¿Te duelen los dedos cuando intentas abrir un frasco? La osteoartritis de mano podría ser la culpable. Si tiene esta condición, el dolor y la rigidez en sus articulaciones pueden dificultar mucho las tareas básicas. No hay cura, pero hay muchas maneras de proteger sus articulaciones y aliviar su dolor.

¿Qué lo causa?

La osteoartritis (OA, por sus siglas en inglés) ocurre por el uso y desgaste de sus articulaciones. En los extremos de sus huesos, hay una capa de material suave llamada cartílago. Ayuda a amortiguar las articulaciones y les permite deslizarse fácilmente. Pero con el tiempo, el cartílago se desgasta. Los huesos comienzan a frotarse entre sí, causando los síntomas de la mano OA.

Otras cosas también pueden aumentar tus posibilidades de OA en tus manos. Es más probable que lo consigas si eres:

• Más viejo. Cuanto más viejo eres, más probable es.
• Una mujer. En comparación con los hombres, las mujeres tienen el doble de probabilidades de contraerlo.
• Blanco. Las tasas son más bajas en los afroamericanos.
• Exceso de peso. Las personas más delgadas tienen menos probabilidades de contraerlo que las personas obesas.

Las lesiones, como fracturas o dislocaciones, también pueden aumentar las posibilidades de la OA, incluso si recibe tratamiento para ellas. Lo mismo ocurre con las infecciones articulares. Y sus genes también desempeñan un papel, ya que la OA puede funcionar en familias.

¿Cuales son los sintomas?

Los más comunes son el dolor y la rigidez, que pueden empeorar en la mañana. También puede notar que su articulación duele después de usarla mucho, pero se siente mejor cuando la descansa.

Con el tiempo, los síntomas pueden empeorar. El dolor puede volverse constante y agudo, y la rigidez puede ser lo suficientemente fuerte como para que no pueda doblar las articulaciones de los dedos por completo.

La osteoartritis de la mano puede causar otros problemas, como:

Bultos y bultos. Son comunes dos tipos de protuberancias óseas cerca de las articulaciones de los dedos. Los nodos de Bouchard aparecen en la articulación media de un dedo, y los nodos de Heberden en la articulación cerca de la punta de su dedo. También es más probable que tenga quistes, que son protuberancias llenas de líquido, también cerca de las articulaciones de las yemas de los dedos.

Hacer clic y agrietarse. Ese es el sonido de las superficies de las articulaciones que se rozan entre sí cuando el cartílago se rompe.

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Hinchazón y enrojecimiento. Este es un signo de inflamación alrededor de la articulación.

Debilidad. El dolor y el daño articular pueden hacer que sea más difícil hacer cosas como girar las perillas de las puertas o levantar potes pesados.

Otros cambios en la apariencia. Con el tiempo, la hinchazón y la descomposición del cartílago y el hueso pueden cambiar la forma de sus articulaciones y hacerlas más grandes.

La OA puede afectar muchas de las articulaciones de sus manos, pero es más común en:

• La base del pulgar donde se une con la muñeca (articulación trapeciometacarpiana o carpometacarpiana)
• La articulación más cercana a la punta de su dedo (articulación interfalángica distal o DIP)
• La articulación en la mitad de su dedo (articulación interfalángica proximal o PIP)

¿Cómo se diagnostica?

Su médico examinará sus manos y le hará preguntas sobre sus síntomas y antecedentes familiares. Probablemente también te tomarás radiografías.

Su médico también descartará otras causas de dolor en las articulaciones, como la artritis reumatoide.

¿Cuál es el tratamiento?

Hay varias maneras de aliviar el dolor y mejorar su capacidad para usar la mano.

Algunos tratamientos caseros que pueden ayudar son:

Ejercicio y pasos para proteger tus articulaciones. Un experto llamado terapeuta de mano puede mostrarle ejercicios y nuevas estrategias para las tareas diarias. Por ejemplo, en lugar de llevar bolsas de comestibles con los dedos, podría llevarlas sobre el antebrazo.

Dispositivos de ayuda. Una férula o una manga puede ayudar a sostener su mano en una posición estable para reducir el dolor. Las plumas especiales, los utensilios de cocina y otras herramientas con empuñaduras grandes pueden ser más fáciles de usar.

Hielo o calor. El hielo puede ayudar a reducir la hinchazón y el dolor, mientras que el calor, como un paño tibio o un baño de parafina, puede ayudar a aflojar las articulaciones.

Su médico también puede sugerir diferentes tipos de medicamentos, como:

Tratamientos de la piel. Las cremas medicadas con analgésicos pueden brindarle alivio cuando las frota en las articulaciones doloridas. Los geles con medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) también pueden ayudar.

Pastillas calmantes para el dolor. El acetaminofeno y los AINE como el ibuprofeno pueden aliviar el dolor.

Disparos de cortisona. Una inyección en la articulación puede ayudar, pero los efectos pueden desaparecer.

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Suplementos. Muchas personas toman suplementos de glucosamina y condroitina para la OA, pero no hay pruebas claras de que ayuden. Pregúntele a su médico si están bien para intentarlo.

Si otros tratamientos no han funcionado o los síntomas dificultan el uso de su mano, usted y su médico pueden considerar la cirugía. Una opción es la fusión articular, donde el cirujano fusiona los huesos. Sin embargo, hay inconvenientes. Obtendrá alivio para el dolor, pero no podrá doblar la articulación como solía hacerlo.

La cirugía que extrae y reemplaza la articulación también puede ser una opción.

Si bien la artrosis de mano es común, no es necesario que la acepte. Si sus síntomas interfieren con las cosas que quiere hacer, hable con su médico y obtenga tratamiento.

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