Por Mary Jo DiLonardo

A veces la escala no importa. Es posible que su hijo tenga un peso saludable: su índice de masa corporal (IMC) se encuentra en el rango normal y no parece que tenga más libras.

Pero las apariencias pueden ser engañosas. Si su hijo no se mueve lo suficiente y no come bien, tener un peso saludable no siempre significa que esté en forma y saludable. El objetivo para todos los padres debe ser ayudar a sus hijos a adoptar hábitos saludables ahora, para que pueda ayudarlos a evitar problemas de salud como la diabetes y problemas cardíacos relacionados con la incapacidad.

Los expertos coinciden en que el peso de una persona no siempre es un signo claro de buena o mala salud o nivel de condición física.

Carl Lavie, MD, director médico de rehabilitación y prevención cardíaca del Instituto John Ochsner Heart and Vascular Institute en Nueva Orleans, dice que la clave es estar en buena forma física, especialmente hacer ejercicio aeróbico. "Las personas que no son aptas, casi no importa si son delgadas o gordas".

Lavie fue uno de los primeros investigadores en documentar la "paradoja de la obesidad", que descubrió que las personas con sobrepeso a veces viven más tiempo y son más saludables que las personas que son más delgadas.

"Si solo se ve el peso solo, puede ser muy engañoso", dice Lavie. "El peso es a la vez gordo y muscular. Puede tener a alguien que tenga un peso normal, pero no tiene ningún músculo y todos son gordos. Por otra parte, puede tener a alguien que tenga un peso y un IMC bastante altos. son bajos en grasa, como un apoyador central en la NFL que es enorme, pero de músculo sólido ".

Entonces, ¿por qué pesar?

El peso no es el predictor perfecto de buena salud. Pero sigue siendo un dato importante.

El peso y el IMC le dan a usted y al médico de su hijo una idea básica de la salud, dice Jeffrey Schwimmer, MD, director del Centro de peso y bienestar, Rady Children´s Hospital-San Diego. Si su hijo no está en el rango "normal", es probable que tenga más problemas de salud, como presión arterial alta, enfermedad cardíaca y enfermedad hepática.

El médico también se preocupará si alguien en su familia tiene antecedentes de problemas de salud como presión arterial alta, diabetes tipo 2 o enfermedad del hígado graso. La historia familiar es una parte clave de su información de salud.

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La responsabilidad de los padres

Como madre, su trabajo es ayudar a su hijo a desarrollar hábitos saludables, dice Stephanie Walsh, MD, directora médica para el bienestar infantil en Children's Healthcare of Atlanta.

• Asegúrate de que estén activos 60 minutos al día. "¿Están jugando afuera y sudando? Necesitan respirar fuerte y ser un poco apestosos para que sepas que realmente se están moviendo", dice Walsh.
• Rellena la mitad de sus platos con frutas y verduras. Dales agua, no bebidas azucaradas.
• Asegúrate de que duerman lo suficiente. "Si no duermes lo suficiente, todo parece peor", dice Walsh. "La falta de sueño pone a nuestros cuerpos en un estrés significativo".
• Limite el tiempo de pantalla, incluyendo computadoras, teléfonos, TV y juegos de video.

"Si pudiéramos seguir solo esos hábitos básicos, veríamos una mejora significativa en la salud de nuestros niños y no tendríamos que medir el peso", dice Walsh. "Tu cuerpo encuentra su peso ideal si te involucras en hábitos saludables".

Deje que sus hijos se unan a usted para establecer sus propias metas saludables - como hacer ejercicio durante 10 minutos más hoy o comer brócoli esta semana. "Tienes que conseguir la participación del niño, porque tienen que hacerlo", dice Walsh. Si ha estado siguiendo hábitos saludables por un tiempo y aún tiene alguna duda, consulte al médico de su hijo.

Y practica lo que predicas, porque los niños aprenden de tu ejemplo. Coman comidas saludables juntos. No encienda el televisor cuando los envíe a jugar. No se obsesione con el peso: el suyo o el de su hijo.

Los niños a veces se vuelven delgados y no aptos porque tienen miedo de tener sobrepeso, por lo que hacen dieta, dice Linda Bacon, PhD, profesora de nutrición en el City College de San Francisco y autora de Salud en todos los tamaños: la sorprendente verdad sobre tu peso.

"Los niños absorben la cultura externa. Todos absorben el mensaje de que la grasa es mala y que la adelgazamiento es buena. Lo obtienen de sus padres, sus escuelas, los medios", dice Bacon. "Necesitamos tener un mensaje de respuesta: tu cuerpo está bien porque es tuyo".