Después de semanas de ver a tu bebé babeando y alborotando, finalmente descubres el primer brote de dientes saliendo por las encías. Durante los próximos dos años, la sonrisa gomosa de su bebé será reemplazada gradualmente por dos filas de dientes de leche.

Los dientes de leche pueden ser pequeños, pero son importantes. Actúan como marcadores de posición para los dientes adultos. Sin un conjunto sano de dientes de leche, su hijo tendrá problemas para masticar y hablar con claridad. Por eso es tan importante cuidar los dientes de leche y mantenerlos libres de caries.

Cuidando las encías del bebé

Puede comenzar a cuidar las encías del bebé de inmediato. Pero al principio, el cuidado no implicará un cepillo de dientes y pasta de dientes. En su lugar, siga estos pasos:

• Consiga un paño suave y humedecido o un trozo de gasa.
• Limpie suavemente las encías de su bebé al menos dos veces al día.
• Limpie especialmente las encías de su bebé después de las comidas y antes de acostarse.

Esto eliminará las bacterias y evitará que se adhieran a las encías. Las bacterias pueden dejar una placa adhesiva que daña los dientes de los bebés cuando entran.

Cepillarse los dientes de bebe

Cuando comienzan a aparecer los primeros dientes de leche, puede pasar a un cepillo de dientes. Elija uno con un:

• cepillo suave
• cabeza pequeña
• mango grande

Al principio, simplemente mojar el cepillo de dientes. Tan pronto como salen los dientes, puede comenzar a usar pasta de dientes en la cantidad de un grano de arroz. Puede aumentar esto a una cantidad de pasta dental con fluoruro del tamaño de un chícharo cuando su hijo tenga 3 años. Cepille suavemente alrededor de los dientes de leche de su hijo, en la parte delantera y trasera.

Debe cepillar los dientes de su bebé hasta que tenga la edad suficiente para sostener el cepillo. Continúe supervisando el proceso hasta que su hijo pueda enjuagar y escupir sin ayuda. Eso suele suceder alrededor de los 6 años.

Manténgase atento a cualquier signo de caries en los dientes del bebé: manchas marrones o blancas o hoyos en los dientes. Si usted o su pediatra notan algún problema, lleve a su hijo al dentista pediátrico para un examen.

Incluso si no hay un problema, su hijo debe ir a su primera visita al dentista a la edad de 1 año. El dentista puede aconsejarle sobre:

• cuidado de los dientes de leche
• la dentición
• fluoruro
• chuparse el dedo

Continuado

La dentición

Pueden pasar dos años antes de que todos los dientes del bebé hayan atravesado las encías de su bebé. El proceso a medida que emerge cada diente se denomina "dentición". Puede ser un momento difícil para usted y su bebé.

La dentición es incómoda. Es por eso que su bebé llora y se queja en los días o semanas antes de que aparezca cada diente de leche. Los bebés también pueden mostrar otros síntomas de la dentición, incluyendo:

• babeando
• encías inflamadas
• ligeramente más alta que la temperatura normal

Aquí hay algunos consejos para aliviar el dolor de dentición de su bebé:

Anillos de dentición. Deje que su bebé mastique un anillo de dentición limpio y fresco o un paño frío. Simplemente evite darle a su hijo cualquier cosa que sea lo suficientemente pequeña como para que se ahogue. También evite un anillo de dentición con líquido en el interior que podría romperse.

Frotamiento de las encías. Frote las encías de su bebé con un dedo limpio.

Alivio del dolor. Los analgésicos tópicos se frotan en las encías. Aquellos que contienen benzocaína no deben usarse para la dentición. La FDA advierte que tales productos pueden causar efectos secundarios peligrosos y potencialmente mortales. Dele a su bebé Tylenol (paracetamol) de vez en cuando para aliviar el dolor, pero consulte primero a su pediatra. Nunca le dé aspirina a su hijo. Se ha relacionado con una enfermedad rara pero grave llamada síndrome de Reye en los niños.

Si su bebé está inusualmente irritable o inconsolable, llame a su pediatra.

Previniendo las caries

Además de cuidar los dientes de leche, es necesario protegerlos. Para prevenir las caries, solo llene el biberón de su bebé con:

• fórmula
• la leche materna
• agua

Evite darle a su hijo jugos de frutas, sodas y otras bebidas azucaradas. Las bebidas dulces, incluso la leche, pueden asentarse en los dientes. Esto puede provocar caries en los dientes de los bebés, también conocida como "caries en los biberones". Las bacterias se alimentan del azúcar de las bebidas dulces y producen ácido, que ataca los dientes del bebé.

Si tiene que enviar a su bebé a la cama o siestas con un biberón o una taza para sorber, llénelo solo con agua. También evite poner cualquier cosa dulce, como azúcar o miel, en el chupete de su bebé.