Cuando se trata el cáncer de mama, el objetivo de un médico es extirpar todo el cáncer, o tanto como sea posible. La cirugía es uno de los pilares del tratamiento, y un procedimiento llamado mastectomía radical modificada (MRM) es ahora un tratamiento quirúrgico estándar para los cánceres de seno en etapa temprana.

Es especialmente útil para tratar el cáncer de mama en etapa temprana que se ha diseminado a los ganglios linfáticos. Los estudios demuestran que el MRM es tan efectivo como una mastectomía radical tradicional, pero tiene un costo mucho menor en la apariencia de una mujer. Debido al éxito con MRM, las mastectomías radicales tradicionales rara vez se realizan hoy en día.

¿Qué es la mastectomía radical modificada?

MRM no elimina los músculos del pecho como lo hace una mastectomía radical tradicional.

Durante el procedimiento, el cirujano extirpa el seno, incluida la piel, el tejido mamario, la aureola y el pezón, y la mayoría de los ganglios linfáticos debajo del brazo. El revestimiento sobre el músculo grande en el pecho también se elimina, pero el músculo se deja en su lugar.

Después de una mastectomía radical tradicional, las mujeres a menudo tienen un hueco en el pecho. Debido a que el músculo del pecho se mantiene en su lugar con un MRM, esto no sucede.

Qué esperar durante un MRM

La cirugía dura entre 2 y 4 horas.

Mientras esté bajo anestesia general, el cirujano realizará una única incisión en un lado del tórax. La piel se retira y el médico extirpará todo el tejido mamario, junto con el revestimiento del pectoral mayor. Por lo general, también extirpará algunos de los ganglios linfáticos debajo del brazo.

El objetivo de la cirugía es extirpar el cáncer, pero preservar la mayor cantidad posible de piel y tejido para que pueda realizarse una reconstrucción mamaria, si así lo desea.

Aunque la investigación ha encontrado que el MRM es generalmente seguro y efectivo, como todos los procedimientos quirúrgicos, puede tener riesgos. Incluyen:

• Sangría
• Infección
• Hinchazon del brazo
• Bolsas de líquido que se forman debajo de la incisión (llamadas seromas)
• Riesgos de la anestesia general.

Algunas personas tienen entumecimiento en la parte superior del brazo después de la cirugía. Es causado por daño a los nervios pequeños en el área donde se extraen los ganglios linfáticos. Hay una buena probabilidad de que recupere la mayor parte de la sensación en su brazo con el tiempo.

Los ganglios linfáticos que se extirpan se enviarán a un laboratorio para ver si el cáncer se ha propagado a ellos.

Continuado

Después de una mastectomía radical modificada

Después de la cirugía, permanecerá en el hospital una o dos noches. Se colocarán tubos de plástico delgados en el área de los senos y se conectarán a pequeños dispositivos de succión para drenar cualquier líquido. Deberá mantener estos drenajes durante hasta 3 semanas. El personal del hospital le mostrará cómo cuidarlos hasta su visita de seguimiento con el médico.

Su médico le recetará medicamentos para el dolor que sienta después de la cirugía. Después de una o dos semanas, generalmente puede tratar su malestar con analgésicos de venta libre.

Es muy probable que se sienta cansado después de su cirugía. Trate de tomar un descanso y descansar durante las 2 semanas posteriores a su cirugía.

Dependiendo del tamaño de su tumor y de si el cáncer se ha diseminado a sus ganglios linfáticos, su médico podría recomendarle que reciba radiación después de su cirugía. Esto ayuda a matar cualquier célula cancerosa restante.

Tenga en cuenta que no todas las mujeres pueden someterse a una mastectomía radical modificada, y existen muchas opciones quirúrgicas para el cáncer de mama. Su médico le recomendará una operación según el tamaño del tumor, su etapa (que indica qué tan lejos se ha extendido) y su grado (qué tan agresivo es). Su edad, su estado general de salud y sus preferencias personales lo ayudarán a decidir qué cirugía es adecuada para usted.