Si tiene cáncer de vejiga metastásico, cuando la enfermedad se ha diseminado a otras partes de su cuerpo, es probable que ya haya probado otros tratamientos. Si no han trabajado, todavía tiene opciones, incluida la inmunoterapia.

Estos medicamentos pueden estimular el sistema inmunológico de su cuerpo para identificar y destruir las células cancerosas. La FDA ha aprobado dos de estos medicamentos para el cáncer de vejiga avanzado o metastásico: atezolizumab (Tecentriq) y nivolumab (Opdivo).

Deberá hablar con cuidado con su médico para decidir si esta opción es realmente una buena opción para su enfermedad.

Tomando su decisión

Su médico pensará en algunas cosas antes de recomendarle la inmunoterapia:

• El tipo de cáncer que tienes. Atezolizumab y nivolumab son para el carcinoma urotelial, que es el tipo más común de cáncer de vejiga.
• Cuán lejos se ha propagado la enfermedad en su cuerpo, llamada etapa de su cáncer
• Las posibilidades de que su enfermedad regrese
• El tamaño y número de tumores.
• Otros tratamientos que ya has probado

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Al tomar su decisión, pregúntele a su médico algunas preguntas para tener una mejor idea de la función que podría desempeñar la inmunoterapia en su plan de tratamiento general, como:

• ¿Por qué me recomiendan la inmunoterapia?
• ¿Será la inmunoterapia el único tratamiento que reciba en este momento? ¿Cómo funciona con otros tipos de tratamiento del cáncer de vejiga?
• ¿Cómo me ayudará eso?
• ¿Qué tipo de efectos secundarios debo esperar?
• ¿Cuánto tiempo durará el tratamiento? ¿Cómo es el proceso?

Un par de cosas a tener en cuenta

Para recibir tratamiento con inmunoterapia, irá a un centro de tratamiento cada 2 o 3 semanas para obtener el medicamento a través de una infusión, un tubo que se introduce en una vena. Su médico decidirá cuántas rondas de tratamiento necesita.

Si bien la inmunoterapia ayuda a su cuerpo a reconocer las células cancerosas, también existe la posibilidad de que su sistema inmunológico funcione contra las células normales y sanas. Eso puede causar problemas serios en los pulmones, los intestinos y otros órganos. Asegúrese de decirle a su médico si tiene efectos secundarios, como fiebre, que no desaparezcan. Podrían ser signos de una infección más grave.

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Si sus tumores no desaparecen después de la inmunoterapia, es posible que necesite una cirugía para extirpar su vejiga. Pero depende de la etapa de su cáncer.

La inmunoterapia usualmente causa efectos secundarios. Es posible que se sienta muy cansado, tenga molestias o ardor en la vejiga, necesite orinar con frecuencia, tenga síntomas similares a los de la gripe, como escalofríos y fiebre, o en casos raros, una infección. Si le preocupa un síntoma, llame a su equipo de atención de inmediato. Están allí para ayudarlo a que su tratamiento sea lo más seguro, efectivo y cómodo posible.