Por Steven Reinberg

Reportero de HealthDay

MIÉRCOLES, 2 de enero de 2019 (HealthDay News) - Si piensa que un cambio de azúcar a un edulcorante sin calorías podría ayudarlo a estar más saludable y perder peso, piénselo nuevamente.

Después de años de investigación, todavía hay pruebas muy débiles de que los edulcorantes sin cal podrían ser beneficiosos, según investigadores alemanes que analizaron datos de 56 estudios con adultos o niños.

Los investigadores analizaron una variedad de resultados de salud que incluyen peso, azúcar en la sangre, salud oral, cáncer, enfermedad cardíaca, enfermedad renal, estado de ánimo y comportamiento.

"La mayoría de los resultados de salud no parecían tener diferencias entre los grupos expuestos y los no expuestos con edulcorantes sin azúcar", concluyó el equipo dirigido por Joerg Meerpohl de la Universidad de Friburgo.

La cantidad de edulcorante sin azúcar usado tampoco parece importar, agregó el equipo.

En los niños, no se encontró evidencia de aumento de peso entre los que usaron edulcorantes sin azúcar o azúcar, según la investigación.

Tampoco hubo evidencia de ningún efecto de los edulcorantes sin azúcar en adultos con sobrepeso u obesos o en niños que intentaban activamente perder peso.

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Según los autores del estudio, en los pocos estudios que mostraron un beneficio leve para la salud por el uso de edulcorantes sin calorías, el tamaño de la población fue muy pequeño o la duración del ensayo fue demasiado corta para establecer conclusiones firmes.

Un nutricionista en los Estados Unidos no se sorprendió por los hallazgos.

"No importa cómo se comercialicen, los edulcorantes sin azúcar aún son químicos o un azúcar modificado de su forma natural para cumplir un propósito funcional para el sabor", dijo la dietista registrada Sharon Zarabi.

"El sabor no tiene ningún beneficio para la salud. El sabor simplemente mejora los alimentos o bebidas para aumentar el consumo", dijo Zarabi, quien dirige el programa bariátrico en el Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.

Sin embargo, un grupo que representa a los fabricantes de edulcorantes sin azúcar disputó los resultados.

"A pesar de las afirmaciones de los autores de lo contrario, la evidencia científica de la más alta calidad muestra que el consumo de edulcorantes bajos en calorías y sin calorías produce reducciones en el peso corporal, no conduce a un aumento de peso y no produce antojos", dijo el Calorie Control. Consejo dijo en un comunicado.

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El Consejo señaló dos grandes revisiones anteriores, publicadas en el Revista Internacional de Obesidad y el Revista Americana de Nutrición Clínica - que dicen que llegaron a la conclusión opuesta del nuevo análisis alemán.

El equipo de Meerpohl tampoco descartó que los edulcorantes sin azúcar aún puedan mostrar algún beneficio en ensayos futuros. Creen que es mejor, se necesitan estudios más largos para determinar de una vez por todas que estos productos son una alternativa segura y efectiva al azúcar.

Zarabi dijo que no ha visto ayuda de endulzantes sin calorías en su práctica, e incluso daño potencial.

"Trabajo con una amplia variedad de pacientes con enfermedades de la salud. Tengo personas que sufren de anorexia que consumen Diet Coke todo el día sin poder ganar una libra, y diabéticos obesos que beben la misma bebida con niveles de azúcar en la sangre fuera de control y dificultad para perder peso ," ella dijo.

"No es específicamente el refresco de dieta (hecho con edulcorantes alternativos) el responsable de sus resultados de salud, más que las otras fuentes de calorías y azúcar", dijo Zarabi. "Debe observar toda la dieta y el estilo de vida para concluir cualquier evidencia suficiente de azúcares, nutritivos o no, y el efecto sobre la enfermedad".

El informe fue financiado por la Organización Mundial de la Salud y se publicó en línea el 2 de enero en la BMJ.