Por R. Morgan Griffin

¿Crees que tus hijos hacen suficiente actividad física? Muchos padres dirían "no". Pero es posible que no sepan cómo hacer que sus hijos comiencen a moverse más.

Pero Amanda Rauf, que trabaja con niños con sobrepeso y sus padres, tiene buenas noticias. "No tiene que establecer grandes metas ni cambiar todo lo relacionado con sus vidas". Solo necesita concentrarse en lograr que sus hijos se muevan un poco más de lo que lo hacen ahora.

El ejercicio, o no lo suficiente, afecta a casi todo en el día de un niño: cómo duermen, sus niveles de energía, su estado de ánimo y, por supuesto, su peso y su salud física. Los beneficios de moverse son demasiado importantes para que se los pierdan.

"Cuando se trata de actividad física, algo es mucho mejor que nada", dice Rauf, psicólogo del Hospital de Niños de Boston. Y una vez que tienes a tus hijos haciendo alguna cosa, puedes aprovecharla para obtener mayores beneficios para la salud. Establezca metas, incluso pequeñas, para que su familia se mueva más cada día.

Meta 1: hacer un plan

Si bien los expertos dicen que lo ideal es que los niños realicen 60 minutos de actividad al día, al principio debe enfocarse en pequeñas mejoras.

• Comprometerse a moverse más como una familia. Siéntese y hable sobre por qué es importante que todos los miembros de su familia se vuelvan más activos. Y eso significa todo el mundo. No puedes esperar que tus hijos salgan a la calle mientras estás recostado en el sofá, mirando televisión o enviando mensajes de texto.
• Encuentra una actividad que les guste. Sus hijos pueden ver la actividad física como aburrida o difícil. Ayúdelos a entender que no tiene que ser así. "La forma más importante de predecir si los niños seguirán con una actividad física es si piensan que es divertido", dice Natalie Muth, MD, una portavoz de la Academia Americana de Pediatría. Hable con sus hijos sobre lo que les atrae. Prepárese para probar diferentes actividades hasta que encuentre una que se sienta bien.
• Se adhieren a una rutina. "La actividad física debe programarse regularmente", dice Mollie Grow, MD, pediatra de Seattle Children's. Si solo estás tratando de ajustarlo cuando puedes, se lo apartará. Así que calcule un momento que tenga sentido para su familia, tal vez después de la tarea o antes de la cena, y comprométase a ello.

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Meta 2: Trabajar más movimiento en tus vidas

Vale la pena mantenerse activos durante todo el día. Muéstreles a los niños que la actividad puede ser parte de la vida cotidiana, no es algo que hacen una vez y luego se olvidan.

• Caminar más. Es fácil, sus hijos ya saben cómo hacerlo y tiene beneficios reales. Tenga en cuenta que los niños pueden encontrar la idea de una caminata aburrida por sí misma, dice Grow. Así que dales una tarea o un destino. Pídales que paseen al perro unos 5 o 10 minutos más. O cuando esté comprando, dígales que recojan algo del otro lado de la tienda o centro comercial.
• Piensa en rastreadores de fitness para toda la familia.. Los contadores de pasos y otros rastreadores se están volviendo populares entre la multitud de la escuela primaria, y Grow dice que pueden ser una excelente manera de inspirar la actividad física. "Comparar los pasos con miembros de la familia o amigos realmente puede motivar a los niños", dice ella.
  Algunos estudios han encontrado que los rastreadores de actividad física no parecen tener beneficios a largo plazo para perder peso, pero Grow cree que ese no es el punto. "Estos dispositivos pueden inspirarte a moverte, y eso tiene beneficios para la salud que no se reflejan en la pérdida de peso", dice ella.
• Hacer los fines de semana más activos. Dedique tiempo como familia todos los fines de semana a algo que haga que todos se muevan. Tener una fiesta de baile Aprende un nuevo deporte o juego. Explora un nuevo lugar en tu vecindario. Agregue actividad física a eventos que usualmente no son muy activos. ¿Reunirse con los abuelos? En lugar de pasar por su casa para cenar, reúnase en el parque y traiga un Frisbee, dice Grow.

Objetivo 3: Ramp It Up

A medida que usted y sus hijos se sienten más cómodos con la actividad física, pueden comenzar a hacer más.

• Inscríbalos para una actividad de día de la semana. Si se comprometen a tomar una clase o unirse a un equipo, sabrá que hay un lugar garantizado para una actividad vigorosa en su semana, dice Rauf.
• Considere unirse a un gimnasio o YMCA. Todos podrían ir juntos al gimnasio. O podrían jugar baloncesto con amigos mientras tomas una clase de spinning. "Unirse a un gimnasio o la Y es una inversión financiera", dice Grow. "Pero realmente no hay mejor lugar para invertir su dinero que en su salud".

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Dar ese primer paso

"Lo más difícil es comenzar", dice Muth. "Porque una vez que comienzas a hacer ejercicio, es más fácil mantenerlo en marcha; empiezas a sentirte mucho mejor, quieres hacerlo".

Así que todo lo que necesitas hacer es alguna cosa. Solo haga que sus hijos se pongan sus zapatillas y caminen 10 minutos hoy. Eso es un éxito, y uno que todos pueden repetir mañana.