaciones son realmente el mejor de los tiempos y el peor de los tiempos. Nuestras noticias de comodidad y alegría pueden ser devoradas tan fácilmente por el insaciable estrés de hacerlo todo, sea todo, y comprarlo todo.

Y ese estrés no es nada para nada. Aumenta tu riesgo de enfermedad e incluso la muerte. Un estudio, publicado en el número del 12 de octubre de 1999, de la revista. Circulación, el estrés de vacaciones y el abuso excesivo sugeridos ayudan a explicar la creciente tasa de ataques cardíacos fatales en diciembre y enero.

Sin embargo, es posible sobrevivir al frenesí de las vacaciones sin sentirse frenético, si sabes cómo. Estos son los mejores consejos de algunos de los principales expertos en estrés del país:

Maestro de estrés La psicóloga Alice Domar, directora del Centro Mental / Corporal para la Salud de la Mujer en el Centro Médico Beth Israel Deaconess y la Escuela de Medicina de Harvard, y autora del libro. Auto-Nutrirse.

Estrategia:¡Cállate un poco!

• Consejo 1. Compra para que no te caigas. El ritual de Domar es tomarse un día libre personal a mediados de la primera semana de diciembre. "Llegué al centro comercial tan pronto como las puertas se abrieron, cargando solo una mochila vacía y mis tarjetas de crédito", dice."Las multitudes aún no han descendido, los vendedores siguen siendo útiles y hay muchas cosas en los estantes. Cuando he comprado demasiado para cargar, vuelvo al coche, lo dejo y vuelvo a entrar. . Es increíble lo mucho que puedo lograr ''. Si encuentra algo que realmente le gusta, diga una lámpara de huracán en Crate and Barrel, comprará un surtido en diferentes colores y le dará una a cada una de las personas de su lista. "Mi cuñada, mi amiga y mi compañera de trabajo nunca se hablan", dice ella. "Nunca lo sabrán". Y, por supuesto, los catálogos y los minoristas de Internet hacen posible comprar sin salir de las comodidades del hogar.
• Consejo 2. Date un capricho. Todo ese ajetreo y bullicio puede drenarte. Domar sugiere que por cada 10 regalos que compres para otros, seleccionas un poco de indulgencia para ti. "Podría ir con un poco de trufa Godiva o un calendario de Dave Barry, nada costoso, solo un poco de estimulación". También recomienda hacer ejercicio regularmente y hacer tiempo para una cita con su compañero, un baño en una jacuzzi, o una noche solitaria de música relajante.
• Consejo 3. Salta el Cascanueces. O si eso es simplemente demasiada herejía, sigue adelante y disfruta del ballet, pero renuncia a la gran iluminación de la menorá, o al desfile de Papá Noel o al espectáculo de hielo de las fiestas. El punto es, no se arrastre a usted ni a su familia de un evento a otro. Piensa en la calidad, no en la cantidad. Domar recomienda permitir que cada niño elija dos eventos como deberes. "El Cascanueces será alrededor del año próximo, lo prometo", dice ella.
• Consejo 4. Estira la temporada. Si diciembre es un foco de socialización, las semanas que siguen tienden a ser un páramo. Es por eso que Domar propone que la gente programe sus vacaciones de fin de semana para mediados de enero (su propia fiesta de oficina está programada para el 14 de enero). Para entonces, los invitados en realidad aceptan la idea de una fiesta, y tendrá el lujo de contar con el tiempo suficiente. juntos. Y solo porque la última aguja de pino escocés que se haya limpiado con la aspiradora no significa que no puede incorporar un tema de vacaciones. Domar sugiere pedir a los invitados que traigan un pastel de frutas y que usen el regalo más pegajoso que recibieron.

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Maestro del estrés: La bioquímica nutricional Judith Wurtman, investigadora del Instituto de Tecnología de Massachusetts y autora del libro Manejando tu mente y humor a través de la comida.

Estrategia:Coma para evitar la tensión y el hambre.

• Consejo 1. Carbo-cargar tu cuerpo. Son las 4 de la tarde el 23 de diciembre, y estás atrapado en una línea interminable en la oficina de correos. Es hora de una merienda, pero no de cualquier merienda. Wurtman dice que el secreto es elegir carbohidratos con poca grasa o sin grasa, tal vez un puñado de pretzels o, si deseas algo dulce, unos Tootsie Rolls o Jellybeans. "Vale la pena por lo menos 30 gramos; mire las etiquetas de los paquetes para obtener cantidades", aconseja Wurtman. Su investigación durante varios años muestra que dichos carbohidratos aumentan la poderosa sustancia química del cerebro, la serotonina, que ayuda a que el cuerpo se sienta más tranquilo. en esos momentos es la fruta: la fructosa es el único carbohidrato que parece no estimular la serotonina.
• Consejo 2. Comer mini-comidas. Cuando consume alimentos que reducen el estrés, los efectos duran solo de dos a tres horas. Si te enfrentas al estrés crónico de las fiestas, trata de comer varias comidas pequeñas o bocadillos durante el día en lugar de un par de comidas grandes. Solo ten cuidado de mantener tu ingesta total de calorías aproximadamente igual.
• Consejo 3. Poner a cero los puntos de tensión y arreglarlos. Las vacaciones a menudo generan un ciclo vicioso: el estrés hace que las personas coman más alimentos ricos y más ricos, lo que les hace aumentar de peso, lo que les hace sentirse aún más estresados. "Es mejor prevenir o desviar el estrés que sobrellevarlo", dice Wurtman. Por ejemplo, digamos que usted es una madre trabajadora que regresa a casa a las 6 pm para comenzar su segundo trabajo, y come porque se siente abrumada. , planifique con anticipación. Déle a su familia instrucciones escritas sobre qué hacer para ayudarlo y dése 10 minutos de tiempo libre de culpa para relajarse.

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Maestro de estrésRobert Sapolsky, profesor de ciencias biológicas y neurología en la Universidad de Stanford y autor de ¿Por qué las cebras no tienen úlceras? Una guía actualizada para el estrés, las enfermedades relacionadas con el estrés y la supervivencia.

Estrategia:Pon lo que sea que te estresa en perspectiva. Lo más probable es que su nivel de estrés no sea alto porque está huyendo para salvar su vida de un león atacante. Así que imagínate explicando tu angustia por no haber creado una mesa de Martha Stewart para una jirafa realmente empática. Si los problemas de sus vacaciones suenan como una completa tontería para la jirafa, están describiendo los factores estresantes de su propia creación y pueden vencerlos.

• Consejo 1. Aumente el estrés disminuyendo las expectativas. Recuerde, esas familias de Norman Rockwell son estrictamente bidimensionales; no espere que se parezcan mucho a sus propias reuniones familiares. "Para las personas que viven en el otro extremo del país, esta es a menudo una de las pocas o las únicas épocas del año para ver a algunas personas de gran importancia", observa Sapolsky. El resultado: "esta presión estresante para contener toda esta emoción y la unión y la intimidad en unos pocos días muy ajetreados ''. Espere algunas irritaciones e imperfecciones, luego relájese y páselo bien a pesar de ellas.
• Consejo 2. No lo hagas solo. Mientras que la noción de estrés en las fiestas evoca visiones de estacionamientos llenos de gente atestada y cenas tensas con los suegros, muchas personas sufren estrés porque enfrentan las vacaciones por sí mismas. Sapolsky aconseja ser proactivo al conectarse con familiares, amigos e incluso con otras personas que enfrentan un aislamiento similar.
• Consejo 3. Recuerda el motivo de la temporada. Algunas personas encuentran la temporada de vacaciones estresante porque parece robada de su significado auténtico. En su lugar, están inundados de una cultura que conspira para obtener dinero en efectivo en algo que una vez tuvo un gran significado personal. El antídoto, dice Sapolsky: "Tómese el tiempo y el esfuerzo para reafirmar lo que esta temporada realmente significa para usted, ya sea sobre la familia, la comunidad, la religión. Vaya a ayudar a alguien que lo necesite, a que lo ayude a reafirmar de qué se trata".

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Maestro del estrés: Eric Brown, portavoz del Centro para un Nuevo Sueño Americano, una organización sin fines de lucro con sede en Maryland que exhorta a los estadounidenses a cambiar su consumo para mejorar la calidad de vida y el medio ambiente.

Estrategia: ¡Aprende a divertirte más con menos cosas! (Una encuesta realizada en 1998 por el centro y realizada por EDK Associates de Nueva York encontró que el 44% de los estadounidenses se sienten presionados para gastar más de lo que pueden pagar en las vacaciones, y solo el 28% informa que las vacaciones los hacen sentir "felices").

• Consejo 1. Dar los regalos que el dinero no puede comprar. Al ser creativo, puede evitar el estrés del tráfico, los grandes almacenes abarrotados, y la insatisfacción persistente de que gasta una pequeña fortuna en regalos genéricos. Cuatro de cada cinco personas dicen que preferirían un álbum de fotos lleno de recuerdos de la infancia a un regalo comprado en la tienda. "Mi madre de 65 años tiene todo lo que necesita, así que hice una donación en su honor al banco de alimentos del condado '', dice Brown." La gente cada vez encuentra más formas de pensar fuera de lo común: dar regalos que muestran la relación entre el donante y el receptor. '' Otras ideas: Adopte un oso koala con el nombre de un niño en el zoológico local. Cree un audio o video de un anciano familiar que recuerde a sus hijos y nietos. Ilustra y escribe una historia casera con tu hijo como el personaje principal. Hacer cupones canjeables por espaldas o brownies caseros. O escriba a las celebridades, pidiendo un autógrafo dedicado al destinatario.
• Consejo 2. Lick gasto excesivo. De acuerdo con un informe de 1999 de la American Bankers Association, se necesita un promedio de cuatro meses para que un usuario de tarjeta de crédito pague las facturas de vacaciones que generan estrés. En su lugar, intente esto: decida cuánto puede gastar para cada persona en su lista, luego ponga esa cantidad en efectivo en un sobre con el nombre de esa persona. Cuando el sobre está vacío, ha terminado, sin excepciones. O bien, congele sus tarjetas de crédito en una jarra de agua, o envíelas por correo a un amigo hasta que los días festivos sean historia. "Cuanto más puedas inyectar un sentido del humor y convertirlo en un juego, más fácil será vivir dentro de tus posibilidades", dice Brown.
• Consejo 3. Siga su felicidad de vacaciones. "Mi esposa, mi hija y yo en realidad preferimos simplemente irnos", dice Brown. "Alquilamos una cabaña para la víspera de Navidad, la Navidad y el día siguiente". Nos obliga a dejar atrás todas las distracciones y simplemente disfrutar de estar juntos. Nos ponemos en contacto con lo que son las vacaciones ''.