Si tiene esclerosis múltiple progresiva secundaria (SPMS), probablemente comenzó con el tipo de recaída-remisión (RRMS). El cambio a SPMS a menudo ocurre lentamente, y puede ser difícil saber con certeza si su condición ha cambiado.

Una forma de diferenciar los dos tipos de EM es que la RRMS se mueve entre los períodos de síntomas llamados recaídas y los períodos sin síntomas llamados remisiones. En SPMS, los síntomas y la discapacidad aumentan gradualmente con el tiempo.

Su médico lo examinará y le realizará pruebas para determinar si todavía tiene RRMS o si ya pasó a SPMS. Si ha hecho el cambio a la nueva etapa, algunos cambios en su plan de tratamiento pueden ayudarlo a controlar mejor sus síntomas.

Síntomas de SPMS

Sus síntomas ofrecen la principal pista de que su enfermedad ha cambiado. Con SPMS, tendrá menos o ninguna recaída. Cuando tiene una recaída, es posible que no se recupere de ella tan completamente como lo hizo una vez. En cambio, sus síntomas pueden empeorar gradualmente durante un período de meses.

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Los síntomas que tenga dependerán de las áreas del cerebro y la médula espinal que la enfermedad haya dañado. Los síntomas de SPMS no son tan diferentes de los de RRMS, pero pueden ser más graves.

Aquí hay algunos signos de que ha desarrollado SPMS:

• Más cansancio, entumecimiento o debilidad.
• Doble visión u otros problemas con su vista.
• Problemas crecientes con el caminar, el equilibrio y la coordinación.
• Problemas vesicales e intestinales.
• Más difícil pensar, recordar y concentrarse.

Cómo su médico diagnostica SPMS

Una vez que sepa que tiene RRMS, su médico hará un seguimiento de su enfermedad para ver si sus síntomas cambian.

En las visitas regulares, el médico le preguntará cómo se siente. Espera contestar preguntas como:

• ¿Ha tenido algún síntoma nuevo?
• ¿Cuándo empezaron?
• ¿Han empeorado sus síntomas o han permanecido igual?

Por lo general, los médicos diagnostican SPMS cuando sus síntomas empeoran constantemente durante al menos 6 meses.

Pruebas para SPMS

Ninguna prueba puede confirmar que tiene SPMS. Pero su médico puede rastrear los cambios en su enfermedad con pruebas que muestran la cantidad de daño nervioso que tiene.

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MRI (resonancia magnética). En la EM, el sistema inmunológico (la defensa de su cuerpo contra los gérmenes) ataca la mielina, la capa que rodea y protege los nervios. Esto crea áreas de daño llamadas lesiones en el cerebro y la médula espinal.

Una resonancia magnética utiliza potentes imanes y ondas de radio para tomar imágenes de su cerebro y médula espinal. Estas imágenes muestran cuántas lesiones tienes y dónde están. Su médico puede buscar estas áreas dañadas para ver si su enfermedad ha cambiado o si tiene nuevas lesiones.

Prueba de líquido cefalorraquídeo (LCR). El CSF es un líquido transparente que baña y protege el cerebro y la médula espinal. Su médico buscará ciertas proteínas y otras sustancias en su CSF que pueden mostrar si su sistema inmunológico está causando inflamación. Eso significa que tu enfermedad está activa.

Para tomar una muestra de LCR, su médico le realizará una punción lumbar, también llamada punción espinal. Se acostará de lado mientras colocan una aguja en la parte inferior de su columna vertebral y extraen algo del líquido para analizarlo.

Test de potenciales evocados (EP). Esta es una revisión de sus nervios eléctricos para averiguar si la EM ha dañado aquellos que lo ayudan a ver, oír y sentir. Su médico coloca electrodos en su cuero cabelludo para registrar la actividad eléctrica en su cerebro. Hará esto cuando mire un patrón en una pantalla de video, escuche una serie de clics o reciba pulsos muy pequeños en su brazo o pierna.

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Despues de un diagnostico

Los médicos pueden tardar años en observar los síntomas para confirmar que su RRMS se ha convertido en SPMS. Puede ayudar al proceso informándole a su médico si tiene síntomas nuevos o si empeoran.

Una vez que sepa que tiene SPMS, usted y su médico pueden discutir los cambios en su plan de tratamiento para ayudarlo a controlar los síntomas.