Si tiene artritis reumatoide, conoce la sensación. Sus articulaciones son dolorosas, rígidas e hinchadas, y usted está buscando un alivio rápido.

Hay muchos medicamentos que pueden ayudar. Aunque el mejor enfoque es usar medicamentos recetados que retrasen su enfermedad, también puede combatir sus síntomas con medicamentos que puede encontrar fácilmente en los estantes de su farmacia.

Los AINE

Estos medicamentos reducen la inflamación que causa muchos de los síntomas de la AR. Pueden aliviar el dolor en las articulaciones, los músculos adoloridos y la rigidez.

Su nombre formal es antiinflamatorios no esteroideos, y puede obtenerlos sin receta o con una receta. Hay bastantes opciones, y vienen en versiones genéricas y de marca. Éstos son algunos de los más comunes.

En el mostrador:

• Ibuprofeno
• Naproxeno

Prescripción:

• Celecoxib
• Diclofenaco
• Indometacina
• Meloxicam

Como cualquier medicamento, estos tienen riesgos y efectos secundarios. También podría sufrir malestar estomacal si toma AINE regularmente. Algunos de los problemas más comunes que vienen con ellos incluyen:

• Gas
• Hinchazón
• Acidez
• Dolor de estómago
• Náusea
• Vómito
• Diarrea, estreñimiento, o ambos

Si toma altas dosis o las usa con frecuencia y durante mucho tiempo, los AINE pueden aumentar sus probabilidades de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

El uso prolongado también puede provocar úlceras dolorosas o sangrado. Si eso sucede, es posible que su médico le administre otro medicamento para proteger su estómago mientras toma los AINE.

Corticosteroides

Estos medicamentos, también llamados esteroides, alivian el dolor y la inflamación también. Vienen en forma de pastillas e inyecciones. La prednisona es la que se usa con más frecuencia para los síntomas de la AR.

Es mejor si solo toma esteroides por un tiempo corto. Con el tiempo, causan aumento de peso. También pueden hacer que sus huesos se vuelvan frágiles y más propensos a romperse, una condición llamada osteoporosis. Estos medicamentos también pueden aumentar su probabilidad de tener diabetes, cataratas y presión arterial alta y aumentar su riesgo de infección.

Analgésicos

Está bien tomar acetaminofeno de venta libre cuando sus articulaciones duelen ocasionalmente. Pero si tiene un daño articular severo y dolor constante, su médico puede recetarle algo más fuerte.

Una opción es tomar paracetamol junto con un AINE. En casos raros, su médico puede recetar cursos cortos de opioides. Estos medicamentos tienen efectos secundarios y algunos riesgos graves. Podría estreñirse, tener sueño o estar empañado. Con el tiempo, puede volverse dependiente o adicto a la droga.

Continuado

Cremas, geles o parches

Si su dolor está solo en una pequeña área de su cuerpo, su médico podría pedirle que pruebe un medicamento que se aplica en la piel. Usted puede escucharlo llamar a esto una medicina tópica. Frota una pequeña cantidad de crema o gel sobre la articulación que duele. Algunos de estos medicamentos vienen en parches.

Sus opciones para este tipo de medicamento incluyen los AINE, la lidocaína y la capsaicina, la sustancia química en los pimientos picantes. Puede comprar algunos de venta libre y su médico le recetará otros.

Los medicamentos que se ponen en la piel pueden tener menos efectos secundarios que los que toma por vía oral. Eso es porque no entran en el torrente sanguíneo. Sin embargo, eso también significa que es posible que no funcionen tan bien para la AR como para otras condiciones.