La científica cerebral Jill Bolte Taylor habla sobre su accidente cerebrovascular, su recuperación y las señales de advertencia que todos necesitan saber

Por Miranda Hitti

Todo comenzó con un dolor de cabeza (dolor punzante detrás del ojo izquierdo) que no desapareció.

Una sana de 37 años de edad en ese momento, Jill Bolte Taylor intentó agitar el dolor con un ejercicio de cardio. Pero eso no funcionó.

Sintiéndose incómoda, Taylor se dirigió a su ducha. Se notó a sí misma perdiendo coordinación y luchando por mantener el equilibrio; tuvo que apoyarse contra la pared de la ducha.

El estruendo de la ducha la sobresaltó, y su sensación de dónde comenzó y terminó su cuerpo se estaba desvaneciendo. "Mi percepción de mí mismo era que yo era un fluido", dice Taylor.

Cuando salió de la ducha, su brazo derecho se dejó caer contra su cuerpo. "Oh, Dios mío, estoy teniendo un derrame cerebral!" Taylor escribió más tarde en su libro, Mi trazo de perspicacia.

Como un científico del cerebro entrenado en Harvard, Taylor sabía mucho más sobre el cerebro y los accidentes cerebrovasculares que la mayoría de las personas.

Y aunque en un nivel estaba fascinada por lo que estaba experimentando, la parte de planificación de su cerebro, que estaba chisporroteando, sabía que era hacer o morir.

Taylor escribe que ella quería acostarse y descansar. "Pero resonando como un trueno desde lo más profundo de mi ser, una voz dominante me habló claramente: ¡Si te acuestas ahora nunca te levantarás!"

Pidiendo ayuda

Taylor estaba experimentando un tipo raro de accidente cerebrovascular hemorrágico (sangrado) causado por una conexión mal formada, llamada malformación arteriovenosa (AVM), entre una arteria y una vena en su cerebro.

El sangrado inundó partes del cerebro de Taylor involucrado con el movimiento, el habla, los límites físicos y los sentidos. Como resultado, el concepto de llamar "911" se perdió para ella.

Taylor luchó por recordar el número de teléfono de su trabajo, garabateando los números en un papel. Ella escribe que los números parecían "garabatos", que combinó con los garabatos de su teléfono.

Un compañero de trabajo respondió, reconoció la voz de Taylor de sus gemidos, corrió hacia ella y la llevó a un hospital.

Después de estar en el hospital durante cinco días por su accidente cerebrovascular, Taylor se sometió a una cirugía para corregir su AVM. La cirugía fue un éxito, pero eso fue solo el comienzo de una recuperación de un accidente cerebrovascular que tomó ocho años.

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Señales de advertencia de accidente cerebrovascular: 5 síntomas

En los doce años transcurridos desde su ataque, Taylor ha recuperado completamente sus habilidades. Ella ha escrito un libro de memorias, apareció en el programa de televisión de Oprah y pronunció discursos sobre su experiencia de apoplejía que se han visto ampliamente en línea.

Taylor dice que siempre termina sus discursos enseñándole a su audiencia este acrónimo de síntoma de STROKE:

S - habla o problemas con el lenguaje

Hormigueo o entumecimiento en su cuerpo

R - recordar o cualquier problema con la memoria

O - fuera de balance o cualquier problema con la coordinación

K - dolor de cabeza asesino

E - Ojos o cualquier problema con la visión.

"Puede que tengas solo uno o dos o tres de estos. Rara vez los vas a tener todos", dice Taylor.

La mayoría de los accidentes cerebrovasculares son accidentes cerebrovasculares isquémicos (relacionados con el coágulo), no derrames cerebrales. Y la mayoría de los derrames cerebrales no son causados ​​por AVM. Pero cualquier tipo de ictus es peligroso. El accidente cerebrovascular es la causa de muerte número 3 en los EE. UU. Y una de las principales causas de discapacidad.

No se demore

El accidente cerebrovascular es una emergencia médica, así que llame al 911 si usted u otra persona tiene síntomas de un accidente cerebrovascular.

Pero Taylor dice que "mucha gente no va a llamar al 911. Hay una gran población de personas que simplemente se sentarán a negar todo el asunto".

Esa negación puede ser mortal.

"El mayor problema que tienen las instalaciones médicas ahora es que la gente no viene pronto después del accidente cerebrovascular. Lo están retrasando".
El consejo de Taylor: "Si no te sientes cómodo llamando al 911, llama a un amigo y dile: 'Estoy teniendo algunas molestias neurológicas; llámame en 10 minutos o, mejor aún, ¿puedes venir a tomar una taza de café?'

"Si ese amigo llega y ha pasado media hora, entonces esa persona va a llamar al 911", dice Taylor. "Las estadísticas muestran que más personas llamarán al 911 a otra persona que a ellos mismos".

No espere a ver si los posibles síntomas de apoplejía desaparecen por sí solos.

"A medida que pasa el tiempo, también lo hace la capacidad de llamar al 911 … y nunca pensarías eso", dice Taylor. "Uno pensaría: 'Tomaré un teléfono y marcaré un número'".

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Recuperación del accidente cerebrovascular: lo que ayudó, lo que no

La recuperación del derrame cerebral de Taylor incluía volver a aprender a leer, caminar sobre la nieve y lavar la ropa, todo con la ayuda de su madre. Y ella tuvo que empezar desde la plaza uno.

Taylor recuerda que su madre le preguntó qué es uno más uno. "Hice una pausa por un momento, exploré el contenido de mi mente y respondí: '¿Qué es uno?'"

Todo ese reaprendizaje tomó mucha energía, y Taylor se encontró necesitando 11 horas de sueño.

"La única forma en que conseguí un rejuvenecimiento fue irme a dormir", dice Taylor. "Cuando me voy a dormir, apago toda la nueva estimulación que ingresa a mi cerebro. Mi cerebro tiene tiempo para dar una idea de la estimulación que ya recibió; se calma, organiza, archiva la información … Necesitaba La gente me deja dormir hasta que pueda despertarme ".

Y durante sus horas de vigilia, Taylor necesitaba personas a su alrededor que creyeran en su capacidad de recuperación, sin importar cuánto tardara.

Antes de recuperar sus habilidades lingüísticas, Taylor confiaba en señales no verbales que mostraban sus médicos y visitantes: sus expresiones faciales, su lenguaje corporal, ya fuera que tuvieran prisa o de mal humor.

Le costó esfuerzo, energía y tiempo tratar de escuchar y comunicarse. Y trataría de determinar quién valía la pena, o, como dice ella, quién "apareció", se ralentizó y se preocupó.

"Si se presenta para mí, entonces tal vez esté dispuesto a aparecer para usted. Pero si no se presenta para mí, ciertamente no voy a aparecer para usted, y voy a "Y cuanto más tiempo escojo desconectarme, más desconectado estaré incluso de intentarlo", dice Taylor.

Recuperado, pero cambiado

Taylor ahora dice que se considera "110% funcional" pero diferente a la de antes de su ataque.

"En todos los aspectos, me he recuperado, pero no he vuelto a ser la misma persona que antes", dice.

¿Qué ha cambiado? Sus prioridades.

Antes del accidente cerebrovascular, "estaba mucho más orientado hacia mí, mucho más orientado hacia mi carrera", dice Taylor. "Y ahora, no soy así.Ahora, estoy mucho más sobre 'nosotros'. "¿Cómo uso el tiempo que tengo aquí para usar mis regalos para hacer una contribución positiva a la forma en que vivimos nuestras vidas y para la salud y el bienestar de otras personas que están en el lugar que he estado?"

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Caminando hacia la derecha

La mañana de la apoplejía de Taylor, cuando el hemisferio izquierdo de su cerebro, el lado hablador del cerebro, se sintió callado, Taylor sintió una profunda sensación de paz.

Hoy, ella fomenta esa sensación de paz cuando la ira y el miedo comienzan a irritar sus circuitos emocionales.

Se da cuenta de esos sentimientos de enojo o miedo, se pregunta si quiere sentirse así y cambia su atención al momento presente, a menudo, al clima.

"Miro afuera si puedo. Miro árboles que soplan. Miro colores. Miro grandes imágenes. Me ablando los ojos para no enfocarme en los detalles. Cambio mi mente conscientemente en el momento presente y Preste atención a la información que llega a través de mi sistema sensorial ", dice Taylor, quien llama al proceso" dar un paso hacia la derecha "o cambiar al hemisferio derecho de su cerebro.

Es un legado de su derrame cerebral que, según Taylor, puede funcionar para cualquier persona.

"Puede hacer toda la diferencia en el mundo", dice ella.